يُظهر “ سرب الصخور ” في الفضاء الآثار الدموية لمهمة DART لتحطيم الكويكبات التابعة لناسا
رصد تلسكوب هابل الفضائي الآثار الدموية التي أعقبت أول اصطدام متعمد على الإطلاق بين مركبة فضائية وكويكب ، وكشف عن حقل حطام لا يقل عن 37 “صخور” قذف آلاف الأميال في الفضاء.
في 26 سبتمبر ، تفككت المركبة الفضائية الخاصة باختبار إعادة توجيه الكويكبات المزدوجة (DART) التابعة لناسا لأنها تحطمت في الكويكب ديمورفوس، التي تبعد 7 ملايين ميل (11 مليون كيلومتر) عن الأرض ، نجحت في تغيير مسار الكويكب.
الآن ، باستخدام هابل لدراسة التأثير ، وجد علماء الفلك أن تأثير DART الذي بلغ 14،540 ميل في الساعة (23400 كم / ساعة) على الكويكب أنتج “سربًا من الصخور”. الصخور ، التي يتراوح قطرها من 3 إلى 22 قدمًا (0.9 إلى 6.7 متر) ، كانت على الأرجح قد اهتزت من سطح الكويكب أثناء الاصطدام. نشر الباحثون نتائجهم في 20 يوليو في رسائل مجلة الفيزياء الفلكية.
متعلق ب: ناسا تؤكد نجاح مهمة DART ، مما يثبت أن البشرية يمكن أن تصرف الكويكبات القاتلة بالصواريخ
“هذا يخبرنا لأول مرة بما يحدث عندما تصطدم بكويكب وترى مادة تخرج بأحجام أكبر ،” ديفيد جيويت، عالم كواكب في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، قال في بيان. “الصخور هي بعض من أضعف الأشياء التي تم تصويرها على الإطلاق داخل نظامنا الشمسي.”
كان هدف DART هو تغيير مدار Dimorphos حول شريكه الأكبر – الذي يبلغ عرضه 2560 قدمًا (780 مترًا) الكويكب ديديموس – 73 ثانية على الأقل. ومع ذلك ، تجاوزت المركبة الفضائية هذا الهدف على نطاق واسع ، مما أدى إلى تغيير مدار ديمورفوس بنحو 32 دقيقة.
وهذا يعني أن المركبة الفضائية DART التي يبلغ وزنها 1210 رطلاً (550 كيلوغرامًا) و 314 مليون دولار – مسبار على شكل مكعب القرفصاء يتكون من أجهزة استشعار وهوائي ودافع أيوني ومصفوفتين شمسيتين بطول 28 قدمًا (8.5 متر) – دفعت ديمورفوس إلى مكان أقرب إلى ديديموس وقصر المسار المداري للكويكب الأصغر. يثير نجاح المهمة احتمالات استخدام طريقة كهذه في يوم من الأيام لدفع ملف كويكب ضار بعيدًا عن مسار الاصطدام المميت مع الأرض.
تم رصد الصخور ، التي تشكل ما يقدر بنحو 0.1٪ من كتلة ديمورفوس ، وهي تنجرف بعيدًا عن الكويكب بسرعة تزيد قليلاً عن نصف ميل في الساعة (0.8 كم / ساعة) – “تقريبًا سرعة مشي سلحفاة عملاقة” ، وفقًا لوكالة ناسا.
قال جيويت: “هذه ملاحظة رائعة – أفضل بكثير مما كنت أتوقع”. “نرى سحابة من الصخور تحمل الكتلة والطاقة بعيدًا عن هدف الاصطدام … إذا اتبعنا الصخور في ملاحظات هابل المستقبلية ، فقد يكون لدينا بيانات كافية لتحديد مسارات الصخور الدقيقة. وبعد ذلك سنرى في أي الاتجاهات تم إطلاقها من السطح.”
