Lokiceratops: كان لدى قريب ترايسيراتوبس أغرب قرون على الإطلاق على ديناصور

قريب تم اكتشافه حديثًا لـ ترايسيراتوبس كان لديه مجموعة فريدة من زخارف الرأس، بما في ذلك أكبر قرون مكشكشة على الإطلاق على ديناصور مقرن.

تم العثور على بقايا الديناصورات الأحفورية في عام 2019 في ملكية خاصة بالقرب من الحدود بين الولايات المتحدة وكندا في مونتانا. وقد تم شراؤها من قبل متحف التطور في الدنمارك، حيث يتم عرضها حاليًا.

ويعتقد أن هذا المخلوق عاش قبل حوالي 78 مليون سنة، وكان طوله حوالي 6.7 متر، ووزنه حوالي 5 أطنان.

لوكيراتوبس رانجيفورميس, كما تم تسميته، كان له قرنان طويلان في مقدمة رأسه بالإضافة إلى ثلاثة قرون رئيسية على الرتوش في مؤخرة رأسه. كانت أكبر القرون المكشكشة، المتوضعة على جانبي الجمجمة، مسطحة وعريضة ومنحنية على شكل يشبه السيف.

ربما كانت تستخدم للعرض وليس للدفاع، كما يقول جوزيف سيرتيتش من جامعة ولاية كولورادو، ويبلغ طولها أكثر من 60 سنتيمترًا على منحنىها الخارجي. “بالحجم المطلق والطول، لوكيراتوبس يقول سيرتيش: “كان لديه أكبر قرون مزخرفة على الإطلاق”.

عندما عاش قبل حوالي 12 مليون سنة من أقرب أقربائه شهرة ترايسيراتوبسوكان موطنها فيما يعرف الآن بالجزء الغربي من أمريكا الشمالية عبارة عن قارة جزيرة تسمى لاراميديا.

تم العثور على العديد من الديناصورات الأخرى من عائلة سيراتوبسيد في نفس المجموعة الأحفورية. يقول سيرتيش: “هذه هي الفترة الأولى التي يتم فيها العثور على خمسة ديناصورات ذات قرون تعيش في نفس المكان والزمان”.

صاغ مارك لوين من جامعة يوتا اسم الحفرية على اسم الإله الإسكندنافي لوكي لأن موطنها الدائم هو الآن الدنمارك. اسم النوع، رانجيفورميس، يشير إلى التشابه بين قرون الديناصورات غير المتماثلة ذات الرتوش الوسطى والأسنان الأمامية غير المتماثلة، أو الفروع، لقرون الرنة.

يقول لوين: “العديد من الغزلان الحديثة لها قرون غير متماثلة”. “نحن نعلم أيضًا أن عدم التماثل ليس أمرًا غير شائع في الديناصورات ذات القرون، لكنه ملفت للنظر لوكيراتوبس“.

يقول إريك فيتزجيرالد، من متاحف فيكتوريا في ملبورن بأستراليا، إن هذا الاكتشاف يكشف عن التنوع البيولوجي الاستثنائي لديناصورات سيراتوبسيد التي تطورت في العصر الطباشيري المتأخر في غرب أمريكا الشمالية.

“يسلط هذا البحث الضوء حقًا على الفرق بين حيوانات الديناصورات ذات القرون الغنية التي عاشت قبل 80 إلى 70 مليون سنة مضت، وتلك التي كانت تعيش في نهاية العصر الطباشيري، قبل حوالي 66 إلى 68 مليون سنة – عندما ترايسيراتوبس يقول فيتزجيرالد: “لقد هيمنت على الحيوانات ذات التنوع الأقل من العملاق ذو القرون”.