قد تكون الذئاب الرهيبة والقطط ذات الأسنان الحادة قد أصيبت بالتهاب المفاصل لأنها تزاوجت مع نفسها للانقراض
يبدو أن القطط ذات أسنان السيوف المخيفة والذئاب الرهيبة قد عانت من مرض في العظام والمفاصل في نهاية وجودها – وهو اكتشاف قد يشير إلى أن هذه المخلوقات كانت تتزاوج الأقارب مع انقراضها.
درس العلماء عظام الحيوانات من نهاية العصر الجليدي الأخير خلال حقبة البليستوسين (منذ حوالي 12000 عام) لفهم النظام البيئي لأمريكا الشمالية بشكل أفضل في الوقت الذي اختفى فيه هذان المفترسان.
“تبدو كبيرة ومخيفة للغاية” ، لكن هذا الدليل على المرض قد يشير إلى أن القطط ذات الأسنان الحادة والذئاب الرهيبة “كانت تمر بأوقات عصيبة” ، هذا ما قالته مؤلفة الدراسة ميرين باليسي ، عالمة الحفريات في متحف ريموند إم ألف للحفريات في كاليفورنيا. ، لـ Live Science.
في نهاية أحدث عصر جليدي ، كانت المنطقة التي أصبحت الآن لوس أنجلوس موطنًا لنظام بيئي مليء بالثدييات العملاقة التي حددت العصر ، مثل الماموث الكولومبي (ماموثوس كولومبي) ، الكسلان الأرض جيفرسون (ميجالونيكس جيفرسوني) والبيسون القديم (انتيكوس بيسون). في الجزء العلوي من السلسلة الغذائية ، كانت هناك حيوانات آكلة للحوم هائلة ، بما في ذلك القطط ذات الأسنان السابر (Smilodon fatalis) والذئاب الرهيبة (فيروس اينوسيون).
وصلت بعض هذه الحيوانات إلى نهايتها اللزجة من خلال السقوط في حفر La Brea Tar – أحواض الإسفلت الطبيعية المتدفقة جنوب ما يعرف الآن باسم West Hollywood. تم حفظ رفاتهم في الحفر ثم قام علماء الحفريات بالتنقيب في وقت لاحق.
متعلق ب: لماذا انتهى العصر الجليدي الأخير؟
قام فريق البحث بفحص المئات من عظام القطط والذئب الرهيبة ذات أسنان السيف للبحث عن دليل على مرض يسمى الداء العظمي الغضروفي السالخ (OCD) ، حيث تتشكل عيوب في العظام على طول المفصل. يمكن أن يحدث المرض في الكلاب والقطط الحديثة – وكذلك البشر – ويزيد من خطر الإصابة بهشاشة العظام ، وهو مرض مؤلم في المفاصل.
قال باليسي إنهم لم يتوقعوا العثور على الكثير من الأدلة على الوسواس القهري في هذه الحيوانات آكلة اللحوم لأنه لا يوجد الكثير من البيانات حول أمراض العظام والمفاصل في الحيوانات البرية الحديثة. لكن 6 ٪ من عظام القطط ذات الأسنان ذات الأسنان التي درسوها كانت لديهم عيوب واضحة. وفي الذئاب الرهيبة ، كان 2.6٪ من عظام الفخذ و 4.5٪ من أكتافهم يعانون من عيوب.
كانت معظم العيوب صغيرة ، لكن بعضها كان أكبر وبعضها ظهرت عليه علامات التهاب المفاصل ، مثل نمو العظام. نشر الباحثون نتائجهم يوم الأربعاء (12 يوليو) في المجلة بلوس واحد.
إن رؤية هذه الأنواع من الأمراض في السجل الأحفوري “أمر مثير للاهتمام حقًا ، لأنه يعطينا هذا النوع من النظرة الشاملة حول كيفية تطور هذه الأشياء ، وكيف يمكن أن تتغير بمرور الوقت ،” اشلي رينولدزقال عالم البيئة التطورية بجامعة أوتاوا والمتحف الكندي للطبيعة ، والذي لم يشارك في البحث الجديد ، لـ Live Science.
وقال باليسي إن صحة المفاصل والعظام مهمة على الأرجح لقدرة هذه الحيوانات المفترسة على الصيد. وقالت إنه في حين أن هذا المرض قد يكون معقدًا للصيد ، فإن الحيوانات في الدراسة قُتلت في حفرة القطران – ليس لأنها توقفت عن الصيد وتضورت جوعاً حتى الموت. بالإضافة إلى ذلك ، في حين أن هناك بعض الجدل حول ما إذا كانت القطط ذات الأسنان السفلية حيوانات اجتماعية ، فمن المحتمل أن هذه الحيوانات المصابة يمكن أن تعيش لفترة أطول من خلال مشاركة الطعام مع أفراد آخرين.
يتكهن الباحثون أيضًا بأن هذه الأنواع ربما كانت تعاني من زواج الأقارب نظرًا لأن أحجام أعدادها أصبحت أصغر وأقرب إلى الانقراض النهائي – لاحظ الفريق أن الكلاب المصابة بالوسواس القهري تميل إلى أن تكون نسلًا بدرجة عالية. نظرًا لأن عمالقة العصر الجليدي هؤلاء أصبحوا معزولين جغرافيًا عن بعضهم البعض ، فقد تكون معدلات زواج الأقارب قد زادت ، وبما أن زواج الأقارب يؤدي إلى زيادة الأمراض الوراثية ، فقد أصبح الوسواس القهري أكثر انتشارًا مع اقتراب زوالهم.
ومع ذلك ، لا يوجد دليل جيني محفوظ في حفر القطران لاختبار هذه النظرية مباشرة. قالت رينولدز إنها ستكون مهتمة بمعرفة ما إذا كان الوسواس القهري يمثل أيضًا مشكلة في الحيوانات البرية الحديثة التي شهدت زواجًا داخليًا ، مثل الفهود (أسينونيكس جوباتوس).
