تم اكتشاف بقايا وحش البحر الجوراسي العملاق بالصدفة في المتحف
تم اكتشاف البقايا المتحجرة لوحش البحر القديم “العملاق حقًا” عن طريق الصدفة في متحف إنجليزي ، لتكشف عن واحدة من أكبر الحيوانات آكلة اللحوم التي تطارد البحار على الإطلاق.
العظام الأربعة عبارة عن فقرات من نوع غير معروف من المفترس الجوراسي يسمى pliosaur وتظهر أن المخلوقات ذات الأسنان الخنجر يمكن أن تنمو حوالي 50 قدمًا (15 مترًا) – ضعف حجم الأوركا (Orcinus orca). يراجع الاكتشاف الجديد بشكل جذري التقديرات السابقة لحجم وحوش ما قبل التاريخ.
“إنه لأمر رائع إثبات وجود نوع من أنواع البليوصور العملاقة حقًا في البحار الجوراسية المتأخرة ،” ديفيد مارتيل (يفتح في علامة تبويب جديدة)، أستاذ علم الأحياء القديمة بجامعة بورتسموث في المملكة المتحدة ، في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة). “لن أتفاجأ إذا وجدنا يومًا ما دليلًا واضحًا على أن هذا النوع الوحشي كان أكبر.”
متعلق ب: الأحافير “الذهبية” الغامضة من العصر الجوراسي ليست كما تبدو
صادف مارتيل العظام أثناء بحثه في الأدراج الأحفورية في متحف أبينجدون كاونتي هول في المملكة المتحدة. تم اكتشاف الحفريات ، التي تأتي من تكوين Kimmeridge Clay ، في الأصل أثناء الحفريات في Warren Farm في أوكسفوردشاير. تم استخراجها من وديعة يعود تاريخها إلى حوالي 152 مليون سنة خلال أواخر العصر الجوراسي.
عن طريق مسح الحفريات بالليزر ، قدر مارتيل وزملاؤه أنها تنتمي إلى وحش بحري مخيف امتد من حوالي 32 قدمًا إلى 47 قدمًا (9.8 إلى 14.4 مترًا) ، مما يجعله أكبر بليوصور تم اكتشافه على الإطلاق. قبل ذلك ، كان Kronosaurus (Kronosaurus queenslandicus) أحد أكبر البلايوصورات المعروفة ، والذي نما إلى ما بين 33 إلى 36 قدمًا (10 إلى 11 مترًا).
كانت Pliosaurs أكبر الحيوانات المفترسة في المحيط خلال العصر الجوراسي (201 إلى 145 مليون سنة مضت). قاموا بمطاردة البحار باستخدام أربعة زعانف قوية تشبه مجداف. من المحتمل أن تكون Pliosaurs مفترسات كمائن ، قفزت على الفريسة من المياه العميقة والمظلمة ووقعت عليها بأسنان حادة الخنجر ، قبل سحقها بلسعة أقوى من لدغة Tyrannosaurus rex.
قال مارتيل: “نحن نعلم أن هذه البليوصورات كانت حيوانات مخيفة للغاية تسبح في البحار التي غطت أوكسفوردشاير قبل 145-152 مليون سنة”. “لقد كانوا على قمة السلسلة الغذائية البحرية وربما كانوا يفترسون الإكثيوصورات والبليزوصورات طويلة العنق وربما حتى التماسيح البحرية الأصغر ، وذلك ببساطة عن طريق عضهم إلى نصفين وإزالة قطع منها.”
نشر الباحثون النتائج التي توصلوا إليها في 10 مايو في مجلة وقائع جمعية الجيولوجيين (يفتح في علامة تبويب جديدة).
