رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي عددًا لا يصدق من المستعرات الأعظم في بداية الكون

اكتشف علماء الفلك باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) عددًا مذهلاً من المستعرات الأعظم في الكون البعيد، بما في ذلك أبعد ما تم تأكيده على الإطلاق. وقد أدت اكتشافاتهم إلى زيادة كمية المستعرات الأعظم المعروفة في الكون المبكر بمعامل 10.

ووجد الباحثون 79 مستعرًا أعظم جديدًا من خلال التقاط صورتين لنفس البقعة الصغيرة من السماء، واحدة في عام 2022 وواحدة في عام 2023. قالت كريستا ديكورسي من جامعة أريزونا أثناء تقديم هذا العمل في اجتماع للجمعية الفلكية الأمريكية في ويسكونسن في 10 يونيو الماضي: “حجم الرقعة”. “لقد أمضينا أكثر من 100 ساعة في JWST [observing] الوقت على كل صورة، لذا فهذه صور عميقة جدًا جدًا.

ثم قام علماء الفلك بمقارنة الصورتين مع بعضهما البعض ومع صور لنفس المنطقة تم التقاطها سابقًا بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، بحثًا عن النقاط المضيئة التي كانت موجودة في صورة واحدة دون الأخرى.

هذه البقع عبارة عن نجوم كانت تسطع بشكل خافت نسبيًا قبل أن تنفجر في المستعرات الأعظمية الساطعة وتتلاشى. العديد منها مرشحة لتكون أبعد مستعر أعظم تم اكتشافه على الإطلاق، على الرغم من أن مسافاتها لم يتم تأكيدها بعد. ومن المؤكد أن أحد هذه الكواكب هو أبعد ما تم تأكيده على الإطلاق، فقد انفجر عندما كان عمر الكون حوالي 1.8 مليار سنة فقط.

من المحتمل أن تكون مثل هذه المستعرات الأعظمية هي التي خلقت العناصر الثقيلة المنتشرة الآن في جميع أنحاء الكون، لذا فهي تحتوي على عدد أقل من هذه العناصر مقارنة بالمستعرات الأعظمية الحديثة. قال جاستن بيرل من معهد علوم التلسكوب الفضائي في ميريلاند خلال العرض التقديمي: “كان الكون مختلفًا جذريًا في هذه المرحلة المبكرة عن الأوقات التي كان هابل، وخاصة المسوحات الأرضية، يسبرها في الماضي”. “هذا حقًا نظام جديد افتتحه تلسكوب جيمس ويب الفضائي.” يمكن أن تساعد الملاحظات في هذا النظام في الكشف عن شكل النجوم الأولى.