تقوم الأقمار الصناعية Starlink التابعة لشركة SpaceX بتسريب الإشعاع الذي يقوم بـ “التفجير الضوئي” في محاولاتنا لدراسة الكون
أظهرت دراسة جديدة أن أقمار سبيس إكس ستارلينك الصناعية تقوم بتسريب الإشعاع إلى سماء الليل أثناء دورانها حول الأرض ، مما قد يتداخل مع محاولات علماء الفلك لالتقاط الإشارات الراديوية القادمة من أبعد مناطق الكون.
جميع الأقمار الصناعية ، بما في ذلك تلك الموجودة في SpaceX تنمو بسرعة ستارلينك كوكبة ، تنبعث وتستقبل موجات الراديو من وإلى كوكبنا للتواصل مع مشغليها على الأرض. لقد عرف علماء الفلك الراديوي عن هذا الأمر منذ سنوات ويمكنهم التخفيف من آثار هذه الحزم الخاضعة للرقابة على عملهم من خلال تجنب مواقع هذه الأقمار الصناعية أو حساب الإشارات عند إجراء الحسابات.
لكن في الدراسة الجديدة التي نشرت في 3 يوليو في المجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية، أظهر الباحثون أن الأقمار الصناعية Starlink ترسل أيضًا إشارات راديو غير مقصودة وغير معترف بها سابقًا منفصلة عن الإشارات التي ترسلها إلى كوكبنا وتستقبله من كوكبنا. تتداخل بعض هذه الإشارات مع تلك المكتشفة بواسطة أطباق التلسكوبات الراديوية – مما يمثل مشكلة جديدة في هذا المجال العلمي.
تم وضع نظرية التسرب الإشعاعي غير المقصود سابقًا ، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يتم ملاحظتها بشكل مباشر ، وفقًا للمؤلف الرئيسي للدراسة فيديريكو دي فرونو، المدير المشارك لمركز الاتحاد الفلكي الدولي لحماية السماء المظلمة والهادئة من تداخل كوكبة الأقمار الصناعية ، قال في إفادة.
متعلق ب: عاصفة مغنطيسية أرضية ترسل 40 قمرا صناعيا من سبيس إكس إلى الأرض
في الدراسة ، استخدم الباحثون تلسكوب مصفوفة التردد المنخفض (LOFAR) – وهي مجموعة من أطباق الراديو الموجودة في المقام الأول في هولندا ، وكذلك في سبع دول أوروبية أخرى – لمراقبة انبعاثات 68 قمراً صناعياً من Starlink عن كثب.
وجد الفريق أن 47 من الأقمار الصناعية كانت تصدر إشعاعات غير مقصودة بتردد يتراوح بين 110 و 188 ميغا هرتز. “يشمل نطاق التردد هذا نطاقًا محميًا يتراوح بين 150.05 و 153 ميغاهرتز مخصصًا بشكل خاص لعلم الفلك الراديوي من قبل الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU) ،” ، مؤلف مشارك في الدراسة سيس باساقال عالم الفلك في المعهد الهولندي لعلم الفلك الراديوي في البيان.
ومع ذلك ، فإن SpaceX لا تخرق أي قواعد لأن تشريعات الاتحاد الدولي للاتصالات تمنع فقط المصادر الراديوية الأرضية من الإرسال في هذه الأطوال الموجية بالقرب من التلسكوبات الراديوية.
من المحتمل ألا يكون SpaceX هو الجاني الوحيد ؛ يتوقع الباحثون اكتشاف انبعاثات مماثلة من العديد من الأقمار الصناعية الأخرى في مدار أرضي منخفض (LEO). يمكن أن تتفاقم المشكلة أيضًا مع استمرار زيادة عدد الأقمار الصناعية الخاصة في المدار الأرضي المنخفض بشكل كبير. على سبيل المثال ، لم يكن هناك سوى 2000 قمر صناعي Starlink في المدار الأرضي المنخفض عندما تم جمع البيانات ، ولكن يوجد الآن أكثر من 4000.
“تُظهر عمليات المحاكاة التي أجريناها أنه كلما زاد حجم الكوكبة ، زادت أهمية هذا التأثير مع زيادة الإشعاع الصادر من جميع الأقمار الصناعية” ، هذا ما قاله مؤلف مشارك في الدراسة جيولا جوزساقال عالم الفلك في معهد ماكس بلانك لعلم الفلك الراديوي في ألمانيا في البيان. “هذا لا يجعلنا قلقين فقط بشأن الأبراج الموجودة ، ولكن حتى أكثر بشأن الأبراج المخطط لها.”
بدأ فريق الدراسة بالفعل في التحدث إلى SpaceX حول كيف يمكن للشركة المساعدة في تخفيف المشكلة في المستقبل ، وحتى الآن ، تقدمت المحادثات بشكل إيجابي ، كما كتب الباحثون في البيان. وأضافوا أن العديد من الشركات الخاصة الأخرى ستحتاج أيضًا إلى النظر في هذه المشكلة. تدعو الفرق إلى لوائح جديدة من شأنها أن تجعل الانبعاثات الراديوية الفضائية متوافقة مع الانبعاثات الأرضية.
إن إصدار إشارات راديوية ليس هو الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تتداخل بها الأقمار الصناعية مع علم الفلك. يمكن للمركبة الفضائية اللامعة أيضًا أن تعكس الضوء مرة أخرى باتجاه سطح الكوكب ، مما قد يترك خطوطًا بيضاء عبر الصور ذات الفواصل الزمنية. في ديسمبر 2022 ، حذر الاتحاد الفلكي الدولي من أن أكبر قمر صناعي للاتصالات في العالم ، المعروف باسم BlueWalker 3 ، يتسبب في حدوث تداخل من شأنه أن “تعيق بشدة التقدم في فهمنا للكون. “
