كيف يمكن لتجربة فيزيائية بسيطة أن تكشف عن اختباء المادة المظلمة في بعد إضافي؟

نحن لا نميل إلى الخوض في حقيقة أننا موجودون في ثلاثة أبعاد. إلى الأمام إلى الخلف، من اليسار إلى اليمين، من أعلى إلى أسفل؛ هذه هي المحاور التي نبحر عليها في العالم. عندما نحاول أن نتخيل شيئًا آخر، فإننا عادةً ما نستحضر صورًا من أعنف الخيال العلمي – لبوابات في نسيج الزمكان والعوالم الموازية.

ومع ذلك، فقد انبهر الفيزيائيون الجادون منذ فترة طويلة باحتمالية وجود أبعاد إضافية. وعلى الرغم من كونها غير ملموسة، فإنها تعد بحل العديد من الأسئلة الكبيرة حول أعمق أعمال الكون. علاوة على ذلك، لا يمكن استبعادها ببساطة لأنه من الصعب تخيلها، بل ومن الصعب ملاحظتها. يقول جورج عبيد من جامعة أكسفورد: “ليس هناك سبب يجعل العدد ثلاثة”. «كان من الممكن أن يكونا اثنين؛ كان من الممكن أن يكونوا أربعة أو عشرة”.

ومع ذلك، تأتي نقطة عندما يريد أي فيزيائي يحترم نفسه أدلة دامغة. وهذا هو السبب في أنه من المثير للغاية أن الباحثين، خلال السنوات القليلة الماضية، طوروا مجموعة من التقنيات التي يمكن أن تتوصل أخيرًا إلى دليل على وجود أبعاد إضافية. ربما يمكننا اكتشاف تسرب الجاذبية إليها، على سبيل المثال. قد نرى بصماتها الدقيقة على الثقوب السوداء أو نجد آثارها في مسرعات الجسيمات.

لكن الآن، وفي تطور غير متوقع، يدعو عبيد وآخرون إلى وجود بُعد إضافي يختلف جذريًا عن أي بُعد ابتكرناه سابقًا. ومن شأن هذا “البعد المظلم” أن يخفي جسيمات منذ فجر التاريخ يمكن أن تحل لغز المادة المظلمة، التي يُعتقد أن جاذبيتها هي التي شكلت الكون. والأهم من ذلك أنه ينبغي أيضًا أن يكون نسبيًا …