ألقِ نظرة خلف الكواليس على أكبر تجربة اندماج في العالم

هذا هو مشروع ITER الفائق الحجم والطموح، وهو مشروع الطاقة الذي تبلغ تكلفته 20 مليار يورو والذي يجري بناؤه في جنوب فرنسا. تم إعداده لتمهيد الطريق لدمج الطاقة، على غرار تلك التي تغذي الشمس.

بدأ العمل في أكبر تجربة اندماج نووي في العالم في عام 2006 من خلال جهد دولي، شمل الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة والصين وروسيا. كان من المقرر التشغيل الأول للمفاعل، والذي سينتج خلاله مادة فائقة السخونة تعرف باسم البلازما ــ وهي الحالة الضرورية لحدوث الاندماج النووي ــ في عام 2020. وقد تم تأجيل ذلك في البداية إلى عام 2025، والآن أدت تأخيرات جديدة إلى تأجيله إلى عام 2035.

وفي الوقت نفسه، تقدم الصور الحصرية التي التقطها إنريكو ساكيتي لمحة عن بناء ITER وإمكانياته.

تُظهر الصورة الرئيسية الحجم المعني، مع حفرة تجميع بعمق 30 مترًا للتوكاماك، وهو جهاز مسؤول عن حصر البلازما المتصاعدة في طارة على شكل كعكة دونات باستخدام المجالات المغناطيسية. في الصورة أعلاه لقطة لأحد الملفات الحلقية التي تنتج هذه الحقول.

تُظهر الصور أدناه بعض القطاعات التسعة التي تشكل وعاء التفريغ ITER. يزن هذا القفص 5200 طن ويوفر “قفصًا” عالي المرونة للتجارب، مما يضمن عدم ملامسة البلازما المتصاعدة باستمرار لجدرانه.

تُظهر الصورة أعلاه جزءًا من الوعاء الفراغي الذي يتم نقله للإصلاحات، بينما تُظهر اللقطات أدناه دعامات تبطين جدار الوحدات البطانية التي تحمي الهيكل والمغناطيس من الحرارة والنيوترونات عالية الطاقة الناتجة عن التفاعلات.