يوفر الزيت اللزج الذي يتم رشه على النباتات بديلاً للمبيدات الحشرية

يمكن رش المصائد اللزجة التي تتكون من قطرات زيت صغيرة على النباتات لاصطياد الآفات الصغيرة مع ترك الحشرات الكبيرة مثل النحل دون أن تصاب بأذى. ويأمل الباحثون الذين طوروا المنتج أن يساعد في تقليل استخدام المبيدات الحشرية الكيميائية.

جاء الإلهام من شعيرات تحبس الحشرات ذات أطراف لزجة، تسمى شعيرات غدية، توجد في بعض النباتات، كما يقول توماس كودجر من جامعة فاجينينجن في هولندا. من المحتمل أن تكون نباتات الندى، التي تلتقط الحشرات كمصدر للعناصر الغذائية، هي المثال الأكثر شهرة للنباتات ذات الأشكال الغدية ثلاثية الألوان، لكن العديد من النباتات الأخرى تمتلكها للدفاع ضد الآفات العاشبة.

يقول كودجر إن الجزء الصعب من فكرة النفط كان إيجاد تركيبة تعمل مع أجهزة الرش التي يستخدمها المزارعون بالفعل، بدلاً من الحاجة إلى معدات متخصصة. الحل الذي توصل إليه الفريق هو أكسدة بعض الزيوت النباتية وخلطها بقوة مع الماء لتكوين قطرات صغيرة يبلغ قطرها في الغالب أقل من ملليمتر.

الجسيمات الناتجة لا تسد الرشاشات ولكنها تلتصق بالنباتات لأسابيع. يقول كودجر: “إنه حرفيًا النفط، والهواء، وقليل من الحرارة والصبر”.

تعمل مصائد الرش بنفس الطريقة التي تعمل بها مصائد الأوراق اللاصقة والغراء المستخدمة منذ فترة طويلة لاصطياد آفات أخرى، وذلك عن طريق محاصرة الحيوانات الصغيرة جسديًا. تتمثل مزايا مصائد الرش في أنها موجودة على النباتات نفسها ولا تصطاد الحشرات الأكبر حجمًا، بما في ذلك الحشرات المفيدة مثل النحل والذباب الحوام.

“أحد الأسباب أكبر [sticky] يقول كودجر: “لا تُستخدم المصائد في البيوت الزجاجية اليوم لأنها تدمر الملقحات والحشرات المفيدة الأخرى”.

وفي اختباراتهم، وجد الباحثون أنه بعد رش الفخاخ اللزجة على النباتات، تمكنوا من اصطياد ما لا يقل عن خمسة أو ستة من كل 10 تريبس بالغة تم وضعها على النباتات، كما يقول. تريبس هي مجموعة من الحشرات الصغيرة الماصة للنسغ والتي يمكن أن تلحق أضرارًا جسيمة بالعديد من النباتات، من الأقحوان إلى الطماطم.

يقول كودجر إن أسلوب الرش يكون أكثر فعالية عندما يتعلق الأمر بمحاصرة يرقات التربس. “لدينا بيانات حديثة تظهر أنه يمنع الانفجارات السكانية.”

بالنسبة لمحاصيل مثل الطماطم، تتمثل الفكرة في رش النباتات قبل ظهور الثمار، لكن الرش غير سام، كما يقول، وبالتأكيد أكثر أمانًا من المبيدات الحشرية الكيميائية. ويخطط الفريق لتقديم طلب للحصول على الموافقة التنظيمية في أوروبا في غضون عام.

ويستكشف الباحثون أيضًا إضافة عوامل جاذبة للحشرات تنتجها النباتات، إما لجذب الآفات أو لجذب الحيوانات المفترسة للآفات، للسماح بتخصيص الفخاخ لاستهداف أنواع مختلفة من الآفات النباتية الصغيرة. يمكن أيضًا إجراء الخياطة عن طريق تغيير حجم الجزيئات.