في الواقع، النوع الوحيد من الضفادع عديمة الرئة في العالم لديه رئتان

كان يُعتقد أن ضفدعًا صغيرًا من بورنيو هو النوع الوحيد المعروف من الضفادع التي لا تحتوي على رئتين، ولكن اتضح أن لديها رئتين على كل حال.

في عام 2008، قام فريق بقيادة ديفيد بيكفورد من جامعة سنغافورة الوطنية بتشريح 11 عينة من ضفدع بورنيو النادر ذو الرأس المسطح (باربورولا كاليمانتانينسيس). وتفاجأوا عندما لم يتمكنوا من العثور على أي من رئتي الضفادع. “فور فتح بربورولايقول بيكفورد: “كان هناك شيء غريب”.

هذه الضفادع مائية بالكامل وتعيش في تيارات باردة وسريعة التدفق، لذلك بعد إجراء بعض الاختبارات، استنتج الباحثون أن انعدام الرئة كان تكيفًا مع بيئتها. على الرغم من أن التنفس من خلال الجلد لا يمنح البرمائيات عادةً ما يكفي من الأكسجين للتخلي عن الرئتين – فمن المعروف حتى الآن أن واحدًا فقط من الضفادع الثعبانية وعدد قليل من السمندل ليس له رئة – يُعتقد أن هذا النوع هو أول ضفدع يحصل على علاجه فقط من خلال الأكسجين الموجود في الجزيرة. الأنهار الغنية. كما أن الرئتين الكبيرتين الممتلئتين بالهواء ستجعل الضفادع أكثر قدرة على الطفو وأكثر عرضة للتيارات القوية.

لكن الآن، قام ديفيد بلاكبيرن من متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي وزملاؤه بإلقاء نظرة أخرى على اثنتين من عينات بيكفورد. وقاموا بفحصهم من خلال ماسح التصوير المقطعي المحوسب عالي الدقة ورأوا جهازًا تنفسيًا به رئتان صغيرتان ورقيقتان مختبئتان على مرأى من الجميع.

“على الفور، تساءل كلانا، لماذا يوجد ثقب في أسفل الفم؟ يقول بلاكبيرن: “ليس من المفترض أن يكون هذا موجودًا”. لقد اكتشف المزمار، حيث يتصل الفم بالرئتين.

يقول بيكفورد إنه “سعيد للغاية” لأن العلم تعلم المزيد عن هذه الأنواع النادرة والمراوغة. ويضيف أن هذه الرئتين “صغيرة جدًا جدًا” بالنسبة لحجم الضفدع، لذلك لا يزال يعتقد ذلك بربورولا يعتمد إلى حد كبير على الأكسجين الذي يتم امتصاصه عبر جلده.

ويقول: “أنا منفتح جدًا على احتمال أن يكون للرئتين المصغرتين وظيفة ما، لكنني متشكك”.

لم يكن هذا التطور غير متوقع تمامًا، وفقًا لراف براون من جامعة كانساس، الذي لم يشارك في الدراسة. بعد 15 عامًا، أصبحت بلاكبيرن مسلحة بتكنولوجيا أفضل ومجموعات ضفادع أكثر شمولاً للمقارنة بها. يقول براون إن العديد من الأنواع الأخرى تحتاج الآن إلى الدراسة، لفهم ما إذا كانت جميع الضفادع التي تطورت لتعيش في الجداول قد ذبلت رئاتها، وما إذا كان من المحتمل أن تفقد الأنواع الأخرى قدرتها على التنفس من خلالها.