أصاب فيروس كورونا النساء أكثر من الرجال في الهند، على عكس معظم دول العالم

ربما أثرت جائحة كوفيد-19 على الهند بشكل أكثر حدة مما كان مقدرا سابقا، حيث شهد متوسط ​​العمر المتوقع للنساء وفئات اجتماعية معينة والفئات السكانية الأصغر سنا أشد الانخفاضات.

اعتمدت تقديرات الوفيات السابقة خلال جائحة كوفيد-19 في الهند على سجلات الوفيات الرسمية. ومع ذلك، أدت عمليات الإغلاق إلى تعطيل هذا النظام، الذي لم يبلغ بالفعل عن الوفيات بين النساء والأطفال حتى قبل تفشي الوباء. وتقول سانجيتا فياس من كلية هانتر في نيويورك، إنها لا تجمع معلومات معينة مثل الطبقة الاجتماعية أو العرقية أيضًا.

لذا قامت فياس وزملاؤها بجمع معلومات عن الوفيات في الهند من المسح الوطني لصحة الأسرة. يسأل هذا المسح على مستوى الدولة المشاركين عما إذا كان أي شخص في أسرهم قد توفي في السنوات الأربع الماضية، وإذا كان الأمر كذلك، فيجب تقديم بيانات مثل تاريخ وفاة الشخص وعمره وجنسه – بما في ذلك فقط الخيارات للرجال والنساء.

وقام الباحثون بتحليل بيانات أكثر من 765 ألف مشارك أكملوا الاستطلاع في عام 2021. ووجدوا أن الوفيات في عام 2020 كانت أعلى بنحو 17 في المائة عما كانت عليه في عام 2019. وإذا حدثت زيادات مماثلة في جميع أنحاء البلاد، فهذا يشير إلى ما يقرب من 1.2 مليون حالة وفاة زائدة في عام 2020. وأظهرت الدراسة ثمانية أضعاف العدد الرسمي لوفيات كوفيد-19 في الهند في عام 2020، و1.5 ضعف تقديرات منظمة الصحة العالمية.

بين عامي 2019 و2020، انخفض متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة بأكثر من 2.5 سنة في العينة، مقارنة بانخفاض قدره 1.5 سنة في الولايات المتحدة خلال الفترة نفسها. تختلف التغيرات في متوسط ​​العمر المتوقع حسب الجنس والعمر والفئة الاجتماعية أيضًا.

على سبيل المثال، انخفض المعدل بحوالي ثلاث سنوات لدى النساء مقارنة بما يزيد قليلاً عن عامين لدى الرجال. ويتناقض هذا مع الاتجاهات العالمية، التي تظهر أن الرجال لديهم زيادات أكبر في معدل الوفيات مقارنة بالنساء خلال جائحة كوفيد-19. يقول فياس: “من المرجح أن تفسر هذه الأنماط الفريدة في الهند، على الأقل جزئيا، بعدم المساواة بين الجنسين”.

تظهر الأبحاث السابقة أن الأسر الهندية تنفق أقل على الرعاية الصحية للنساء مقارنة بالرجال، لذلك ربما يكون الوباء قد أدى إلى تضخيم هذه الفوارق الموجودة مسبقًا، كما يقول ريدهي كاشياب من جامعة أكسفورد، الذي كان مؤلفًا مشاركًا في الدراسة. وتقول إن عمليات الإغلاق الصارمة أعاقت أيضًا الوصول إلى الرعاية الصحية للأمهات، مما قد يؤدي إلى زيادة معدلات وفيات الأمهات.

وخلافا لما حدث في بلدان أخرى، فإن انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع الذي لوحظ في هذه الدراسة كان مدفوعا إلى حد كبير بالوفيات بين الفئات السكانية الأصغر سنا. وساهمت الزيادات في معدل الوفيات بين النساء والفتيات تحت سن 20 عاما بنحو عام واحد في انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع في عام 2020 – وهو نفس مقدار الوفيات بين النساء الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و 79 عاما تقريبا.

يقول فياس: “نعتقد أن هذه الزيادات في معدل الوفيات تأتي من الآثار غير المباشرة للإغلاق في الهند”. ويمكن أن تشمل الآثار تعطيل الوصول إلى لقاحات الأطفال وعلاجات مرض السل، وهو السبب الرئيسي للوفاة في الهند.

وكانت هناك أيضًا اختلافات صارخة بين الفئات الاجتماعية. وشهد الهندوس من الطبقة العليا انخفاضا في متوسط ​​العمر المتوقع لمدة 1.3 سنة، في حين شهد أولئك الذين كانوا مسلمين أو ينتمون إلى طبقة دنيا انخفاضا لمدة 5.4 سنة و 2.7 سنة على التوالي.

يقول فياس إن خبراء الصحة العامة يدركون منذ فترة طويلة عدم المساواة في مجال الصحة في الهند، ومع ذلك فإن هذه النتائج تسلط الضوء على حجم تلك الفوارق. وتقول: “إن رؤية كيفية تأثر المجموعات السكانية المختلفة بشكل مختلف أمر مهم لتطوير استجابات السياسات”.

ومع ذلك، كانت الدراسة قيودا. بسبب الاضطرابات أثناء الإغلاق، جاء المشاركون في الاستطلاع من 14 ولاية وأقاليم اتحادية في الهند البالغ عددها 36 ولاية، وكانت العينة ممثلة ديموغرافيًا لحوالي ربع سكان الهند فقط. كما أن الدراسة لم تبحث في سبب الوفاة. يقول كاشياب: “لا يمكننا إلا أن نتكهن بالسبب وراء ظهور هذه الأنماط”. “لكن لا يمكننا أن نقول بشكل قاطع ما الذي يسببها.”