يقول العلماء إن الجزيئات “الخفية” الغامضة التي تصنعها خلايا الزومبي قد تؤدي إلى الشيخوخة
“خلايا الزومبي” التي تكمن في الجسم وتساهم في الإصابة بالأمراض المرتبطة بالعمر تصنع جزيئات صغيرة وغريبة لا تُرى في الخلايا الطبيعية. تظل الوظيفة الدقيقة لهذه الجزيئات “الخفية” لغزًا ، ولكن يعتقد العلماء الآن أنهم قد يعرفون سبب قيام الزومبي ببنائها في المقام الأول ، قال العالم (يفتح في علامة تبويب جديدة).
لا تموت خلايا الزومبي ، المعروفة علميًا باسم الخلايا “الشائخة” ، ولكنها تتوقف عن الانقسام بسبب التلف أو الإجهاد. تفرز هذه الخلايا الميتة جزيئات تحشد جهاز المناعة وتسبب الالتهاب. الخلايا الشائخة ليست كلها سيئة – تشير بعض الدراسات إلى أنها كذلك تساعد في إصلاح الأنسجة التالفة – ولكن مع تقدم الجسم في العمر ، تبدأ هذه الزومبي في التراكم وتسبب الالتهاب الذي يساهم في الأمراض المرتبطة بالعمر مثل السرطان والزهايمر وهشاشة العظام.
بالإضافة إلى قذف الجزيئات الالتهابية ، تخضع الخلايا الشائخة لعملية تسمى “النسخ الخفي” ، وفقًا لما ذكرته مجلة ذا ساينتست. تصف هذه العملية الوقت الذي تستخدم فيه الخلايا بشكل خاطئ مقتطفات فائقة القصر من الحمض النووي – مجرد أجزاء من الجينات – لبناء جزيئات صغيرة من RNA، ابن عم الحمض النووي الجزيئي. عادة ، تستخدم الخلايا الحمض النووي الريبي كمخططات لبناء البروتينات ، من بين أشياء أخرى.
وعادةً ما تقرأ الخلايا الجينات بدءًا من مواقع محددة على جزيء الحمض النووي. فكر في كيفية تحديد الحرف الكبير لبداية الجملة والنقطة التي تشير إلى النهاية – الجينات لها نقاط بداية ونهاية متشابهة. ومع ذلك ، في النسخ الخفي ، قد تبدأ الخلايا في القراءة في منتصف “جملة” من الحمض النووي ، وهذا يؤدي إلى تكوين الخلية لجزيء RNA قصير بشكل غير عادي.
متعلق ب: قد تكون أسرار طول العمر الشديد مختبئة مع الراهبات … وقنديل البحر
لا تزال الوظيفة الدقيقة لهذه الحمض النووي الريبي المشفرة غير معروفة. لكن، باييل سين (يفتح في علامة تبويب جديدة)قالت عالمة الأحياء الجزيئية في المعهد الوطني للشيخوخة في المعاهد الوطنية للصحة (NIH) ، إنها تشك في أن إنتاج هذه الجزيئات الصغيرة قد يستنزف موارد الخلية ، مما يجعلها تنمو بشكل أقل وأقل كفاءة مع تقدم العمر. علاوة على ذلك ، قد تستخدم الخلية التعليمات الموجودة داخل الحمض النووي الريبي لبناء بروتينات صغيرة تتداخل بطريقة ما مع الوظائف الطبيعية للخلية.
معرفة سبب خضوع خلايا الزومبي للنسخ الخفي وكيف يؤثر ذلك على الشيخوخة يمكن أن يكون مفتاحًا لفهم العلماء الشامل لعملية الشيخوخة ، بالإضافة إلى محاولاتهم لإطالة العمر والوقاية من الأمراض المرتبطة بالعمر. في دراسة جديدة نشرت في 31 مارس في المجلة شيخوخة الطبيعة (يفتح في علامة تبويب جديدة)بدأت سين وزملاؤها في كشف “لماذا” وراء هذه الظاهرة.
حدد الفريق أكثر من 350 “موقع خفي” في الخلايا البشرية الشائخة ، مما يعني أنهم حددوا شظايا الجينات التي تتكون منها الحمض النووي الريبي الغريب. كما حددوا التغييرات “الوراثية اللاجينية” في هذه المواقع التي لم تكن موجودة في الخلايا الشابة السليمة وقد تفسر سبب حدوث النسخ المشفر.
علم التخلق يعني حرفيا “فوق الجينات” ويشير إلى الجزيئات التي تلتصق بالحمض النووي وتؤثر على الجينات التي يمكن استخدامها لصنع البروتينات. شوهدت التغيرات اللاجينية التي لوحظت في خلايا الزومبي على وجه التحديد في الهستونات – بروتينات تشبه البكرة في الكروموسومات التي يلتف حولها الحمض النووي – ويبدو أن التغييرات مرتبطة بأعمار الخلايا. في خلايا الزومبي ، عرّضت هذه التغييرات اللاجينية أجزاء من الجينوم لآلية صنع الحمض النووي الريبي للخلايا ، بينما في الخلايا الفتية ، كانت شظايا الجين نفسها “مخفية” وبالتالي لا يتم التعبير عنها.
يدعم هذا الاكتشاف فكرة أن خلايا الزومبي تخضع لنسخ مشفر لأن قدرتها على التحكم في التعبير الجيني تتلاشى بمرور الوقت ، حيث تتراكم مثل هذه التغيرات اللاجينية فوق الحمض النووي الخاص بها. اقرأ المزيد في العالم (يفتح في علامة تبويب جديدة).
