تم الحفاظ على ثلاثية الفصوص بتفاصيل مذهلة من خلال ثوران على طراز بومبي

يُطلق على موقع أحفوري في المغرب اسم “بومبي ثلاثية الفصوص” لأنه يحتوي على قوالب متحجرة مفصلة بشكل رائع للمخلوقات، تم الحفاظ عليها بعد تدفق رماد الحمم البركانية من ثوران بركاني منذ حوالي 509 مليون سنة.

يقول جون باترسون، من جامعة نيو إنجلاند في أرميدال بأستراليا: “سقط فكي على المكتب”. “لم يسبق لي أن رأيت مستوى التفاصيل المحفوظة في هذه ثلاثية الفصوص الأحفورية. إنها بلا شك أفضل ثلاثيات الفصوص المحفوظة على الإطلاق.»

ثلاثية الفصوص هي مفصليات بحرية كانت موجودة منذ حوالي 520 مليون سنة حتى ما يقرب من 252 مليون سنة مضت. نحن نعلم أنه تم اكتشاف أكثر من 22000 نوع وعدد لا يحصى من الحفريات، ولكن هذه عادة ما تكون مجرد هيكل خارجي صلب. لا يتم العثور على الأجزاء الناعمة للمخلوقات إلا في حالات نادرة، وتكون دائمًا مسطحة ومتضررة.

ومع ذلك، في اللحظة التي رأى فيها باترسون عمليات مسح وصور لحفريات ثلاثية الفصوص تم جمعها في عام 2022، من جنوب غرب مراكش، في المغرب، عرف أنها شيء مميز.

ويقول: “في إحدى العينات الأكثر اكتمالا، تم حفظ جميع الزوائد بشكل ثلاثي الأبعاد، وصولا إلى الشعيرات الموجودة على أرجل المشي”.

حتى الآن، جمع باترسون وزملاؤه أربع عينات، يبلغ طول كل منها حوالي سنتيمتر واحد فقط، تمثل نوعين من تكوين تاتلت في المغرب. تنتمي اثنتان من عينات ثلاثية الفصوص الأربعة إلى الجنس بروتولينوسلكن الباحثين غير متأكدين ما إذا كانوا ينتمون إلى نوع جديد. العينات الأخرى هي جيجاوتيلا موريتانيا.

تحظى بومبي بتقدير علماء الآثار لأن الرماد المنبعث من جبل فيزوف نزل بسرعة على المدينة الرومانية، وحافظ على مبانيها وسكانها. وبمجرد أن يبرد الرماد ويتحول إلى صخرة، تحللت كل جثة، تاركة تجويفًا يمثل قالبًا مثاليًا. يقول باترسون إن الشيء نفسه حدث مع ثلاثيات الفصوص.

قام الفريق بمسح القوالب باستخدام ماسح التصوير المقطعي المحوسب وتمكن من إنشاء صور ثلاثية الأبعاد مثالية للمخلوقات. يقول باترسون: “باستخدام هذه العينات، يمكنك رؤية أي شيء تريده بأي زاوية”.

وقد سمحت عمليات المسح للفريق بحل بعض التفاصيل المهمة لتشريح ثلاثية الفصوص التي نوقشت منذ فترة طويلة، مثل بنية جهاز التغذية الخاص بها. بالنسبة لأحد الأفراد، لا بد أنه ابتلع الرماد أثناء وفاته لأن جهازه الهضمي مليء بالمواد البركانية، وبالتالي فهو محفوظ بشكل واضح.

فكرة أخرى كانت كيف تستخدم المخلوقات أرجلها. يقول باترسون: “لديهم أشواك ذات مظهر غريب للغاية على الجانب الداخلي من أرجلهم”. “كان من الممكن أن تكون هذه بمثابة أداة تمزيق لكل ما كانت فرائسه. بمعنى آخر، كانوا يمضغون بأرجلهم ويدفعون الطعام من أرجلهم إلى أفواههم.