لماذا يمكن أن تكون هذه اللوحة التي تعود إلى عام 1768 بمثابة الميلاد الحقيقي للفن الحديث؟

وبينما تم ابتكار مضخات الهواء في عام 1650، إلا أن روح مشاركة الحقائق العلمية بشكل ديمقراطي كانت حديثة. يقول رايدنج لبي بي سي: “كان نشر المعرفة أمرا جديدا في القرن الثامن عشر”.

تصوير الحياة الحديثة

وهذا يقودنا إلى المكون الثاني للفن الحديث – تمثيل التحديث في المجتمع. عادةً ما يُنسب هذا الإنجاز إلى الفنانين الرواد في القرن التاسع عشر مثل جي إم دبليو تورنر.

تعتقد كريستين رايدنج أن ابتكار رايت في هذا المجال كان مستوحى من تغير فرص العرض للفنانين في بريطانيا في ذلك الوقت. قبل إنشاء الأكاديمية الملكية، كان للفنانين حرية الاختيار بين العديد من أماكن العرض المتنافسة. إحداها كانت جمعية الفنانين في بريطانيا العظمى، حيث تم عرض تجربة على طائر في مضخة الهواء لأول مرة على الجمهور. يقول رايدنج: “لقد شجعت جمعية الفنانين الفنون والعلوم والتصنيع”. “لم يكن هذا العالم يميل إلى الفصل بين الفن والعلم، بل كان يميل إلى النظر إليهما على أنهما نفس الشيء.”

استغل رايت بشكل حاسم هذا المشهد الفني الجديد وتشجيعه للتفكير متعدد التخصصات. لقد ألهمته لجعل العلم موضوعًا للفن. يعكس هذا أيضًا التغيرات الأوسع التي حدثت في مجتمع القرن الثامن عشر، مثل الثورة الصناعية، التي كانت قد بدأت للتو في التحرك في بريطانيا العظمى، والتي كان مركزها ميدلاندز، مكان ميلاد رايت. وكان رايت ذكيا بما فيه الكفاية للتعرف على روح التحديث وتسجيلها للأجيال القادمة.

حتى أنه كان يعرف بعض الشخصيات البارزة في هذا العصر المهم، بما في ذلك أعضاء الجمعية القمرية في برمنغهام، التي اجتمعت لمناقشة الابتكار العلمي والصناعي، وريتشارد أركرايت، رائد الأعمال الأول في الثورة الصناعية.