يجد علماء الفلك بقايا أقدم النجوم في الكون
ربما يكون علماء الفلك قد عثروا للتو على بقايا بعض النجوم الأولى في الكون. تختلف التوقيعات الكيميائية لهذه الأجسام البعيدة التي يزيد عمرها عن 13 مليار عام بشكل ملحوظ عن تلك الخاصة بالنجوم الأصغر سنًا ، مثل شمسنا. من خلال دراستها ، يأمل العلماء في إلقاء الضوء على كيفية تشكل النجوم والمجرات وحتى العناصر الأساسية.
شارك في تأليف البحث عالم الفيزياء الفلكية بجامعة فلورنسا ستيفانيا سلفادوري (يفتح في علامة تبويب جديدة)، تم نشره في 3 مايو في مجلة الفيزياء الفلكية (يفتح في علامة تبويب جديدة).
في الأيام الأولى للكون ، كانت العناصر البسيطة جدًا مثل الهيدروجين والهيليوم متاحة فقط. اشتعلت النجوم الأولى من هذه العناصر وحدها. بمرور الوقت ، طهيت نوىها البيضاء الساخنة تدريجياً الذرات البسيطة إلى عناصر أثقل ، مثل الكربون والأكسجين والمغنيسيوم وفي النهاية المعادن. تشكلت الأجيال اللاحقة من النجوم من سحب من الغاز تحتوي على هذه الذرات الثقيلة ، واليوم معظم النجوم التي يلاحظها العلماء غنية بالمعادن مثل الحديد. (تتكون شمسنا من 98٪ من الهيدروجين والهيليوم ، ولكنها تحتوي على كميات ضئيلة من العناصر الثقيلة مثل الحديد والنيون والكربون.)
متعلق ب: كم من الوقت تعيش النجوم؟
لم يلاحظ أحد النجوم الأصلية التي تعاني من نقص المعادن بشكل مباشر. ربما تلاشى معظمها أو انفجر منذ فترة طويلة. لكن العلماء لا يزالون قادرين على مراقبة بعض بقاياهم المتربة عن طريق وضع أنظارهم على بعد مليارات السنين الضوئية.
باستخدام التلسكوب الكبير جدًا (VLT) التابع للمرصد الجنوبي الأوروبي ، أطلقت سالفادوري وفريقها في ثلاث غيوم بعيدة من الغازات المكونة للنجوم. لن تخبر هذه الغيوم العلماء كثيرًا بمفردها ، ولكن الضوء القادم من مكان قريب النجوم الزائفة – النوى المجرية شديدة السطوع التي تشكلت من سقوط الغبار في ثقب أسود هائل – ساعدت في الكشف عن أسرار السحابة. بناءً على الأطوال الموجية للضوء التي تمتصها سحب الغاز ، حدد الفريق العناصر التي تتكون منها البقايا النجمية.
من المؤكد أن الغيوم كانت فقيرة للغاية في الحديد والعناصر المعدنية الأخرى ، ولكنها غنية بالكربون والأكسجين والمغنيسيوم – وهو بالضبط ما كان يمكن أن يتبقى بعد نفاد الوقود من النجوم الأولى وانفجارها ، وفقًا للباحثين. يتتبع هذا البحث مع أبحاث أخرى حول أصول النجوم ، وقد يساعد في تفسير تكوين النجوم الشابة ، بما في ذلك تلك الموجودة في مجرة درب التبانة.
قال سالفادوري: “يفتح اكتشافنا طرقًا جديدة لدراسة طبيعة النجوم الأولى بشكل غير مباشر ، مكملاً تمامًا دراسات النجوم في مجرتنا”. إفادة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
