سلالة المبوكس الخطيرة المنتشرة في جمهورية الكونغو الديمقراطية

هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لمحاولة احتواء انتشار سلالة جديدة من الجدري، تنتقل بشكل رئيسي عن طريق ممارسة الجنس بين الجنسين والتي تسببت في أكثر من 1000 حالة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، كما يقول خبراء الصحة الذين يتعاملون مع تفشي المرض. وهم يخشون من أن الحالة على وشك الانتشار إلى البلدان المجاورة وربما أبعد من ذلك.

يقول جون كلود أوداهيموكا من جامعة رواندا: “إنها بلا شك الأكثر خطورة حتى الآن من بين جميع سلالات الجدري المعروفة، بالنظر إلى كيفية انتقالها، وكيفية انتشارها، وكذلك الأعراض”.

وتم التعرف على السلالة الجديدة لأول مرة في بلدة كاميتوغا الصغيرة للتعدين في مقاطعة جنوب كيفو شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في سبتمبر. وانتشرت في الأسابيع الأخيرة إلى مدن المنطقة. وربما يكون قد وصل بالفعل إلى دول مجاورة مثل رواندا وبوروندي وأوغندا، كما يقول لياندر مورهولا ماسيريكا من إدارة الصحة في جنوب كيفو.

ويقول ماسيريكا، إن مدينة غوما، الواقعة على الحدود مع رواندا، أكدت بالأمس أولى حالات الإصابة بها.

ويأمل الخبراء أن تؤدي حملة التطعيم التي تستهدف العاملين في مجال الجنس والعاملين في مجال الصحة إلى وقف انتشار السلالة الجديدة. ويمكن أن يستخدم هذا المخزون الحالي من لقاحات الجدري، المعروفة بقدرتها على الحماية من سلالات الجدري الأخرى. ومع ذلك، ليس من المعروف بعد ما إذا كان أي لقاح موجود سيعمل ضد هذه السلالة الجديدة، كما يقول أوداهيموكا. “نأمل أن يحدث ذلك.”

حتى الآن، لم تصل أي لقاحات تستخدم ضد الجدري إلى المنطقة المتضررة، ومن غير الواضح متى ستصل.

لعقود من الزمن، كانت هناك حالات تفشي لمرض الجدري – المعروف سابقًا باسم جدري القرود – في وسط أفريقيا بسبب النوع 1 من الجدري، الذي ينتشر في الحيوانات غير البشرية ويمكن أن يصيب الأشخاص الذين يتعاملون مع لحوم الطرائد. يمكن أن ينتشر النوع 1 عن طريق الاتصال الوثيق بفرد مصاب أو بأشياء ملوثة، ولكنه لا ينتشر عادةً خارج نطاق الأسر.

في سبتمبر 2023، لاحظ العاملون الصحيون في كاميتوغا عددًا من الحالات التي يبدو أنها تنتشر عن طريق الجنس، بالإضافة إلى الاتصال الوثيق الآخر. وبدا الأمر مختلفا في جوانب أخرى أيضا، مسببا أعراضا أكثر خطورة استمرت لفترة أطول من المعتاد، وفي كثير من الحالات بين الأطفال. تقول ترودي لانج من جامعة أكسفورد: “إنهم يرون طفحًا جلديًا مروعًا في الجسم كله”.

ويشير الانتقال الجنسي إلى أن الحالات قد تكون ناجمة عن سلالة الجدري 2 التي انتشرت في العديد من البلدان حول العالم في عام 2022. وفي الغرب، استهدف التطعيم الأشخاص الأكثر عرضة للخطر، بما في ذلك الرجال الذين يمارسون الجنس مع الرجال.

ومع ذلك، عندما قام أوداهيموكا وزملاؤه بتسلسل جينوم العينات من كاميتوغا في فبراير، اكتشفوا أن الحالات ناجمة عن سلالة متحورة من الفرع 1، والمعروفة الآن باسم الفرع 1ب. على عكس الفرع 2، ينتشر الفرع IB في المقام الأول عن طريق ممارسة الجنس بين الجنسين والاتصال غير الجنسي.

يقول لانغ: “إنه أمر مقلق للغاية”. وتقول إن هناك معدل انتقال مرتفع بين الأمهات ومقدمي الرعاية والأطفال الآخرين، وكذلك انتقال غير جنسي من شخص لآخر خارج الأسر.

يقول لانج إن معدل الوفيات في الفئة 1ب يبلغ حوالي 5% عند البالغين و10% عند الأطفال. يمكن أن يسبب الفيروس أيضًا حالات الإجهاض والإملاص.

يقول لانغ إن هذه الأرقام تعتمد على الأشخاص الذين تم علاجهم في المستشفيات. من الممكن أن يصاب عدد أكبر من الأشخاص بالعدوى ولكن تظهر عليهم أعراض أخف أو لا تظهر عليهم أي أعراض على الإطلاق.

إذا كان الأمر كذلك، فإن معدل الوفيات الحقيقي سيكون أقل. ولكن إذا كان من الممكن أن ينقل الأشخاص العدوى دون ظهور أعراض، فإن منع انتشار الفيروس سيكون أكثر صعوبة. يقول لانغ: “نحن نرى فقط الحالات الشديدة حقًا، ولا نعرف عدد الحالات غير الخطيرة المخفية”.

يقول أوداهيموكا إن تفشي المرض في كاميتوغا بدأ في موسم الأمطار. في هذا الوقت، تكون الطرق سيئة وقد يستغرق الوصول إلى المدينة أيامًا، مما قد يحد من انتشار الحالة. والآن وصل موسم الجفاف، وانتشر إلى العديد من المدن الأخرى.

يقول ماسيريكا، الذي يعتقد أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن تنتشر السلالة الجديدة: “لا تزال الحالات ترتفع أكثر فأكثر كل يوم”.

ويقول أوداهيموكا إن الدول الأخرى يجب أن تستعد لاحتمال وصول الفيروس. والأهم من ذلك، أنه ينبغي عليهم دعم الاستجابة الصحية المحلية في المنطقة حتى لا ينتشر المرض، كما يقول.