الأنف الضخم لذكور قرود الململة هو مفتاح نجاح التزاوج

يعمل الأنف المتضخم الغريب لذكور قرود الململة مثل البوق، مما يمكنهم من إصدار أصوات عالية للغاية تجذب الإناث وتخيف المنافسين.

حتى الآن، توقع الباحثون أنه يجب أن يلعب دورًا في التزاوج والهيمنة، لكن الأدلة على الغرض الدقيق وكيفية عمله كانت بعيدة المنال.

تقول كاثرين بالوليا من الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا: “لا يوجد قرود أخرى لديها أنف كبير مثل هذا”. “لقد أصبح هذا الأنف إشارة إلى الصحة والهيمنة. تجده الإناث جذابًا ويجده الذكور تهديدًا.

لمعرفة المزيد، أجرت بالوليا وزملاؤها تحليلاً مفصلاً لتشريح جمجمة قرود الململة (يرقات الأنف) وقارنوا تركيب أنفهم بثلاثة أنواع أخرى من العالم القديم: القرود الزرقاء، وقرود كولوبوس الملك، وقرود المكاك الآكلة لسرطان البحر.

ووجدوا أن فتحة الأنف لدى ذكور قرود الململة أكبر بنسبة 29% منها لدى نظيراتها من الإناث. وبالنسبة للأنواع الثلاثة الأخرى، كان الفرق بين الجنسين يتراوح بين 7 و15 في المائة.

كما كان لدى ذكور القرود الململية تجويف أنفي أكبر بنسبة 26% من الإناث، مقارنة بفارق 7 إلى 17% في الرئيسيات الثلاثة الأخرى. يمكن أن تشير الاختلافات الأكبر في بعض السمات الجسدية بين الجنسين إلى أن الانتقاء الجنسي كان فعالاً.

والأهم من ذلك، أن هذا التشريح الأنفي يصل إلى حجمه الكامل فقط عندما يصبح الذكور ناضجين جنسيًا. قبل ذلك، كان الذكور الشباب في مجموعات عازبة، وبمجرد أن تنمو أنوفهم بشكل كامل، يقومون بتكوين مجموعات تضم عدة إناث، مما يوفر دليلاً على أن هذا الجزء من الجسم ضروري لنجاح التزاوج.

يقول بالوليا إن القرود مشهورة أيضًا بأصواتها العالية للغاية، والتي يصدرونها بأنوفهم بدلاً من أفواههم. وتقول: “إن شكل تجويف الأنف يسمح له بالعمل مثل غرفة الصدى”. “إنهم يستخدمون تجويف الأنف لبناء الصوت والرنين ثم تقويم الأنسجة الرخوة واستخدام أنوفهم مثل البوق.”

ويشتبه الفريق في أن مثل هذه الأنوف المميزة ربما تطورت بسبب الغابة الكثيفة التي تعيش فيها القرود، مما يعني أن القدرة على إجراء مكالمات عالية كانت مهمة.

ربما بدأت الإناث في اختيار أزواج ذوي أنوف كبيرة، لأنه كان مؤشرًا على صحتهم وهيمنتهم، كما يقول بالوليا، وهذا من شأنه أن يؤدي إلى تطور أنوف أكبر.

“ربما يكون مثل ذيل الطاووس – لقد أصبح أكبر وأكبر وأكبر حتى أصبح حجمًا كبيرًا بشكل يبعث على السخرية، وفي النهاية أصبح كبيرًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن أن يكبر.”