تساعد الثعابين البورمية الفئران في السيطرة على إيفرجليدز في فلوريدا – وقد يساعد ذلك في انتشار المرض
توصل باحثون إلى أن الثعابين البورمية تساعد الفئران عن غير قصد في السيطرة على أجزاء من إيفرجليدز في فلوريدا من خلال القضاء على مفترساتها التقليدية. يمكن أن يؤدي ارتفاع أعداد القوارض إلى تعطيل النظام البيئي الهش بالفعل وزيادة خطر الإصابة بالأمراض على البشر.
ال أول ثعبان بورمي (Python bivittatus) في حديقة إيفرجليدز الوطنية في عام 1979 ، وارتفعت الأرقام بشكل كبير خلال الثمانينيات والتسعينيات. يعيش الآن عشرات الآلاف من الثعابين في إيفرجليدز ، وقد عاشوا على مدى الأربعين عامًا الماضية أهلك السكان الأصليون، بما في ذلك البوبكات والأرانب والثعالب.
لكن يبدو أن بعض الثدييات الأصغر لم تتأثر بوجود الثعابين البورمية ، بما في ذلك الجرذ القطني (سيغمودون هيسبيدوس). لمعرفة تأثير الثعابين على هذا النوع ، قام الباحثون بإمساك 115 فأرًا وزودوها بأجهزة إرسال – 34 منهم كانوا في منطقة يُعرف أن بها عدد قليل من الثعابين ، بينما كان 81 في منطقة بها عدد كبير من الثعابين.
قاموا بتتبع الفئران كل 48 ساعة ، وسجلوا المفترس المتورط عند العثور على أي منهم ميتًا. في الحالات التي من المحتمل أن تكون فيها الجثث قد ابتلعت ، قام الفريق بتحليل البقايا والقيء من أجل الحمض النووي للفئران.
متعلق ب: فيديو شنيع يكشف لحظة قطع جثة تمساح بطول 5 أقدام من أمعاء ثعبان ميت
تم نشر نتائج الفريق في 17 مايو في جريدة مجلة علم الثدييات، أن معدلات وفيات الفئران كانت متشابهة في كلا المجالين. على الرغم من أن الثعابين قتلت ستة من فئران القطن الموسومة في منطقة عدد سكان الثعبان المرتفع ، إلا أنها لم يكن لها تأثير كبير على إجمالي عدد الفئران.
ولكن نظرًا لأن الثعابين كان لها تأثير مدمر على مجموعات الثدييات الأخرى الأكبر حجمًا ، مثل البوبكات والثعالب ، فقد ترك هذا النظام البيئي مفتوحًا أمام الفئران لتتولى زمام الأمور.
نتيجة لذلك ، في المناطق التي تنتشر فيها الثعابين ، فإن فئران القطن “تهيمن الآن على المجتمع” ، وفقًا لمؤلف الدراسة روبرت ماكليريقال أستاذ مشارك في بيئة الحياة البرية والمحافظة عليها في جامعة فلوريدا ، لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
لقد أثر انهيار مجموعات الثدييات الكبيرة والمتوسطة الحجم في إيفرجليدز على عمليات النظام البيئي الهامة ، مثل تدوير المغذيات والنبش. الأرانب ، على سبيل المثال ، عملت كنوع أساسي في تشتت البذور.
قال المؤلفون إن الفئران من غير المرجح أن تكون قادرة على أداء الأدوار التي لعبتها الثدييات المفقودة.
إن هيمنتهم لديها القدرة على انتشار الأمراض بين الناس. فئران القطن هي خزانات للفيروسات التي يمكن أن تنتقل إلى البشر ، بما في ذلك فيروس إيفرجليدز (EVEV) وفيروسات هانتا. وفي دراسة عام 2017 في رسائل علم الأحياءوجد الباحثون أنه في حالة عدم وجود ثدييات أخرى ، فإن البعوض في بعض أجزاء إيفرجليدز يتغذى بشكل أساسي على فئران القطن. يمكن بعد ذلك أن تنتقل الأمراض التي تنقلها الفئران عن طريق لدغات البعوض إلى البشر.
ركزت الدراسة على نوع من البعوض – Culex cedecei – التي تميل إلى الابتعاد عن المناطق الحضرية ، ولكن الأنواع الأخرى ، كوليكس بانوكوسا، تم العثور عليه أيضًا في فلوريدا – وهذا النوع يعيش في المدن.
ناثان بوركيت كاديناقال المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ علم الحشرات بجامعة فلوريدا C. panocossa تلامس الآن فئران القطن ، وهذا يمكن أن يؤدي إلى “زيادة خطر الإصابة بفيروس arbovirus [viruses spread by insect vectors] عدوى للأشخاص الذين يعيشون في جنوب فلوريدا “. EVEV هو أحد هذه الفيروسات ، وتشمل أعراضه الحمى والصداع الشديد وآلام العضلات وفي حالات نادرة تورم الدماغ.
