تم علاج الربو في الفئران باستخدام فرع من علاج سرطان الخلايا التائية CAR

تشير دراسة أجريت على الفئران إلى أنه قد يكون من الممكن علاج الشكل الأكثر شيوعًا من الربو بشكل فعال باستخدام الخلايا المعدلة وراثيًا لقتل الخلايا المناعية المارقة التي تسبب نوبات الربو.

لكن جعل هذا النوع من العلاج ميسور التكلفة سيشكل تحديًا كبيرًا، ومخاطره تعني أنه من المحتمل أن يُعطى فقط لأولئك الذين يصابون بنوبات الربو التي تهدد حياتهم.

يقول مين بينغ من جامعة تسينغهوا في بكين، الصين: “بالنسبة لمعظم مرضى الربو، ربما يكون جهاز الاستنشاق كافيا، ومع ذلك، يموت ما يقرب من 250 ألف شخص سنويا بسبب الربو الحاد”. “[This] يمكن أن يكون خيارًا لهؤلاء المرضى.”

الربو هو حالة تنتفخ فيها المسالك الهوائية وتضيق، مما يجعل التنفس صعبًا. يمكن أن تنجم نوبات الربو عن عوامل مثل الحساسية أو تلوث الهواء.

تتضمن معظم حالات الربو عملية تسمى الاستجابة المناعية من النوع الثاني. ويهدف هذا إلى الحماية ضد الطفيليات مثل الديدان ولكن يمكن أن يؤدي إلى زيادة أعداد الخلايا المناعية التي تسمى الحمضات. يمكن للستيرويدات المستنشقة عادةً أن تخفف من هذه الاستجابة وتقلل من الأعراض، لكن الأشخاص الذين يعانون من الربو الحاد قد يحتاجون إلى حقن منتظمة من الأجسام المضادة المصممة لتقليل عدد الحمضات.

من الممكن تعديل الخلايا المناعية المعروفة باسم الخلايا التائية وراثيًا لقتل أنواع معينة من الخلايا. تُستخدم هذه الخلايا المعدلة، والتي تسمى خلايا CAR T، بشكل أساسي لعلاج بعض أنواع السرطان، ولكنها تُستخدم أيضًا في علاج مرض الذئبة المناعي الذاتي.

الآن، قام بينغ وزملاؤه بإنشاء خلايا CAR T التي تقتل الحمضات. في الفئران التي تم تحفيزها للإصابة بالربو من النوع الثاني، منعت جرعة واحدة من هذه الخلايا الأعراض لمدة تصل إلى عام، وهي نفس المدة التي استمرت فيها التجربة. يقول بينغ: “في الفئران، تستمر هذه الخلايا في الجسم الحي إلى أجل غير مسمى”.

عند استخدامها لعلاج السرطان، يمكن أن تسبب خلايا CAR T آثارًا جانبية مميتة، لكن فريق بينغ لم يشاهدها في الفئران، مما يشير إلى أن هذا النوع من العلاج أكثر أمانًا. ولم تكن هناك أي علامة على تحول خلايا CAR T إلى خلايا سرطانية. ولكن إذا تمت الموافقة على هذا العلاج للأشخاص الذين يعانون من الربو، يقول الفريق إنه يجب دمج “مفتاح القتل” في أي خلايا في حالة حدوث ذلك.

ومع ذلك، فإن استخراج الخلايا من الجسم وتعديلها واستبدالها – كما هو مطلوب لإنتاج خلايا CAR T – أمر مكلف للغاية. يبلغ سعر علاجات CAR T المعتمدة حوالي 400000 دولار في الولايات المتحدة، ويمكن أن تكون التكاليف الإجمالية بما في ذلك جميع الرعاية الطبية أعلى من ذلك بكثير.

يقول بينغ: “بالنسبة للأمراض السائدة مثل الربو، يعد السعر المعقول أمرًا بالغ الأهمية لجعل خلايا CAR T في متناول غالبية المرضى”. ويأمل أن يصبح من الممكن تحويل الخلايا في الجسم مباشرة إلى خلايا CAR T دون استخراجها، الأمر الذي من شأنه أن يقلل التكاليف بشكل كبير.