قد يكون الديناصور الذي سمي على اسم إله روماني ذي وجهين هو “الحلقة المفقودة” في تطور الديناصورات ذات المنقار البط
اكتشف علماء الأحافير ديناصورًا شبيهًا بالطيور الجارحة لم يسبق له مثيل عاش خلال فترة تغير مناخي شديد قبل حوالي 100 مليون سنة. يعتقد الباحثون أن الأنواع المكتشفة حديثًا ، والتي سميت على اسم الإله الروماني ذو الوجهين يانوس ، يمكن أن تكون “حلقة مفقودة” تطورية بين عنصرين رئيسيين ديناصور مجموعات.
الأنواع الموصوفة حديثًا ، إياني سميثي، ينتمي إلى كليد Ornithopoda – مجموعة منقرضة من الديناصورات غير الطافية ، ومعظمها ذو قدمين مع العديد من الميزات التي تشبه الطيور. من غير الواضح بالضبط حجم هذا النوع ، ولكن من المحتمل أن يصل طوله إلى حوالي 10 أقدام (3 أمتار). واحدة من السمات البارزة لـ ا. سميثي هو فكه القوي ، الذي يلمح إلى أن الأنواع تأكل النباتات حصريًا.
اكتشف الباحثون هيكلًا عظميًا جزئيًا لمشتبه به ا. سميثي حدث في تكوين جبال الأرز في ولاية يوتا في عام 2014. العظام – التي تشتمل على جمجمة شبه مكتملة ، وعدة فقرات وأجزاء من عظام الأطراف – يعود تاريخها إلى حوالي 99 مليون سنة ، خلال منتصف العصر الطباشيري.
متعلق ب: يشير صندوق صوت الديناصورات المتحجر “النادر للغاية” إلى أنها بدت مثل الطيور
“العثور على إياني كان خطًا من الحظ “، هذا ما قاله المؤلف الرئيسي للدراسة ليندسي زانو، عالم الحفريات في جامعة ولاية كارولينا الشمالية ، قال في أ إفادة. “عرفنا شيئًا مثله يعيش في هذا النظام البيئي لأنه تم جمع الأسنان المعزولة هنا وهناك ، لكننا لم نتوقع أن نتعثر على مثل هذا الهيكل العظمي الجميل.”
وصف الفريق ا. سميثي في دراسة جديدة نشرت في 7 يونيو في المجلة بلوس واحد.
الجنس الموصوف حديثًا إياني، منها ا. سميثي هو النوع الوحيد ، وقد سمي على اسم يانوس ، إله التغيير الروماني ، والذي غالبًا ما يصور بوجهين. اختار الباحثون هذا الاسم بسبب ا. سميثي كانت موجودة خلال فترة تغير مناخي شديد ، مما أدى إلى تغيير جذري في مسار تطور الديناصورات.
خلال منتصف العصر الطباشيري ، واجهت الأرض أقصى الحدود تغير المناخ مدفوعة بالزيادة الطبيعية في مستويات ثاني أكسيد الكربون التي تسببت في ارتفاع درجات الحرارة العالمية وارتفاع مستويات سطح البحر. نتيجة لذلك ، فإن العديد من العواشب الكبيرة – مثل ornithopods و الصربوديات العملاقة ذات العنق الطويل – ومات مفترسهم. في مكانهم ، ظهرت سلالات متعددة من الديناصورات الأصغر آكلة للنبات ، كما فعل جيل جديد من الحيوانات المفترسة ، بما في ذلك العلاجات مثل الديناصور ريكسكتب الباحثون في البيان.
الفريق يشتبه في ذلك ا. سميثي ربما كانت “اللحظات الأخيرة” من أنواع Ornithopod التي تمكنت من التكيف بسرعة كافية مع النظم البيئية المتغيرة للبقاء على قيد الحياة حيث لم تفعل غالبية أقاربها.
قال زانو: “وقف هذا الديناصور على حافة الهاوية – قادراً على النظر إلى الطريقة التي كانت بها النظم البيئية في أمريكا الشمالية في الماضي ، لكنها قريبة بما يكفي لرؤية المستقبل قادمًا مثل قطار سريع”.
يعتقد الفريق ا. سميثي يمكن أن يكون الرابط المفقود بين الأورنيثوبودات المبكرة والجنس باراسورولوفوس. كانت هذه المجموعة من ornithopods منقار البط مع قمم الرأس الكبيرة واحدة من أكثر المجموعات العاشبة نجاحًا في الفترة التي أعقبت التحول المناخي في منتصف العصر الطباشيري.
“إياني قد يكون آخر عضو على قيد الحياة من سلالة الديناصورات التي ازدهرت ذات يوم هنا في أمريكا الشمالية ولكن في النهاية حلت محلها ديناصورات منقار البط “.
