اكتشف العلماء عنصرًا حاسمًا للحياة تتدفق من قمر المحيط الجليدي لزحل
وجد العلماء دليلًا آخر على أن المحيط الموجود أسفل أحد أقمار زحل قد يكون قادرًا على دعم الحياة.
اكتشف فريق دولي علامات على وجود فوسفات الصوديوم ، وهو ملح يستخدم أحيانًا في اللحوم الباردة هنا على الأرض ، في عمود من الجليد ينطلق من محيط تحت السطح على إنسيلادوس ، أحد أقمار زحل.
هذا لا يعني أن شخصًا ما يعالج اللحوم حول زحل. الفوسفات هو عنصر أساسي أساسي في كيمياء الجيولوجيا وعلم الأحياء. لطالما اهتم علماء الفلك بالمحيطات في عوالم أخرى ، لأن الماء مطلب أساسي للحياة كما نعرفها. إذا كانت هذه المحيطات الغريبة تحتوي أيضًا على أملاح وجزيئات عضوية مثل محيطات الأرض ، فقد تكون أيضًا قادرة على دعم الحياة.
تكمن الصعوبة في المحيطات الجوفية في أنها محبوسة تحت قشرة جليدية سميكة ، حيث لا يستطيع المستكشفون الآليون التابعون لوكالة ناسا الوصول إليها بعد. لكن إنسيلادوس ينفجر بشكل مريح بين حين وآخر ، ويقذف المواد من محيطه المخفي في a عمود هائل من جليد الماء. تم اكتشاف هذه الأعمدة في الأصل بواسطة مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا ، والتي دارت حول زحل لمدة 13 عامًا وحتى حلقت عبر بعض أعمدة إنسيلادوس ، وجمع المعلومات على طول الطريق.
عندما اكتشفت كاسيني الأعمدة خلال مدارها حول زحل ، اكتشف العلماء دليلًا على وجود أملاح الصوديوم (مثل كلوريد الصوديوم ، المعروف أيضًا باسم ملح الطعام ، وبيكربونات الصوديوم ، والمعروف باسم صودا الخبز) ، مما يشير إلى الكيمياء في المحيطات أدناه. لكن كاسيني لم تكن مصممة للتحقيق في الأعمدة الجليدية والمحيطات الغامضة. يستخدم هذا البحث الجديد معلومات من محلل الغبار الكوني كاسيني، في الأصل لمعرفة تكوين الغبار من حلقات زحل ، لإيجاد منظور جديد للأعمدة.
يساعد اكتشاف الفوسفات على القمر إنسيلادوس العلماء في تجميع صورة لما يحدث تحت السطح الخارجي الجليدي للقمر. تميل الفوسفات إلى الظهور في الماء الذي يحتوي على نسبة منخفضة جدًا من الكالسيوم – على سبيل المثال ، في “بحيرات الصودا” مثل بحيرة مونو في كاليفورنيا. تعتبر بحيرات الصودا قلوية بشكل خاص – على عكس الحمضية – وهي غنية بالأملاح والفوسفات الأخرى. يعتقد الباحثون أن هذا النوع من الماء هو بالضبط ما يوجد داخل إنسيلادوس – والذي قد يحتوي على تركيزات الفوسفور على الأقل 100 مرة أكبر مما هو موجود في محيطات الأرض – أفاد الفريق في دراستهم ، التي نُشرت في 14 يونيو في المجلة. طبيعة.
مع هذا الاكتشاف ، أصبح لدى العلماء الآن الكثير من الأدلة ليقولوا بثقة أن الأعمدة تأتي من المحيط الجوفي للقمر إنسيلادوس وأن قمر زحل محمّل بالفوسفور الحيوي – ولديهم احتمالية مثيرة للمكان الذي قد تختبئ فيه الحياة في الشمس. نظام.
