أفضل 200 فرس النهر بابلو إسكوبار ، ضعف ما كنا نظن
بعد مرور ثلاثين عامًا على وفاة بابلو إسكوبار في عام 1993 ، لا تزال “أفراس النهر الكوكايين” لزعيم العصابة سيئة السمعة تعيث فسادًا في واحدة من أكثر دول العالم تنوعًا بيولوجيًا.
كشفت دراسة جديدة لسكان الثدييات الغازية في كولومبيا أنه قد يكون هناك ضعف العدد الذي قدر الخبراء سابقًا ، طبيعة ذكرت. أ الدراسة في عام 2021 تشير التقديرات إلى أن هناك حوالي 98 فردًا ، لكن الإحصاء الأحدث ، الذي نُشر في أبريل ، يضع عدد السكان بين 181 و 215.
تنحدر فرس النهر هذه من أربعة أشخاص بالغين استوردهم إسكوبار بشكل غير قانوني في عام 1991 من إفريقيا إلى حديقة الحيوان الخاصة به في هاسيندا نابوليس. على الرغم من أن العديد من الحيوانات الغريبة الأخرى في حديقة الحيوان – مثل الزرافات والحمر الوحشية – قد تم نقلها إلى محميات بعد وفاة إسكوبار ، إلا أن فرس النهر الثلاثة والذكر ظلوا في مكانهم بسبب تحديات إزالتها. ومع ذلك ، فقد هربوا من الحوزة المهجورة ويعيشون ويتكاثرون بسرعة في نظام نهر ماجدالينا منذ ذلك الحين.
قام الباحثون بحساب التقدير السكاني المنقح بعد إجراء المسوحات في عامي 2021 و 2022. بالإضافة إلى عد أفراس النهر شخصيًا ، استخدموا طائرات بدون طيار لرصد أفراس النهر في المواقع التي يصعب الوصول إليها ، بالإضافة إلى طرق التتبع الأخرى مثل استخدام آثار الأقدام.
متعلق ب: تساعد الثعابين البورمية الفئران في السيطرة على إيفرجليدز في فلوريدا – وقد يساعد ذلك في انتشار المرض
على الرغم من شعبيتها بين السياح وبعض السكان المحليين ، إلا أن أفراس النهر في كولومبيا (فرس النهر البرمائيات) هي من الأنواع الغازية وتسبب العديد من المشاكل. أفراس النهر هم مهندسو النظام الإيكولوجي ، لذا فهم يغيرون بشكل جذري النظام البيئي من حولهم من خلال تناول كميات هائلة من النباتات وملء نظام نهر ماجدالينا بالفضلات. في حين أن البراز يوفر مصدرًا طبيعيًا للأسمدة والمغذيات للحياة المائية ، إلا أن الكثير منه يمكن أن يكون له تأثير سلبي. قارنت دراسة أجريت عام 2018 في مجلة Biological Conservation بين أحواض السباحة في وسط تنزانيا التي كانت ذات كثافة عالية ومنخفضة من أفراس النهر ، ووجدت أن الأول يحتوي على محتوى أكسجين أقل وتنوع أقل من اللافقاريات والأسماك بسبب المستويات العالية من الفضلات.
تعتبر أفراس النهر أيضًا خطرة وتقتل حوالي 500 شخص كل عام في إفريقيا. إنها إقليمية وعدوانية وسريعة – على الأرض وفي الماء – وقوية جدًا. وقع هجومان على الأقل بفرس النهر على أشخاص في كولومبيا منذ عام 2019.
تصارع الحكومة الكولومبية مع مشكلة فرس النهر لعدد من السنوات. على الرغم من أن إعدامهم قد يبدو وكأنه حل وقد أيده بعض دعاة الحفاظ على البيئة ، وفقًا لـ Nature ، كان هناك غضب عندما تم تصوير فرس النهر الميت جنبًا إلى جنب مع مجموعة من الجنود المتظاهرين ، الذين وضعوا أموالهم لخطط الإعدام في المستقبل ، وفقا لصحيفة الغارديان.
مسؤولو الحياة البرية حاولت إدارة موانع الحمل لإناث أفراس النهر عن طريق رمي السهام وتعقيم الذكور ، ولكن ثبت أن هذه المبادرات مكلفة وصعبة. نظرت دراسة نُشرت في أبريل 2023 في مجلة Scientific Reports في موانع الحمل ووجدت أنها ستكلف ما بين مليون دولار إلى مليوني دولار “لتقليل النمو السكاني لفرس النهر بشكل كافٍ لتحقيق إزالة طويلة المدى”. ومع ذلك ، كان هذا يعتمد على عدد سكان فرس النهر البالغ 91 فردًا ، لذلك من المحتمل أن يكون هذا أقل تقديرًا للتكاليف.
وفقًا لصحيفة الغارديان ، كانت هناك خطط جارية لنقل 70 من أفراس النهر إلى محميات في الخارج ، في شمال المكسيك والهند ، والتي قد تكلف 3.5 مليون دولار. وتشير التقديرات الجديدة للسكان إلى أن هذا سيترك ما بين 111 و 145 فرسًا تجوب في نظام النهر.
