ما هو أكبر ثقب أسود في الكون؟
الثقوب السوداء هي من أضخم الأجسام الفردية في الفضاء ، ولكن ما هو أكبرها في الوجود ، وما هو حجمها؟
اتضح أن هناك حدًا نظريًا لحجم الثقوب السوداء – الأجرام السماوية هائلة لدرجة أنه حتى الضوء لا يستطيع الهروب منها. وأكبر ثقب أسود مرصود بشكل مباشر وكتلة مؤكدة يقع بالقرب من هذا الحد.
يزن هذا الوحش ، المسمى بشكل مناسب TON 618 ، حوالي 40 مليار كتلة شمسية. يبلغ نصف قطر TON 618 أكثر من 1000 وحدة فلكية (AU) ، مما يعني أنه إذا تم وضع الثقب الأسود في مركز النظام الشمسي ، بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى بلوتو ، ستكون أقل من 5٪ من الطريق من من مركز الثقب الأسود إلى حافته.
يقع TON 618 على بعد 18.2 مليار سنة ضوئية من الأرض. في سماء الليل ، تقع على الحدود بين الأبراج Canes Venatici و Coma Berenices. اكتشفه علماء الفلك لأول مرة في استطلاع عام 1957 من مرصد Tonantzintla في المكسيك ، لكنهم لم يدركوا ما هو عليه. اعتقدوا في البداية أنه نجم أزرق خافت ، لكن الملاحظات بعد عقد من الزمان كشفت أن علماء الفلك قد لمحوا إشعاعًا شديدًا من المادة التي سقطت في الثقب الأسود العملاق.
يعمل TON 618 على تشغيل الكوازار ، وهو أحد ألمع الأجسام في الكون بأسره بقوة إنارة 140 تريليون شمس. تستمد النجوم الزائفة الضوء من طاقة الجاذبية للثقب الأسود المركزي. تسقط المواد الموجودة حول الثقب الأسود ، وفي أثناء ذلك تنضغط وتسخن ، وتطلق كميات هائلة من الإشعاع. بينما الأحداث الفردية مثل أقوى المستعرات الأعظمية يمكن أن تتفوق لفترة وجيزة على النجوم الزائفة ، فهي تدوم بضعة أسابيع فقط. في المقابل ، يمكن للكوازارات أن تتألق لملايين السنين.
ومع ذلك ، فإن الكوازارات بعيدة جدًا لدرجة أنها تظهر فقط كبقع خافتة من الضوء المرئي حتى في أقوى التلسكوبات ، و اكتشفها علماء الفلك لأول مرة من خلال انبعاثاتها الراديوية القوية.
النجوم الزائفة هي في الواقع ثقوب سوداء فائقة الكتلة تتغذى. تصبح الثقوب السوداء الهائلة هائلة من خلال الجمع بين الثقوب السوداء الأخرى والتغذية المستمرة على المواد المحيطة.
معدل التغذية هذا هو ما يحدد حجم الثقب الأسود. يمكن لهذه المكانس الكهربائية الكونية أن تستهلك فقط الكثير من المواد في فترة زمنية معينة. عندما تسقط المادة داخلها ، ترتفع درجة حرارتها وتطلق إشعاعًا (مما يؤدي إلى نشوء كوازار) ، ولكن هذا الإشعاع يسخن المادة نفسها ، مما يمنعها من السقوط بسرعة في الثقب الأسود. هذا التنظيم الذاتي يمنع الثقوب السوداء من النمو بسرعة كبيرة. يمكن لعلماء الفلك تقدير الكتلة القصوى للثقب الأسود عن طريق أخذ معدل التغذية هذا وضربه في العمر المعروف للكون ، مما يعطي الكتلة القصوى المقدرة بحوالي 50 مليار كتلة شمسية.
ومع ذلك ، هذا مجرد تقدير. قد تكون هناك طرق أخرى أكثر غرابة لإنشاء ثقوب سوداء كبيرة ، مثل من الانهيار المباشر لمجموعات كبيرة من المادة المظلمة في بدايات الكون. لذلك لا يزال من الممكن وجود ثقوب سوداء أكثر ضخامة هناك.
