يبدو أن الانفجارات الفائقة لبركان يلوستون لها أحداث متفجرة متعددة
لم يكن آخر ثوران بركاني ضخم في بركان يلوستون ، والذي حدث قبل 631 ألف عام ، انفجارًا هائلاً واحدًا. بدلاً من ذلك ، يشير بحث جديد إلى أنها كانت سلسلة من الانفجارات أو فتحات متعددة تقذف مادة بركانية في تتابع سريع.
وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) مرصد بركان يلوستون ، التقرير السنوي لعام 2022 (يفتح في علامة تبويب جديدة)، الذي نُشر في 4 مايو ، قدم العمل الميداني خلال العام الماضي دليلاً جيولوجيًا جديدًا على أن “تكوين يلوستون كالديرا كان أكثر تعقيدًا بكثير مما كان يُعتقد سابقًا”. كالديرا هي فوهة بركان كبيرة تتشكل بعد انهيار بركان بعد ثوران بركاني.
يلوستون هي واحدة من أكبر النظم البركانية في العالم. وهي تقع فوق إحدى “النقاط الساخنة” على الأرض – وهي مناطق في الوشاح ترتفع فيها أعمدة ساخنة وتشكل براكين على القشرة أعلاه. لقد أنتجت ثلاثة انفجارات تشكل كالديرا (يفتح في علامة تبويب جديدة) في الثلاثة ملايين سنة الماضية: ثوران Huckleberry Ridge Tuff ، منذ 2.1 مليون سنة ؛ ثوران بركان ميسا ، منذ 1.3 مليون سنة ؛ وثوران لافا كريك ، منذ 631000 سنة.
ما هي الانفجارات الفائقة؟
تعتبر أحداث Huckleberry Ridge Tuff و Lava Creek ثورات بركانية فائقة لأنها طردت أكثر من 240 ميلًا مكعبًا (1000 كيلومتر مكعب) من المواد. كان الأخير مسؤولاً عن تكوين كالديرا يلوستون. اندلعت شلالات ميسا 67 مترًا مكعبًا (280 كيلومترًا مكعبًا) من المواد ، لذلك – رغم أنها لا تزال أكبر بحوالي 10 مرات من ثوران جبل سانت هيلينز عام 1980 – لا تعتبر ثورة بركانية فائقة.
متعلق ب: أين توجد معظم براكين الأرض؟
البحث السابق (يفتح في علامة تبويب جديدة) أظهر أن انفجار لافا كريك لم يكن مفاجئًا ؛ تشير الرواسب في منطقة قبة سور كريك شرق الحديقة الوطنية إلى أن الانفجار العملاق سبقه ثوران بركاني واحد على الأقل. تم تبريد Ignimbrite (الصخور البركانية التي تشكلت عبر رواسب المزيج الساخن من المواد المقذوفة أثناء ثوران البركان) الموجودة في الموقع تمامًا قبل حدوث انفجار Lava Creek الرئيسي المعين.
لفهم الجدول الزمني للثوران بشكل أفضل ، أمضى العلماء عام 2022 في إعادة رسم الخرائط وجمع العينات في قبة سور كريك.
“كان من المعروف على الدوام أن هناك وحدتين جيولوجيتين على الأقل [a volume of rock distinct from those surrounding it] من ثوران البركان ، وكان يُعتقد أنه لم يكن هناك فجوة زمنية تذكر بينهما ، ” مايكل بولندا (يفتح في علامة تبويب جديدة)، العالم المسؤول في مرصد يلوستون فولكانو ، لـ Live Science في رسالة بالبريد الإلكتروني. “الآن ، نعتقد أن هناك المزيد من الوحدات. ولسنا متأكدين من الفجوة الزمنية ، إن وجدت.”
حتى الآن ، وجد الفريق أربع وحدات إنغيمبرايت لم يتم التعرف عليها سابقًا في سور كريك ، مما يشير إلى أربع نبضات ثورانية على الأقل. ووجدوا أيضًا هيكلين يبدو أنهما فتحات بركانية ، والتي ربما كانت مصدر هذه الصخور.
وقال بولندا: “قد يعني ذلك إما أن عدة فتحات كانت نشطة و / أو أن هناك فاصل زمني بين الانفجارات”. “لكن ليس لدينا بعد البيانات التي نحتاجها للإجابة على هذه الأسئلة حتى الآن.”
في عام 2020 ، وجد العلماء ثوران Huckleberry Ridge Tuff (يفتح في علامة تبويب جديدة) – التي أخرجت أكثر من ضعف كمية المواد البركانية كما فعلت لافا كريك – كانت أيضًا حدثًا مرحليًا. يشير تحليل الصخور في الموقع إلى وجود ثلاثة انفجارات منفصلة ، مع أسابيع إلى شهور بين الأولين ، وسنوات إلى عقود بين الثاني والثالث.
بركان يلوستون هو لا يتوقع أن تندلع في أي وقت قريب. ومع ذلك ، فإن اكتشاف أن ثوران لافا كريك قد يكون قد اتبع نمطًا مشابهًا لنمط ثوران Huckleberry Ridge Tuff يمكن أن يعطي فكرة عما يمكن توقعه إذا ومتى تنفجر يلوستون. قال بولاند: “قد لا تكون هذه الانفجارات البركانية الكبيرة التي تشكل كالديرا أحداثًا منفردة في يلوستون ، ولكن بدلاً من ذلك لها مراحل متعددة”.
يخطط الباحثون في البركان الآن لإجراء فحوصات تفصيلية للوحدات المكتشفة حديثًا والحدود بينها. سيسمح لهم ذلك برسم صورة أكثر تفصيلاً لما بدا عليه ثوران لافا كريك – وربما حتى سبب اندلاعه.
