بالون غريب يدور حول نصف الكرة الجنوبي ليس مركبة تجسس – إنه أحدث تلسكوب ناسا
خلال الأسابيع القليلة الماضية ، تم رصد منطاد ضخم يدور حول نصف الكرة الجنوبي للأرض في الروافد العليا من الغلاف الجوي ، مما أثار مخاوف من أنه قد يكون منطاد تجسس مثل الأجسام الطائرة المجهولة التي كانت موجودة. أسقطت فوق أمريكا الشمالية في فبراير.
لكن الفقاعة العائمة الضخمة هي في الواقع أحدث تلسكوب ناسا ، تلسكوب تصوير بالون الضغط الفائق (SuperBIT). وبدلاً من التجسس على الأشخاص المطمئنين أدناه ، فإن التلسكوب يحدق في الكون أعلاه بحثًا عن المادة المظلمة.
تم إطلاق المنطاد العملاق ، وهو أوسع من ملعب لكرة القدم ، في 16 أبريل من واناكا ، نيوزيلندا ، ومنذ ذلك الحين أكمل أكثر من ثورتين كاملتين حول نصف الكرة الجنوبي – وهي أطول رحلة مستمرة لتلسكوب محمول بالبالون ، وفقًا لـ بيان ناسا (يفتح في علامة تبويب جديدة).
في 6 مايو ، التقط المصور إروين إنريكي ساندوفال صورة واضحة لـ SuperBIT على بعد 25 ميلاً (40 كيلومترًا) فوق كويهايك في جنوب تشيلي. قال ساندوفال: “كان بإمكاننا رؤيتها عالياً في سماء الظهيرة” Spaceweather.com (يفتح في علامة تبويب جديدة). “كانت كبيرة جدا.”
متعلق ب: حذر علماء الفلك من أن أكبر قمر صناعي للاتصالات في العالم يمثل تهديدًا لتفجير الصور
الهدف الأساسي لـ SuperBIT هو البحث عن دليل على المادة المظلمة من خلال التقاط صور مفصلة للمجرات من أجل اكتشاف علامات عدسات الجاذبية – وهي الظاهرة التي يتم فيها تضخيم الضوء القادم من مجرة بعيدة أثناء انتقاله من خلال انحراف الجاذبية. وقت فراغ حول مجرة أقرب – يمكن أن يوفر ذلك أدلة حول الهوية الحقيقية للمادة غير المرئية والوفرة.
دراسة جديدة صدرت في 20 أبريل في المجلة علم الفلك الطبيعي (يفتح في علامة تبويب جديدة)، كشف هذا الضوء من “حلقات أينشتاين” المشوهة بشكل غريب يمكن أن تلقي الضوء على الهوية الحقيقية للمادة المظلمة.
على ارتفاعه الشاهق ، يقع SuperBIT فوق 99.2٪ من الغلاف الجوي للأرض ، مما يعني وجود القليل من الهواء أو انعدامه لإخفاء رؤيته للنجوم ، وفقًا لـ موقع SuperBIT (يفتح في علامة تبويب جديدة). في هذا الارتفاع ، يمكن للتلسكوب أيضًا التقاط الصور ليلاً أو نهارًا.
صورة 1 ل 2
يعتقد علماء الفلك أن البيانات التي جمعتها SuperBIT قابلة للمقارنة من حيث الجودة مع تلسكوب هابل الفضائي ، وفقًا لموقع Spaceweather.com. وقد التقط التلسكوب المحمول بالبالون بالفعل عدة لقطات مذهلة (يفتح في علامة تبويب جديدة) من المجرات البعيدة.
لكن علم الفلك ليس الاستخدام الوحيد الممكن للبالونات العملاقة مثل هذا. في يونيو 2020 ، أطلقت شركة Space Perspective للسياحة الفضائية أفرجت عن خططها لنقل المدنيين في النهاية إلى حافة الفضاء باستخدام بالونات مماثلة.
يمكن للمراقبين المهتمين وعشاق علم الفلك الحصول على المزيد من الفرص لإلقاء نظرة على البالون. “نأمل أن نكمل العديد من الثورات حول نصف الكرة الأرضية خلال الأسابيع العديدة القادمة ،” ديبي فيربروثر (يفتح في علامة تبويب جديدة)، رئيس مكتب برنامج البالون العلمي التابع لناسا ، في البيان. (قد تستغرق الثورة الواحدة ما بين أسبوع وثلاثة أسابيع حسب أنماط الرياح).
