منتقدو محطة الفضاء الدولية يخطئون في هذه النقطة

تقترب محطة الفضاء الدولية (ISS) من نهاية عمرها، حيث تخطط الوكالات في جميع أنحاء العالم لزوالها في عام 2030 تقريبًا. وقد ظل هذا العملاق المداري مشغولًا بشكل مستمر منذ ما يقرب من 24 عامًا برواد فضاء ورواد فضاء من الولايات المتحدة وروسيا وأوروبا. واليابان وكندا والعديد من المناطق الأخرى، لكنها أصبحت قديمة. لقد حان الوقت تقريبًا لإسقاطها (انظر “داخل خطة ناسا الطموحة لإعادة تحطم محطة الفضاء الدولية إلى الأرض”) قبل أن تقوم أجزائها القديمة بإخراجها بطريقة أكثر خطورة.

كانت محاولة إبقاء مثل هذا المختبر الضخم في المدار مثيرة للجدل، حيث قال البعض إنه كان مضيعة للمال أو أنه كان ينبغي إخراجه من المدار منذ فترة طويلة. يزعم النقاد أنها لم تفي بكل وعودها وأن النتائج العلمية للدراسات التي أجريت على المحطة لم تفعل ما يكفي لمساعدة الأمور على الأرض. قد تكون هذه الانتقادات صحيحة وقد لا تكون، لكنها تفتقد الهدف.

لقد كانت محطة الفضاء الدولية، باعتبارها تعاونًا عالميًا في مشروع صعب للغاية في الفضاء، تمثل دائمًا إمكانية وجود عالم أفضل، عالم السلام والتعاون. ولطالما كان أصحاب المصلحة الرئيسيان، الولايات المتحدة وروسيا، على خلاف على الأرض، لكن هذا لم يمنع رواد الفضاء ورواد الفضاء من العمل معًا على متن المحطة في محاولة لزيادة المعرفة العالمية والوصول إلى النظام الشمسي. إنه رمز للإنسانية التي تسعى نحو هدف مشترك.

وبمجرد رحيل محطة الفضاء الدولية، فمن غير المرجح أن نرى شيئًا مثل ذلك مرة أخرى. تركز وكالة ناسا ووكالات الفضاء الأخرى على القمر، وإمكانية بناء قرية دولية لرواد الفضاء هناك، رغم كونها فرصة مثيرة، إلا أنها مجرد حلم بعيد المنال في الوقت الحالي. إن مثالنا الرئيسي للتعاون الدولي سوف يحترق في الغلاف الجوي ويغرق في المحيط، وسوف يكون لهذه الخسارة صدى يتجاوز علوم الفضاء. إنه يمثل اضمحلال التعاون العالمي، وهو نفس الشيء الذي نحتاج إليه لمواجهة التحديات الكبرى التي يواجهها العالم الآن، مثل تغير المناخ ــ وهي خسارة ينبغي لنا جميعا أن نأسف لها.