هل المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي ممزوجان؟
حفنة من مقاطع الفيديو على YouTube و TikTok تحصد الإعجابات من خلال إظهار خط غريب في المحيط ، مع وجود مياه داكنة من جانب وماء خفيف على الجانب الآخر.
غالبًا ما تظهر خطوط مثل هذه حيث تغذي الأنهار أو الأنهار الجليدية المحيط. لكن هذه الفيديوهات الشعبية أيضا مطالبة أن هذه الخطوط تظهر حدًا بين المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي ، ثم تستخدم هذا “كدليل” للادعاء بأن المحيطين لا يختلطان.
لكن هل هذا صحيح بالفعل؟ أو هل يختلط المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي؟ قال “الجواب القصير هو نعم! المياه تختلط باستمرار” نادين راميريز، عالم المحيطات بجامعة كونسبسيون في تشيلي. يختلط المحيط الهادئ والأطلسي بسرعات مختلفة في أماكن مختلفة ، وقد يؤدي تغير المناخ في الواقع إلى تغيير تلك السرعات.
تخيل مشاهدة دوامة من الكريمة تذوب في القهوة: تمتزج السوائل ، ولكن ببطء. هذا تقريبًا ما يحدث في الصور التي تظهر خطاً بين مياه المحيطات المختلفة. من جهة ، قد يكون الماء أكثر ملوحة أو أنظف أو أكثر برودة ؛ يستغرق متوسط هذه الاختلافات وقتًا.
لتسريع الأمور ، تخيل تقليب تلك القهوة بقوة. يذوب الكريم بشكل أسرع. هذا ما يحدث في المحيط مع الرياح القوية والأمواج العاتية.
متعلق ب: من أين أتت تيارات المحيطات؟
يختلط المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي بشكل أسرع في بعض الأماكن منه في أماكن أخرى. يلتقي المحيطان بالقرب من الطرف الجنوبي لأمريكا الجنوبية ، حيث تنهار القارة إلى كوكبة من الجزر الصغيرة. بين تلك الجزر ، يكون الماء بطيئًا نسبيًا ، ومضيق ماجلان هو أحد الطرق الشعبية.
قال راميريز لـ Live Science ، حيث يفرغ هذا المضيق في المحيط الأطلسي ، هناك خط يشبه إلى حد ما الخطوط الموجودة في مقاطع فيديو YouTube. قال: “يمكنكم رؤية لسان أزرق من الماء في المحيط الأطلسي”. تلك المياه يبدو مختلفا لأن المحيط الهادئ يتساقط أكثر ، لذا فهو أقل ملوحة. وقال راميريز إن هذه المياه “تبقى منفصلة لبعض الوقت” ، وبعد ذلك ، تتسبب العواصف والأمواج في تشويش الخط.
في المحيط المفتوح بين أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية ، تشتهر الحدود بين المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي بأنها متقطعة. يشتهر ممر دريك بالموجات التي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 60 قدمًا (18 مترًا). قال راميريز: “هذا يحسن المزيج”.
تختلط المياه أيضًا في أعماق المحيط. قال المد والجزر اليومية سحب المياه ذهابًا وإيابًا عبر قاع البحر الوعر كازيمير دي لافيرجن، باحث في جامعة السوربون والمركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي (CNRS). قال لـ Live Science: “هذا يسبب الكثير من الاضطرابات”.
لكن المياه من مصادر مختلفة يمكنها أيضًا التحرك حول المحيط دون الاختلاط كثيرًا على الإطلاق. أوضح راميريز أن المحيط “يشبه كعكة ذات طبقات مختلفة ، لكن الطبقات عبارة عن ماء”. هذه الطبقات ، التي لها خصائص مختلفة بناءً على مصدر الماء ، تسمى clines.
في الطبقة الوسطى ، بعيدًا عن السطح وقاع البحر ، تمتزج المياه ببطء أكثر لأن هناك اضطراب أقل.
يفرق باحثو المحيطات بين خلط المياه وتبادلها. وقال دي لافيرن إن الاختلاط يعني “أن المياه تتغير بشكل لا رجوع فيه”. عندما يتحول الكريم الفاتح إلى قهوة داكنة ، يتم مزجه بالكامل بمجرد أن يصبح المشروب كله بنفس اللون.
من ناحية أخرى ، قال “يمكنك تبادل الكتل المائية دون التسبب بالضرورة في أي اختلاط حقيقي لخصائصها”. بفضل التيارات العالمية ، يتبادل المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي المياه باستمرار.
يسحب تيار قوي حول المحيط الجنوبي لأنتاركتيكا المياه في اتجاه عقارب الساعة عبر ممر دريك من المحيط الهادئ إلى المحيط الأطلسي. وقال دي لافيرن إنه يسحب أيضًا المياه من أحواض المحيطات في العالم ، “ثم يعيد ضخها”. تيار آخر ينقل المياه من المحيط الهادئ عبر المحيط الهندي وحول طرف جنوب إفريقيا لإطعام المحيط الأطلسي من الاتجاه الآخر.
الماء دائما الاختلاط على حواف هذه التيارات. ولكن نظرًا لأن الطبقات المختلفة لا تختلط تمامًا ، يمكن لعلماء المحيطات تتبع “حزم” مختلفة من المياه أثناء تحركها حول الكرة الأرضية. وقال دي لافيرن إن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان يعمل الآن على إبطاء هذه التيارات.
“يبدو أنه قد بدأ بالفعل ، خاصة حول القارة القطبية الجنوبية“، قال. إن المياه الباردة المالحة تغرق ، وتسارع وتزود التيارات المتجهة شمالاً. لكن القطبين آخذين في الاحترار. ولا تغرق المياه العذبة والأكثر دفئًا من ذوبان الصفائح الجليدية كثيرًا ، وبالتالي فإن تبادل المياه سوف يتباطأ.
وقال دي لافيرن إن سرعة خلط الماء “يبدو أنها تتباطأ أيضًا”. هذا لأنه عندما تختلف clines المحيطات عن بعضها البعض ، فإنها تستغرق وقتًا أطول في المتوسط. وقال إنه مع ذوبان الصفائح الجليدية ، فإن “فرق الكثافة بين المياه السطحية والمياه العميقة آخذ في الازدياد”.
من المتوقع أن تغير هذه التحولات كيفية دورة المحيطات للأكسجين والمغذيات ، مع تأثيرات على الحياة البحرية. لكن المحيطات لن تتوقف أبدًا عن اختلاط المياه أو تبادلها بالكامل. وقال دي لافيرن: “طالما هناك بعض الرياح وبعض المد والجزر ، سيكون هناك اختلاط. ستكون هناك تيارات.”
