كان الفرع المفقود من نهر النيل يتدفق عبر أهرامات مصر

كشفت المسوحات الجيولوجية أن العديد من أهرامات مصر القديمة بنيت على طول فرع منقرض من نهر النيل. وهذا يمكن أن يفسر سبب تجمع هذه الأهرامات، بما في ذلك الهرم الأكبر الشهير في الجيزة، في شريط رفيع من الأراضي القاحلة وغير المضيافة.

يقول تيم رالف من جامعة ماكواري في سيدني، أستراليا: “منذ العصور القديمة، قدم نهر النيل سبل العيش للمستوطنات المصرية، وكان بمثابة الممر المائي الرئيسي الذي سمح بنقل البضائع ومواد البناء في الماضي”. “ولهذا السبب، تم بناء معظم المدن والمعالم الرئيسية على مقربة من ضفاف النيل وفروعه الطرفية.”

تم بناء أكثر من 100 هرم في الفترة ما بين 4700 و 3500 سنة مضت لتكون بمثابة مقابر كبيرة لفراعنة مصر. وتنتشر 31 منها، بما في ذلك أهرامات دهشور والجيزة وسقارة، على طول حافة الصحراء الغربية في مصر، على بعد عدة كيلومترات من نهر النيل.

ولنقل العدد الهائل من الأشخاص والموارد اللازمة لبناء هذه الأهرامات، اعتقد الباحثون منذ فترة طويلة أن النيل ربما كان له فرع يتدفق عبر مواقع البناء.

لمزيد من التحقيق، نظر رالف وزملاؤه في صور الأقمار الصناعية الرادارية وبيانات ارتفاع الأرض في المنطقة. تشير المنخفضات في المناظر الطبيعية إلى أن قناة المياه القديمة ربما امتدت مسافة 64 كيلومترًا عبر حقول الهرم بين مدينة الجيزة شمالًا وقرية اللشت جنوبًا. كما كانت قريبة من العاصمة المصرية القديمة ممفيس ومجمعات أهرامات أبو صير وسقارة ودهشور.

بمجرد أن حصل الباحثون على فكرة تقريبية عن موقع الفرع، أخذوا عينات من التربة والرواسب على طول مساره واكتشفوا مجرى نهر من الرمال مختبئًا تحت ما يعرف الآن بالأراضي الزراعية أو الصحراء.

يقول رالف: “نعتقد أن عرضها كان يتراوح بين 200 و700 متر تقريبًا، وعمقها لا يقل عن 8 أمتار”.

يبدو أن الجسور التي تم العثور عليها حول الأهرامات الـ 31 تنتهي عند ضفاف فرع النيل القديم، في إشارة إلى أن قناة المياه كانت تستخدم لنقل مواد البناء منذ آلاف السنين.

ويقول رالف إن الفرع القديم، الذي يطلق عليه اسم فرع الأحرامات نسبة إلى الكلمة العربية التي تعني الهرم، جف في نهاية المطاف بعد أن ضرب الجفاف الشديد المنطقة منذ حوالي 4200 عام.

تقول بيني ويلسون، من جامعة دورهام بالمملكة المتحدة: “إن وجود القناة يعد نتيجة ممتازة”. “إن رسم كل هذا يعد إضافة رائعة للمناظر الطبيعية القديمة التي تم دفنها ويظهر طريقة فعالة من حيث التكلفة لإعادة بناء وتقييم النظم الاقتصادية والاجتماعية للدولة الفرعونية.”

يقول كامبل برايس من جامعة ليفربول بالمملكة المتحدة: “أعتقد أن الناس غالبًا ما يتخيلون الأهرامات المصرية وقد تقطعت بهم السبل في وسط الصحراء”.

ويقول: “يبدو أن هذا البحث يوضح أيضًا أنهم كانوا في الواقع مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بالحياة الزراعية في مصر الفرعونية – ونهر النيل”.