الضفدع المذهل ذو البشرة الزرقاء هو طفرة وراثية نادرة

أذهل ضفدع أزرق نادر عثر عليه في منطقة كيمبرلي بغرب أستراليا الباحثين، الذين قالوا إن اللون غير المعتاد ربما يرجع إلى طفرة جينية تسببت في فقدان بعض أصباغ الجلد.

كما يوحي اسمه، فإن ضفدع الشجرة الرائع (ليتوريا الرائعة) هو بالفعل حيوان مذهل، لذلك عندما رأى جيك باركر في محمية الحياة البرية في نهر تشارنلي-الارتوازية التابعة لمنظمة الحياة البرية الأسترالية عينة زرقاء زاهية على مقعد في ورشة عمل في أبريل، أصيب بالصدمة.

عادة ما يكون لون البرمائيات أخضرًا نابضًا بالحياة، وهو اللون الشائع لضفادع الأشجار ويُعتقد أنه يقوم بتمويهها.

يقول باركر: “لقد أدركت بمجرد أن رأيت ذلك أنه أمر نادر”. “ليس من المعتاد أن ترى ضفدعًا أزرق.” وقد تمت رؤيته عدة مرات منذ ذلك الحين، ولكن لم يتم التقاطه للبحث، كما يقول.

يقول باركر: “إنها جميلة للغاية وفريدة من نوعها للغاية، وسيكون من المؤسف أن نأخذها بعيدًا عن بيئتها الطبيعية”. “سنتركها لتعيش أيامها ونأمل أن نراها عدة مرات في المستقبل.”

وتقول جودي رولي، من المتحف الأسترالي في سيدني، إن هذا الحيوان قد يكون “أجمل ضفدع شاذ اللون” رأته على الإطلاق. “ولقد رأيت عشرات الآلاف من الضفادع.”

ومن خلال الصور التي شاهدتها، تقول رولي إن عمر الضفدع يتراوح بين عامين وثلاثة أعوام على الأقل. قد يعيش هذا النوع حتى عمر 20 عامًا، لذلك من المحتمل أن يبقى الفرد الأزرق موجودًا لفترة من الوقت ما لم يتم القبض عليه من قبل حيوان مفترس.

وتقول إن لون جلد الضفادع يتم تحديده من خلال مزيج من ثلاث مواد كيميائية – الميلانوفور، التي توفر اللون الأسود والبني؛ xanthophores، التي توفر أصباغ صفراء؛ والقزحية التي تعكس الألوان الزرقاء. عادة، يتحد اللونان الأصفر والأزرق ليعطيا اللون الأخضر، ولكن يُعتقد أن الضفدع الأزرق الجديد لديه طفرة تعني أنه يفتقد الصبغات الصفراء ويهيمن اللون الأزرق.

يقول رولي: «ربما يكون اللون الأزرق أكثر وضوحًا بالنسبة للحيوانات المفترسة، ولهذا السبب لا نرى الكثير من الضفادع الزرقاء».