تلوث الهواء المتناهي الصغر الناتج عن الطائرات يهدد صحة الملايين

تتعرض صحة أكثر من 50 مليون شخص يعيشون على بعد 20 كيلومترًا من أكثر المطارات ازدحامًا في أوروبا للضرر بسبب المستويات العالية من تلوث الهواء المتناهي الصغر المنبعث من المحركات النفاثة، وفقًا لدراسة أجريت بتكليف من مجموعة حملة النقل والبيئة (T&E).

تشير بعض الدراسات الأخرى إلى أن الجسيمات متناهية الصغر يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي، وأمراض القلب والأوعية الدموية، والحالات العصبية، والسكري، ومشاكل الحمل، كما يقول دان فان سيترز من شركة CE Delft الاستشارية في هولندا. واستناداً إلى هذه الدراسات، يحاول فريقه الآن تقدير التأثير على مستوى أوروبا.

ومع ذلك، فإن التلوث متناهية الصغر هو جانب من جوانب تلوث الهواء لم تتم دراسته إلا قليلاً، وهناك شكوك كبيرة حوله. يقول فان سيترز: “الأبحاث في هذا المجال نادرة، والأدلة في كثير من الأحيان ليست قاطعة”.

ركزت الكثير من الأبحاث حول تلوث الهواء بالجسيمات على جزيئات يقل قطرها عن 2.5 ميكرومتر، والمعروفة باسم PM2.5. الجسيمات متناهية الصغر هي مجموعة فرعية يبلغ قطرها أقل من 0.1 ميكرومتر.

يقول كارلوس لوبيز دي لا أوسا من T&E: “هذا يجعلها خطيرة للغاية، لأنها صغيرة جدًا، ويمكنها أن تتوغل عميقًا جدًا في جسم الإنسان”.

تنتج المحركات النفاثة جزيئات متناهية الصغر أكثر من الأنواع الأخرى من المحركات، لذا فإن الأشخاص الذين يعيشون أو يعملون بالقرب من المطارات هم الأكثر عرضة للتعرض لهذا النوع من تلوث الهواء. ومع ذلك، لا توجد حدود فعالة لمستوياتها.

في حين أن الجسيمات متناهية الصغر هي شكل من أشكال PM2.5، فإن حدود PM2.5 تتعلق بالكتلة الإجمالية للجسيمات لكل متر مكعب من الهواء. ونظرًا لأن الجسيمات متناهية الصغر صغيرة جدًا، فيمكن أن تكون هناك أعداد كبيرة لكل متر مكعب دون تجاوز حدود PM2.5.

في الواقع، هناك القليل جدًا من المراقبة لمستويات الجسيمات متناهية الصغر على الإطلاق، كما يقول لوبيز دي لا أوسا. ويقول: “ما لدينا في الغالب هو دراسات محلية حول مطارات فردية: زيوريخ، وأمستردام، وبرلين، ولوس أنجلوس”. “ليس لدينا رؤية شاملة. وهذا أحد الأسباب الرئيسية التي دفعتنا إلى اتخاذ قرار بشأن إطلاق هذه الدراسة.”

ولتقدير التأثير على مستوى أوروبا، قام فان سيترز وزملاؤه أولاً بتقدير مستويات التلوث متناهية الصغر حول المطارات الـ 32 الأكثر ازدحامًا في القارة، بناءً على أرقام من دراسات المطارات الفردية. افترض الفريق أن التلوث الدقيق يرتفع بشكل خطي مع عدد الرحلات الجوية ولم يأخذ في الاعتبار أنماط الرياح.

بعد ذلك، واستنادًا إلى الدراسات التي تبحث في آثاره الصحية، قدر الباحثون أن التلوث الدقيق بالقرب من المطارات الـ 32 قد تسبب في 280 ألف حالة إضافية من ارتفاع ضغط الدم، و330 ألف حالة من مرض السكري، و18 ألف حالة من الخرف على مر السنين.

يقول فان سيترز: “هذا تقدير من الدرجة الأولى يعتمد على الاستقراء، ويجب إجراء أبحاث وبائية للحصول على تقديرات أكثر دقة”.

لكنه يعتقد أنه، إذا كان هناك أي شيء، فهو أقل من الواقع. وذلك لأن الدراسة تناولت 32 مطارًا فقط، والأشخاص الذين يعيشون ضمن مسافة 20 كيلومترًا فقط، بالإضافة إلى أنها استثنت العاملين في المطارات.

ومن حيث السكان المعرضين للخطر، يتصدر مطار أورلي بالقرب من باريس القائمة، حيث يعيش أكثر من 6 ملايين شخص على بعد 20 كيلومترًا منه. ويحتل مطار هيثرو بلندن المركز الرابع، حيث يقترب منه أكثر من 3 ملايين شخص.

يعتمد تقدير الفريق للتأثيرات الصحية بشكل كبير على دراسة أجريت عام 2022 لمطار شيفول بالقرب من أمستردام، أجرتها نيكول يانسن من المعهد الوطني للصحة العامة والبيئة في هولندا وزملاؤها. تقول يانسن إن شركة CE Delft اتصلت بفريقها، لكنها نصحت الباحثين بعدم محاولة تحديد التأثيرات بهذه الطريقة نظرًا للشكوك الكبيرة.

ومع ذلك، فهي توافق على أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث. يقول يانسن: “نود أن نؤكد على توصيتنا بإجراء مزيد من التحقيق في مخاطر الجسيمات متناهية الصغر الناجمة عن الطيران حول المطارات الدولية الأخرى”.

هناك عدة طرق لتقليل مستويات التلوث متناهية الصغر، كما تقول كريستينا توث من T&E. من الممكن تعديل وقود الطائرات – على سبيل المثال، عن طريق تقليل محتوى الكبريت – لتقليل انبعاثات الجسيمات متناهية الصغر. كما ينتج ما يسمى “وقود الطيران المستدام” (SAF) كميات أقل من التلوث المتناهي الصغر.

يقول توث: “لكننا نعلم للأسف أن الأمر يستغرق بعض الوقت قبل أن يرتفع إنتاج القوات المسلحة السودانية بما يكفي حتى يكون لها هذا التأثير”.

إن الحد من توسيع المطارات وأعداد الرحلات الجوية، وتشجيع أشكال النقل البديلة، من شأنه أن يساعد ــ كما يحد من التأثيرات المناخية الناجمة عن الطيران.