ما الفرق بين الفضاء الخارجي والفضاء السحيق؟
من المعروف أن الفضاء يعتبر “الحدود النهائية” – ولكن أي جزء من الفضاء نتحدث عنه؟ يتم استخدام الفضاء والفضاء الخارجي والفضاء السحيق إلى حد ما بشكل متبادل في العديد من السياقات ، لكن علماء الفلك توصلوا إلى اختلافات واضحة بينهم. إذن ، ما الفرق بينهما؟
يشير مصطلح الفضاء الخارجي إلى أي شيء خارج الأرض ، حتى الأشياء القريبة جدًا من المنزل في مدار أرضي منخفض ، والذي يبدأ على ارتفاع 100 ميل (160 كيلومترًا) فوق الكوكب. الفضاء السحيق ، من ناحية أخرى ، يبدأ بعيدًا قليلاً: غالبًا ما يُنظر إليه على أنه بعيد عن الأرض أكثر من كوننا قمر ويمكن أن تشير إلى أشياء خارج نطاقنا النظام الشمسي تماما. تبين أن الحد النهائي الفعلي هو عميق فضاء. (وفي الوقت نفسه ، فإن مصطلح “الفضاء” هو مصطلح شامل يشمل كلاً من الفضاء الخارجي والفضاء السحيق.)
متعلق ب: هل ستفقد الأرض قمرها؟
على الرغم من استخدام مصطلح الفضاء للإشارة إلى أماكن خارج الأرض في وقت مبكر من عام 1667 ، في John Milton’s Paradise Lost ، لم يدخل الفضاء الخارجي لغتنا حتى منتصف القرن التاسع عشر عندما تم استخدامه في ورقة فلكية ، وفقًا لـ Merriam-Webster.com. ساعد كاتب الخيال العلمي غزير الإنتاج إتش جي ويلز في الترويج لمصطلح الفضاء الخارجي في رواية عام 1901. بعد بضعة عقود ، صاغ كاتب خيال علمي آخر ، إي إي سميث ، مصطلح “الفضاء السحيق” في روايته ثلاثية الكواكب عام 1934و وفق مرجع أكسفورد.
بطبيعة الحال ، جاء استكشاف الفضاء الخارجي قبل استكشاف الفضاء السحيق ، حيث كان على البشر أن يخطو خطوات صغيرة إلى ما وراء الغلاف الجوي الوقائي للبدء. في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، رسم العلماء خطاً غير مرئي ، يُعرف بخط كارمان ، حيث قرروا أن الأرض تنتهي ويبدأ الفضاء الخارجي ، على ارتفاع حوالي 50 إلى 60 ميلاً (80 إلى 100 كيلومتر) فوق سطح الكوكب.
لا يوجد تغيير واضح يحدث بطريقة سحرية على هذا الارتفاع. بدلاً من ذلك ، يأتي الخط من حساب قام به المهندس ثيودور فون كارمان يشير إلى الارتفاع الذي يجب أن تطير فيه الطائرة بسرعة كبيرة للسفر عبر الغلاف الجوي لدرجة أنها تدخل المدار من الناحية الفنية. منذ إطلاق صاروخ بارز في عام 1949 ، دأبت البشرية على إرسال أشياء عبر خط كارمان إلى الفضاء الخارجي وإلى مدار حول الأرض.
لقد استغرقنا وقتًا أطول للوصول إلى القمر – ضربت مركبة فضائية روسية القمر في عام 1959 – وبعد فترة وجيزة ، بدأ البشر في إرسال مجسات عبر القمر إلى الفضاء السحيق ، لاستكشاف الكواكب الأخرى في النظام الشمسي. الآن ، تم إطلاق أكثر من 200 مهمة خارج القمر ، وهناك عشرات الآلاف من البتات التي صنعها الإنسان تدور حول الأرض بالقرب من الأرض. يعد مسبار فوييجر 1 ، الذي أطلقته وكالة ناسا في السبعينيات ، أبعد ما وصل إليه البشر في الفضاء السحيق ، حيث يسافرون خارج نظامنا الشمسي ويعومون حاليًا على مسافة تزيد عن 14 مليار ميل (22.5 مليار كيلومتر) من الأرض ، وفقًا لوكالة ناسا. هذا يضع فوييجر 1 في فئة جديدة تمامًا من الفضاء: “الفضاء بين النجوم” ، أو الفضاء بين أنظمة النجوم.
لماذا هذه المصطلحات مهمة؟ من ناحية ، فهو يساعد في تتبع الأشياء. لدى ناسا إعداد اتصالات كامل لتسجيل الوصول مع جميع بعثات الفضاء السحيق لدينا ، والتي سميت بشكل مناسب بـ شبكة الفضاء العميقة (DSN). ثلاثة هوائيات راديو كبيرة منتشرة في جميع أنحاء العالم ترسل وتستقبل إشارات إلى جميع المجسات والأقمار الصناعية خارج القمر. في الآونة الأخيرة ، كان على DSN تحديد ما إذا كانت إحدى البعثات تعتبر “مساحة عميقة” وبالتالي تقع ضمن اختصاصها: ال تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). قرر علماء الفلك أن JWST موجود في الواقع في الفضاء السحيق ، حيث يدور على بعد مليون ميل (1.6 مليون كيلومتر) – أبعد بكثير من 300000 ميل (482000 كم) على القمر.
