يعد وحش البحر المتحجر البالغ من العمر 94 مليون عام هو الأقدم من نوعه في أمريكا الشمالية
في الصخر الصخري الرمادي في جنوب ولاية يوتا ، اكتشف العلماء بقايا موساصور جابت بحرًا كان مزدهرًا قبل 94 مليون سنة. الزواحف المسننة هي نوع لم يسبق له مثيل وأقدم أحفورة موساصور وجدت على الإطلاق في أمريكا الشمالية ، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت يوم الإثنين (26 يونيو) في المجلة. البحث الطباشيري.
كانت موساسورس مجموعة من الزواحف البحرية التي سيطرت على البحار خلال العصر الطباشيري (منذ 145 مليون إلى 66 مليون سنة). في ذلك الوقت ، كانت هذه المنطقة من ولاية يوتا جزءًا من الطريق البحري الداخلي الغربي – بحر قديم امتد من خليج المكسيك إلى الدائرة القطبية الشمالية وقسم ما يعرف الآن بأمريكا الشمالية إلى قسمين.
الذين يعيشون في نفس الوقت الديناصورات، كان للعديد من الموساسور ذيول طويلة وملحقات تشبه المجداف لمطاردة الفريسة. من المحتمل أن يصل طول بعض الأفراد إلى 56 قدمًا (17 مترًا) ، وفقًا لـ دراسة 2014 في مجلة Proceedings of the Zoological Institute RAS.
قدر الباحثون أن الأنواع الموصوفة حديثًا كان من المحتمل أن يبلغ طولها حوالي 3 أقدام (0.9 متر).
متعلق ب: سيطر وحش البحر الذي يبلغ طوله 18 قدمًا على المحيط القديم الذي غطى كانساس ذات يوم
قال مؤلف مشارك في الدراسة: “خلال الوقت الذي تم فيه ترسيب الصخر الاستوائي ، قبل حوالي 94 مليون سنة ، كانت الموساصور لا تزال صغيرة جدًا وبدائية ، وفي المراحل التطورية المبكرة لتصبح بحرية متكيفة بالكامل”. باري أولبرايت، عالم الحفريات في جامعة شمال فلوريدا ، في تصريح. “لهذه الأسباب ، فإن أحافيرهم نادرة للغاية ويصعب العثور عليها.”
كشف العلماء عن الجزء الأول من موساسورفي عام 2012 ، أمضى الموسمان الميدانيان التاليان لاستعادة ما يقرب من نصف الفرد ، مما سمح لهم في النهاية بتصنيفه على أنه نوع جديد.
تم العثور على الحفرية في قطع متعددة وقد عانت على السطح لسنوات عديدة ، كما يقول المؤلف الرئيسي للدراسة مايكل بولسينقال عالم الحفريات في جامعة Southern Methodist في تكساس وجامعة Utrecht في هولندا لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني. “لذلك لم يكن في حالة بدائية … [It] أخذ الكثير من المقارنات التفصيلية للعمل على علم التشريح وفهم علاقاته. “
أطلقوا على الأنواع الجديدة سرابوسورس داهلي – التي تُترجم إلى “سراب الصحراء” – تكريما لأحد متطوعي الفريق ، ستيف دال ، و “تكريمًا للسراب الذي غالبًا ما يُرى في الأراضي الوعرة الصخرية الاستوائية الساخنة في الصيف” ، كتب الباحثون في يذاكر.
قال الباحثون إن أنواع الموساصور المبكرة كانت تشبه السحالي في المظهر ، ولا تزال أطرافها بدائية نسبيًا عند مقارنتها بأنواع الموساصور اللاحقة ، والتي ستحكم البحار بأجسامها الانسيابية. لكن، اس داهلي ووجد البحث أنه يختلف عن الأشكال المبكرة الأخرى من الموساصور في كيفية توزيعه للدم إلى دماغه ، مما قد يساعده على التكيف بشكل أفضل مع البيئة البحرية.
وقال بولسين: “قد يكون ذلك مرتبطًا بمقاومة تأثيرات الغوص العميق أو الطويل في هذه المجموعة”.
قال الفريق اس داهلي يوفر فهماً أفضل لتطور الموساسور. قال بولسين: “يُظهر الاكتشاف أن توقيت تفرّع التقسيمات الرئيسية (العائلات الفرعية) من الموساصور كان أبكر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا”.
