تساعد إصابات الحبل الشوكي في استعادة قوة اليد وحركتها؟

ساعد علاج إصابات النخاع الشوكي أكثر من ثلثي الذين جربوه على تحسين وظائف أيديهم وأذرعهم.

يتكون العلاج من وسادات قطبية توضع على الجلد أعلى وأسفل موقع الإصابة. أنها توفر التحفيز الكهربائي للحبل الشوكي بينما يقوم المستخدم بتمارين إعادة التأهيل.

يؤدي ذلك إلى تحسين الوظيفة أثناء التحفيز عن طريق زيادة استثارة الأعصاب المتبقية. وبمرور الوقت، يحصل الأشخاص على تحسينات دائمة حتى في حالة عدم استخدامهم للجهاز. ويبدو أنه يعمل عن طريق إعادة نمو الأعصاب في العمود الفقري وإجراء اتصالات جديدة، كما يقول جريجوار كورتين من المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في جنيف.

تقول ميلاني ريد، إحدى المشاركات في التجربة: “يعتقد الجميع أنه مع إصابة العمود الفقري، كل ما تريده هو أن تكون قادرًا على المشي مرة أخرى”. “ما يهم أكثر هو الأيدي العاملة. المكاسب الصغيرة يمكن أن تغير الحياة.

هذا النهج مناسب فقط للأشخاص الذين لم يتم سحق أو قطع عمودهم الفقري بشكل كامل، حيث يجب أن تكون هناك أجزاء سليمة من الحبل الشوكي متبقية للسماح لأعصاب جديدة بالنمو، على الرغم من أن هذا ينطبق على أكثر من ثلثي الأشخاص الذين يعانون من إصابات العمود الفقري .

يتم تطوير الجهاز، المسمى ARC Therapy، من قبل شركة Onward Medical السويسرية. بصرف النظر عن إعادة التأهيل، لا توجد علاجات لإصابات النخاع الشوكي، والتي قد تجعل الأشخاص غير قادرين على المشي، أو تحريك أذرعهم إذا كانت الإصابة أعلى العمود الفقري.

ويعمل فريق كورتين أيضًا على تطوير عمليات زرع كهربائية لعلاج إصابات النخاع الشوكي والتي ساعدت عددًا قليلًا من الأشخاص على استعادة بعض القدرة على المشي، لكن هذه تتطلب عملية جراحية.

تم اختبار الطريقة الجديدة المتمثلة في وضع وسادات الأقطاب الكهربائية على الجلد على 60 شخصًا يعانون من إصابة في العمود الفقري في الرقبة ودرجات متفاوتة من وظائف أيديهم.

خضع المشاركون لمدة شهرين من إعادة التأهيل المكثف لليد والذراع، ثلاث مرات في الأسبوع، تلاهما شهرين آخرين من نفس التمارين أثناء تطبيق المحفزات. كان الهدف الأساسي للتجربة هو أن يقوم المشاركون بتحسين وظيفة وقوة أيديهم وأذرعهم إلى الحد الذي سيحدث فيه ذلك فرقًا ملحوظًا في حياتهم. وعند اختباره في نهاية التجربة، بدون محفزات، وصل 43 شخصًا إلى هذه العتبة

ريد، التي كسرت رقبتها عندما صدمها حصان قبل 14 عامًا، كانت في البداية تتمتع بوظيفة جيدة في يدها اليمنى، ولكن لم يكن هناك أي شيء تقريبًا في يدها اليسرى. وتقول: “الآن، أصبحت يدي اليسرى أقوى بكثير، وقد استعيدت قبضتي عليها”. “فجأة تجد أن لديك المزيد من القوة والوظيفة في أصابعك وإبهامك والتي كانت عديمة الفائدة تمامًا في السابق، كان أمرًا استثنائيًا.”

وأظهرت الدراسات السابقة التي اختبرت هذا النهج على الفئران أن التحفيز يجعل الأعصاب تنمو من جديد، على الرغم من أنه لا يمكن إثبات حدوث ذلك عند البشر. يقول كورتين إن المحفزات قد تحقق مكاسب أكبر في الوظيفة إذا تم تقديمها بعد وقت قصير من الإصابة. تعرض المشاركون في هذه التجربة لحوادثهم منذ عدة سنوات.

ويقول روب براونستون، من جامعة كوليدج لندن، إن هذا افتراض معقول. “لقد شملت هذه التجربة عددًا صغيرًا من المرضى، ولكن نأمل أن نرى أشياء عظيمة قادمة”.