يمكن لأشجار البلوط الإنجليزية أن تتحمل ارتفاع درجات الحرارة – لكن الأشجار الأخرى ستواجه صعوبة

يبدو أن شجرة البلوط الإنجليزية ستصبح حجر الزاوية في مشاريع إعادة التشجير المستقبلية ومزارع الأخشاب في أوروبا، باعتبارها واحدة من الأنواع المحلية الوحيدة التي تتمتع بالمرونة الكافية للبقاء على قيد الحياة في ظل التغير المناخي السريع المتوقع خلال القرن المقبل.

الغابات الأوروبية عبارة عن مزيج من أنواع الأشجار، التي تمكنت جميعها من تحمل التقلبات المناخية لموقعها لمئات السنين.

لكن تغير المناخ يعني أن الأشجار المزروعة اليوم، على سبيل المثال لإعادة التشجير أو مزارع الأخشاب، يجب أن تكون قادرة على تحمل الظروف الحالية والظروف التي سيواجهها عالم أكثر دفئا في عام 2100.

قام يوهانس ويسلي – من جامعة فيينا بالنمسا – وزملاؤه بفحص 69 نوعًا من أنواع الأشجار الأوروبية الأكثر شيوعًا لتقييم مدى قدرتها على مواجهة هذا التحدي.

البلوط الإنجليزي (Quercus robur) كان أحد الأنواع الوحيدة التي تم تقييمها على أنها صالحة للنمو في ظل الظروف الحالية والمستقبلية في العديد من المناطق، كما يقول ويسلي. والأهم من ذلك، أن البلوط الإنجليزي “له أهمية كبيرة لإنتاج الأخشاب وتخزين الكربون والتنوع البيولوجي”، كما يقول، مما يجعله مناسبًا لجميع أنواع مشاريع إعادة التشجير في جميع أنحاء أوروبا.

لكن العديد من الأنواع الأخرى المعروفة مثل الزان الأوروبي (فاجوس سيلفاتيكا)، سوف تناضل. وجدت الدراسة أن العديد من المواقع التي يمكن زراعة أشجار الزان الأوروبية فيها والتي سوف تزدهر اليوم، ستصبح غير مناسبة في وقت لاحق من هذا القرن، لكن المناطق التي يمكن أن تدعم أشجار الزان في وقت لاحق من هذا القرن غير مناسبة مناخيًا اليوم.

بشكل عام، وجد الباحثون أن متوسط ​​عدد أنواع الأشجار لكل كيلومتر مربع القادرة على البقاء على قيد الحياة بشكل مستمر حتى عام 2100 يمكن أن ينخفض ​​بما يتراوح بين الثلث والنصف، اعتمادًا على مدى سرعة تقدم تغير المناخ.

وهذا يعني أن بعض الغابات الأوروبية يمكن أن تتكون من مجموعة صغيرة فقط من أنواع الأشجار، وتفتقر إلى التنوع والمرونة التي تتمتع بها الغابات المختلطة.

يقول ويسلي إن النتائج تعني “أننا يجب أن نكون حذرين للغاية بشأن ما نزرعه اليوم، لأنه سيشكل غاباتنا المستقبلية ومستقبلها”.

ويشير إلى أن دعاة الحفاظ على البيئة قد يحتاجون إلى إعادة زراعة مواقع الغابات بأنواع جديدة في وقت لاحق من هذا القرن لمساعدة الغابات على الازدهار حتى عام 2100 وما بعده.

ويقول آندي ألين، من مؤسسة وودلاند ترست، وهي مؤسسة خيرية في المملكة المتحدة: “إننا نتجه نحو فترة من التغيرات غير المسبوقة في المناخ”. “وكما تعترف الورقة، فإننا لا نعرف ما يكفي عن كيفية تكيف الأنواع المحلية الموجودة.”

ومع ذلك، يشير إلى أن الدراسة لا تأخذ في الاعتبار قدرة الأشجار على التكيف وراثيا مع الظروف المناخية المتغيرة. “نحن نعلم أن الأشجار المحلية في المملكة المتحدة تتمتع بتقلبات وراثية عالية جدًا (ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى تلقيح معظمها بالرياح، وإلى الجغرافيا المتنوعة للمملكة المتحدة)، وبالتالي، فإن إمكاناتها الجينية للتكيف مع التغيير عالية.”