قد يعتمد نجاح خيول السباق على الميكروبيوم المعوي لديهم في بداية حياتهم

يبدو أن خيول السباق تؤدي أداءً أفضل وتكون أقل عرضة للإصابة بمضاعفات صحية إذا كانت لديها بكتيريا معوية متنوعة أثناء وجودها في الأمهار.

تشير النتائج إلى أنه، كما هو مشتبه به لدى البشر، فإن الميكروبيوم المعوي للخيول لديه نافذة مهمة لإنشاء تركيبة بكتيرية قد تساهم في صحة الفرد ولياقته على المدى الطويل.

أجرى كريستوفر برودمان – من جامعة ساري بالمملكة المتحدة – وزملاؤه تسلسل الحمض النووي على عينات براز من 52 مهرًا أصيلًا ولدوا في خمس مزارع للخيول في عام 2018.

وقاموا بجمع العينات تسع مرات خلال السنة الأولى من العمر – في الأعمار 2 و8 و14 و28 يومًا، وفي 2 و3 و6 و9 و12 شهرًا. وعندما بلغت الحيوانات عامها الأول، تم نقلها إلى 29 مركزًا مختلفًا لتدريب السباقات في المملكة المتحدة.

ثم قام الباحثون بقياس الأداء الرياضي للخيول عندما كان عمرها عامين وثلاثة أعوام أثناء السباقات، بما في ذلك جمع البيانات حول مراكز التشطيب وإجمالي الجوائز المالية. كما احتفظوا أيضًا بسجلات لصحة الجهاز التنفسي والعظام للخيول، بالإضافة إلى صحة أنسجتها الرخوة.

ووجد الفريق أن التنوع البكتيري الأكبر عند عمر 28 يومًا يرتبط بأداء أفضل في السباقات. كما اكتشف الباحثون عائلتين من البكتيريا، اللاهوائية و العصويةوالتي ارتبطت بامتلاك ميزة تنافسية.

على النقيض من ذلك، ارتبط انخفاض التنوع البكتيري في عمر شهر وشهرين وتسعة أشهر بزيادة خطر الإصابة بمشاكل العظام ومشاكل أخرى، مثل إجهاد العضلات أو كسور “شعري”. ووجد الفريق أيضًا عائلات بكتيرية محددة، عندما تكون وفيرة عند عمر أسبوع أو أسبوعين تقريبًا، ترتبط بمخاطر أكبر للإصابة بأمراض الجهاز التنفسي أو العضلات والعظام في وقت لاحق من الحياة.

يقول برودمان إن المهرات التي عولجت بالمضادات الحيوية – والتي يمكن أن تؤثر على ميكروبيوم الأمعاء – في الأسابيع القليلة الأولى من الحياة كان لديها تنوع بكتيري أقل بكثير في اليوم 28 من نظيراتها غير المعالجة. حصلت هذه الحيوانات لاحقًا على جوائز مالية أقل وأصيبت بأمراض الجهاز التنفسي بمعدل 10 أضعاف معدل الأمهار غير المعالجة بعد عمر 6 أشهر.

من المحتمل أن المشكلات الصحية المبكرة التي دفعت إلى العلاج بالمضادات الحيوية ربما تكون هي التي أثرت فعليًا في وقت لاحق على الأداء والصحة، كما يقول سايمون دانيلز من الجامعة الزراعية الملكية في جلوسيسترشاير بالمملكة المتحدة. ولكن من الواقعي أيضًا الاعتقاد بأن المضادات الحيوية نفسها أدت إلى نقص التنوع البكتيري المرتبط بضعف الصحة والأداء، كما يقول.

يقول دانيلز: “بينما نحتاج إلى المزيد من الأدلة قبل استخلاص استنتاجات قوية، يبدو أن الطريقة التي ندير بها الخيول الصغيرة مهمة بشكل خاص لقدراتها الرياضية في وقت لاحق من الحياة”.