اكتشف تلسكوب جيمس ويب نبعًا حارًا عملاقًا على قمر زحل ، مما أدى إلى تفجير المياه لمئات الأميال في الفضاء
اكتشف العلماء قمر زحل الجليدي إنسيلادوس وهو يرش “عمودًا ضخمًا” من بخار الماء بعيدًا في الفضاء – ومن المحتمل أن يحتوي هذا العمود على العديد من المكونات الكيميائية للحياة.
قام العلماء بتفصيل الثوران – لمحات من قبل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) في نوفمبر 2022 – في مؤتمر في معهد علوم تلسكوب الفضاء في بالتيمور في 17 مايو.
“إنه هائل” سارة فاجي، عالم فلك الكواكب في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا ، قال في المؤتمر ، وفقًا لـ Nature.com. وفقًا لـ Faggi ، هناك ورقة بحثية كاملة حول العمود الهائل معلقة.
متعلق ب: 25 صورة من تلسكوب جيمس ويب الفضائي
ليست هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها العلماء إنسيلادوس ينفث الماء ، لكن المنظور الأوسع للتلسكوب الجديد وحساسية أعلى أظهروا أن نفاثات البخار تنطلق في الفضاء لمسافة أبعد بكثير مما كان يُعتقد سابقًا – في الواقع ، أعمق عدة مرات من عرض إنسيلادوس. بحد ذاتها. (يبلغ قطر إنسيلادوس حوالي 313 ميلاً ، أو 504 كيلومترات).
علم العلماء لأول مرة بالانفجارات المائية للقمر إنسيلادوس في عام 2005 ، عندما اكتشفت مركبة الفضاء كاسيني التابعة لناسا جزيئات جليدية تتسرب عبر شقوق القمر الكبيرة. تسمى “خطوط النمر. “ الانفجارات قوية لدرجة أن موادها تشكل واحدة منها حلقات زحل، وفق ناسا.
وكشف التحليل أن النفاثات احتوت على الميثان وثاني أكسيد الكربون والأمونيا – وهي جزيئات عضوية تحتوي على لبنات بناء كيميائية ضرورية لتطور الحياة. حتى أنه من الممكن أن تكون بعض هذه الغازات قد نتجت عن الحياة نفسها ، مما أدى إلى تجشؤ الميثان في أعماق سطح إنسيلادوس ، وهو فريق دولي من الباحثين افترض في بحث نُشر العام الماضي في مجلة علوم الكواكب.
الماء هو دليل آخر في قضية الحياة المحتملة على إنسيلادوس. إنسيلادوس مغطى بالكامل بطبقة سميكة من جليد الماء ، لكن قياسات دوران القمر تشير إلى أن محيطًا شاسعًا مختبئًا تحت تلك القشرة المتجمدة. يعتقد العلماء أن اندفاعات المياه التي شعرت بها JWST و Cassini تأتي من الفتحات الحرارية المائية في قاع المحيط – وهي فرضية مدعومة بوجود السيليكا ، وهي مكون شائع في قشور الكواكب ، في أعمدة البخار.
يناقش علماء ناسا بعثات العودة المستقبلية للبحث عن علامات الحياة على إنسيلادوس. المقترح إنسيلادوس أوربيلاندر يدور حول القمر لمدة ستة أشهر ، ويطير عبر أعمدة المياه ويجمع العينات. بعد ذلك ، ستتحول المركبة الفضائية إلى مركبة هبوط ، تهبط على سطح القمر الجليدي. سيحمل Orbilander أدوات لوزن الجزيئات وتحليلها ، بالإضافة إلى مُسلسِل الحمض النووي والميكروسكوب. سوف تقوم الكاميرات وأجهزة الراديو والليزر بمسح سطح القمر عن بعد ، ذكرت جمعية الكواكب.
تتضمن مهمة أخرى مقترحة إرسال بعثة مستقلة “ثعبان الروبوت“في الأعماق المائية تحت سطح إنسيلادوس. يتميز الروبوت ، الملقب بـ Exobiology Extant Life Surveyor ، بكاميرات و lidar على رأسه لمساعدته على الإبحار في البيئة المجهولة لقاع المحيط على إنسيلادوس.
