التيارات في القطب الجنوبي تزود 40٪ من أعماق المحيطات بالمغذيات والأكسجين في تباطؤ كبير
تيارات المحيطات العميقة حولها أنتاركتيكا التي تعتبر حيوية للحياة البحرية تباطأت بنسبة 30٪ منذ تسعينيات القرن الماضي ويمكن أن تتوقف قريبًا تمامًا ، حسبما توصلت دراسة جديدة.
هذه التيارات ، المعروفة باسم مياه قاع القطب الجنوبي ، تعمل بالطاقة من خلال المياه الكثيفة والباردة من الجرف القاري في القطب الجنوبي الذي يغوص إلى أعماق تقل عن 10000 قدم (3000 متر). ثم ينتشر الماء شمالًا في المحيط الهادئ والمحيط الهندي الشرقي ، مما يغذي شبكة من التيارات تسمى الدوران الانقلابي العالمي وتزود 40 ٪ من أعماق المحيطات بالمغذيات الطازجة والأكسجين.
لكن ارتفاع درجات الحرارة العالمية يفتح كميات كبيرة من المياه العذبة الأقل كثافة من الأرفف الجليدية في القطب الجنوبي ، مما يؤدي إلى إبطاء هذا الدوران.
“إذا كان للمحيطات رئتان ، لكانت هذه واحدة منهما ،” ماثيو انجلترا، أستاذ ديناميكيات المحيطات والمناخ في جامعة نيو ساوث ويلز في سيدني ، أستراليا الذي ساهم في البحث ، قال في إفادة. تعاون باحثون في المملكة المتحدة وأستراليا في دراسة نشرت في مارس في المجلة طبيعة التي توقعت انخفاضًا بنسبة 40٪ في قوة مياه قاع القطب الجنوبي بحلول عام 2050.
كما حذر من أن التيارات قد تتوقف تمامًا في النهاية. قال إنجلاند: “نحن نتحدث عن الانقراض طويل المدى المحتمل لكتلة مائية مبدعة”.
في دراسة جديدة نشرت الخميس (25 مايو) في المجلة طبيعة تغير المناخيقول إنكلترا وزملاؤه إنهم أكدوا هذه التوقعات من خلال ملاحظات واقعية في حوض القطب الجنوبي الأسترالي ، الذي يمتد على المياه القطبية بين أستراليا والقارة القطبية الجنوبية.
متعلق ب: كيف يدور محيط مخفي تحت جليد القطب الجنوبي
فحص الباحثون التغيرات في كمية مياه القاع التي تدخل الحوض بين عامي 1994 و 2017 وسجلوا انخفاضًا بنسبة 30 ٪ في السرعة ، مما يشير إلى أن هذه التيارات العميقة أو السحيقة بدأت في الركود.
يمكن أن يؤدي تضاؤل الدورة الدموية حول القارة القطبية الجنوبية إلى إبطاء الشبكة العالمية للتيارات السحيقة واحتجاز المغذيات والأكسجين في أعماق المحيط ، مع تأثيرات غير مباشرة على الحياة البحرية والإنتاجية.
“الشيء المتعلق بالمحيطات هو أن كل الكائنات البحرية الموجودة على السطح ، عندما تموت ، تغرق في قاع المحيط ، لذلك هناك الكثير من المياه الغنية بالمغذيات في هاوية المحيط ،” إنجلترا قال في فيديو من إنتاج الأكاديمية الأسترالية للعلوم. “إذا قمنا بإبطاء دوران الانقلاب الذي يعيد الماء السفلي إلى السطح ، فإننا نقطع الطريقة التي تعود بها العناصر الغذائية إلى السطح لتجديد الحياة البحرية.”
ما يقرب من 276 تريليون طن (250 تريليون طن متري) من المياه الباردة والمالحة والغنية بالأكسجين تغرق حول القارة القطبية الجنوبية كل عام ، وفقًا للدراسة الجديدة. في المناخ الدافئ ، تقلل المياه الذائبة العذبة من كثافة هذه الكتلة الغارقة ، مما يعني أن المزيد منها يبقى في الطبقات العليا من المحيط. وكتب الباحثون: “توفر هذه المناطق المياه السحيقة للمحيط الهادئ بأكمله وأحواض الهند الشرقية ، لذلك من المحتمل أن تؤثر التغييرات التي تم قياسها هنا على جزء كبير من المحيط العالمي السحيق”.
وحذر العلماء من أن المياه العذبة التي تدخل مياه القطب الجنوبي ستستمر على الأرجح وتتسارع في العقود المقبلة ، مما يعني أن هذه التيارات الحيوية قد تنهار قريبًا. وقال إنجلاند “مثل هذه التغييرات العميقة في المحيطات لانقلاب الحرارة والمياه العذبة والأكسجين والكربون والمغذيات سيكون لها تأثير كبير على المحيطات لقرون قادمة”.
وقال إن النتائج الجديدة تعزز التقديرات الدراماتيكية التي قدمها الباحثون في وقت سابق من هذا العام أريان بوريش، باحث في كلية الأرض والغلاف الجوي والبيئة بجامعة موناش في أستراليا ولم يشارك في البحث.
“هذه الدراسة الجديدة مهمة لأنها ، إلى جانب دراسة نموذجية حديثة ، توفر مزيدًا من الدعم بما في ذلك أدلة رصدية على أن ذوبان الغطاء الجليدي والرفوف في أنتاركتيكا سيؤثر على دوران المحيطات العالمي ، مع تأثيرات مهمة على امتصاص المحيط للحرارة والكربون ،” أخبر Purich أستراليا تبادل وسائل الإعلام العلمية.
