اختفى أكبر كويكب ضرب الأرض في التاريخ المسجل دون أن يترك أثرا: كيف؟
في 30 يونيو 1908 ، سوى كويكب ما يقدر بنحو 80 مليون شجرة في سيبيريا على مساحة تزيد عن 830 ميلًا مربعًا (2150 كيلومترًا مربعًا). يُطلق عليه حدث Tunguska ، ويعتبر أكبر اصطدام كويكب في التاريخ المسجل. ومع ذلك ، لم يعثر أحد على الإطلاق على شظايا الكويكب أو موقع اصطدامه.
أضاء الكويكب السماء في منطقة نائية قليلة السكان بالقرب من نهر بودكامينايا تونجوسكا. أطلق العنان لانفجار 10 إلى 15 ميغا طن – مماثل في الحجم لعام 1954 القنبلة النووية قلعة برافو اختبار ، خامس أكبر تفجير نووي في التاريخ. “انقسمت السماء إلى قسمين ، وفوق الغابة ، بدا الجزء الشمالي بالكامل من السماء مغطى بالنار” أفاد شاهد عيان.
إحدى النظريات الشائعة هي أن الكويكب شكل بحيرة Cheko ، وهي بحيرة مياه عذبة تبعد حوالي 5 أميال (8 كيلومترات) عن مركز الانفجار. يبلغ عرض البحيرة حوالي 1640 قدمًا (500 مترًا) وعمقها 177 قدمًا (54 مترًا). لوكا جاسبريني، مدير الأبحاث في المجلس الوطني للبحوث بإيطاليا ، وزملاؤه ، قالوا إن شكل البحيرة وعمقها المخروطي يشبه فوهة الصدم. في دراسة نشرت عام 2012 في المجلة الجيوكيمياء والجيوفيزياء والأنظمة الجيولوجية، قدروا أن الرواسب في قاع البحيرة كانت تتراكم منذ 100 عام ، بينما تشير الدلائل على وجود أشجار في قاع البحيرة إلى أن البئر المائي يغطي غابة قديمة.
لكن بعض الخبراء لم يقتنعوا. في عام 2017 ، قاد الباحثون دينيس روجوزين، من معهد الفيزياء الحيوية في فرع سيبيريا التابع لأكاديمية العلوم الروسية ، نفذوا التحليل الخاص وخلصت إلى أن رواسب البحيرة كانت تتراوح من 280 إلى 390 عامًا على الأقل ، “أقدم بكثير من حدث تونجوسكا عام 1908”.
وفي دراسة جديدة نشرت في 2 مايو في المجلة دوكلادي لعلوم الأرضقدم روجوزين وزملاؤه المزيد من الأدلة لدحض فكرة أن بحيرة تشيكو هي موقع اصطدام كويكب تونجوسكا.
متعلق ب: توصلت دراسة مثيرة للجدل إلى أن تأثيرات الكويكبات على مستوى الانقراض قد تكون أكثر شيوعًا مما كنا نعتقد
في السابق ، اعتقد العديد من الباحثين أن الشكل المخروطي غير العادي لبحيرة تشيكو كان فريدًا في المنطقة ، مما أعطى وزنًا لفكرة أن كويكبًا قد شكله. لكن روجوزين وزملاؤه قاموا بتحليل بحيرتين قريبتين – Zapovednoye و Peyungda – اللتان تقعان على بعد 31 ميلاً (50 كم) و 37 ميلاً (60 كم) من موقع الاصطدام المشتبه به. ووجدوا أن كلاهما مخروطي الشكل.
“يؤدي الاختلاف في عمر رواسب البحيرة إلى التشكيك في أصل تأثير هذه البحيرات – وهذا يتطلب وصول ثلاث أجسام فضائية متطابقة تقريبًا في أوقات مختلفة ، وهو أمر بعيد الاحتمال نظرًا لأن البحيرات تقع في نفس المكان تقريبًا على الأرض “.
أخبر دانيال فوندراك ، الذي يدرس النظم البيئية للبحيرة في جامعة تشارلز في براغ ، موقع Live Science في رسالة بريد إلكتروني أنه مقتنع بدليل روجوزين.
ومع ذلك ، قال جاسبريني إن الشكل المخروطي للبحيرات ليس هو الدليل الوحيد على أن تشيكو تشكلت بسبب حدث تونجوسكا.
في ورقة نُشرت على خادم ما قبل الطباعة arxiv في عام 2018 (والتي لم تخضع بعد لمراجعة الأقران) ، افترض جاسبريني وفريقه أن تونجوسكا نتج عن كويكب “كومة الركام” – مزيج ضعيف هيكليًا لشظايا كويكب أحادي الكتلة. ونتيجة لذلك ، انقسم الكويكب إلى قطعتين – واحدة بعرض حوالي 197 قدمًا (60 مترًا) والأخرى بعرض 20 إلى 33 قدمًا (6 إلى 10 أمتار). وكتبوا أن أصغر هذين اصطدم بالأرض مكونًا بحيرة تشيكو.
اكتشف الفريق شذوذًا يبلغ عرضه 33 قدمًا (10 أمتار) في قاع البحيرة قد يكون جزءًا من بقايا الكويكب. من خلال الحفر إلى مركز البحيرة ، يمكن لشخص ما اختبار تركيبة الشذوذ لتأكيد هذه الفرضية. ومع ذلك ، لم يعد بإمكان فريق جاسبريني الوصول إلى الموقع بسبب الحرب في أوكرانيا.
قال جاسبريني لـ Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني: “يمكن للعلماء الروس إجراء هذا الاختبار بسهولة ، بدلاً من الاستمرار في نشر مقالات تعرض بيانات مشابهة لبياناتنا مع تفسيرات مشكوك فيها للغاية”.
ماذا يمكن أن يحدث للكويكب؟
إذا لم تتشكل Cheko بواسطة فوهة الارتطام Tunguska ، فماذا حدث للكويكب الذي أشعل النار في السماء منذ أكثر من قرن؟ ورقة نُشرت في 2020 في مجلة الإخطارات الشهرية للجمعية الملكية الفلكية اقترحت أن كويكبًا حديديًا كبيرًا قد مر عبر الغلاف الجوي للأرض ، بعد ذلك منحني بعيدًا عن الأرض دون أن ينفصل. وقال الفريق إن هذا يفسر سبب عدم العثور على أي أثر للكويكب على الإطلاق.
ورقة أخرى نشر في arxiv طرح الشهر الماضي فرضية أخرى – أن الكويكب تحطم وتناثر عبر الأرض. في حين أن العديد من الشظايا كانت ستحترق في الغلاف الجوي ، قال الفريق إن قطعًا أصغر كان من الممكن أن تبقى على قيد الحياة وضربت الأرض فوق “حقل متناثر”. تقترح هذه الورقة أن الصخور من الكويكب يمكن أن تكون على بعد حوالي 10 إلى 12 ميلاً (16 إلى 19 كم) شمال غرب مركز الزلزال ، “حتى لو كان من الممكن أن يختفي الطين والغطاء النباتي أي أثر.”
