اكتشف العلماء أقدم دليل على إصابة نيزك بالأرض على الإطلاق
اكتشف العلماء في أستراليا شظايا صخرية عمرها 3.48 مليار عام قد تكون أول دليل على اصطدام نيزك بالأرض.
قد تكون الشظايا ، المعروفة باسم الكرات ، قد تكونت عندما اصطدم النيزك بالأرض ، مما أدى إلى رش الصخور المنصهرة في الهواء. ثم بردت هذه الصخرة الذائبة وتصلبت إلى حبيبات بحجم رأس الدبوس دفنت على مر العصور.
قدم الباحثون هذا الاكتشاف ، الذي لم تتم مراجعته من قبل الأقران ، في المؤتمر الرابع والخمسون لعلوم القمر والكواكب (يفتح في علامة تبويب جديدة) في تكساس الأسبوع الماضي. في ملخص لنتائجهم (يفتح في علامة تبويب جديدة)، خلص العلماء إلى أن الكرات ، التي قاموا بحفرها من مجموعة من الصخور البركانية والرسوبية تسمى تشكيل دريسر لبيلبارا كراتون في غرب أستراليا ، هي “أقدم دليل على تأثير صاعق محتمل في السجل الجيولوجي للأرض”. (الصاعقة هي نيزك كبير ينفجر في الغلاف الجوي أثناء سقوطه على الأرض).
حتى الآن ، كان أقدم دليل على تأثيرات النيزك هو 3.47 مليار سنة من الكريات ، أيضًا من بيلبارا كراتون ، وشظايا عمرها 3.45 مليار سنة وجدت في كابفال كراتون ، في جنوب إفريقيا.
“يوثق هذا البحث الجديد مقذوفات في صخور أقدم قليلاً ، يبلغ عمرها 3.48 مليار سنة (حوالي 10 ملايين سنة أقدم مما تم اكتشافه سابقًا) ،” كريس ياكيمتشوك (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال عالم جيولوجيا في جامعة واترلو في كندا لم يشارك في البحث ، لموقع Live Science في رسالة بريد إلكتروني. قال إن النتائج تبدو قوية ، لكن الوصول إلى مجموعة البيانات بأكملها سيكون ضروريًا لتأكيد أهميتها.
متعلق ب: ما هي أكبر الفوهات الصدمية على الأرض؟
اكتشف العلماء الكريات في عام 2019 في قلب الصخور الرسوبية وقاموا بتأريخها باستخدام نظائر ، وهي نسخ من نفس العنصر الكيميائي لها كتل مختلفة بسبب عدد النيوترونات في نواتها. وقال ياكيمتشوك “هذه تقنية مواعدة قوية وموثوقة”. “لدينا فكرة جيدة عن أعمارهم بناءً على التأريخ النظيري للزركون المعدني.”
خلص الفريق إلى أن الكريات كانت شبه مؤكدة كائن فضائي أصل بسبب تركيبها الكيميائي. اكتشفوا عناصر مجموعة البلاتين مثل الإيريديوم بكميات أعلى بكثير مما توجد عادة في الصخور الأرضية ، بالإضافة إلى معادن تسمى إسبينيل النيكل والكروم ونظائر الأوزميوم ضمن النطاق النموذجي لمعظم النيازك. وأشاروا أيضًا إلى أن الشظايا لها الأشكال المميزة للدمبل والدمعة من كرات الصدمة وتحتوي على فقاعات ، والتي تميل إلى التشكل عندما تتجمد بقع الصخور الذائبة بعد ضربة نيزك.
من الصعب العثور على أدلة على اصطدام النيازك بالأرض وغالبًا ما تكون مثيرة للجدل. تعمل الصفائح التكتونية والتعرية على تآكل قشرة الكوكب ويمكن أن تمحو آثار الضربات القديمة ، مثل الحفر الناتجة عن الاصطدام. أ دراسة 2012 (يفتح في علامة تبويب جديدة) بدعوى كشف النقاب عن أثارت أقدم فوهة نيزكية في العالم جدلاً محتدمًا بين العلماء. ولكن عندما تمحو القوى الجيولوجية فوهة بركان ، تكون الكرات أحيانًا كل ما تبقى من الحدث.
قال ياكيمتشوك: “هناك مجموعتان من الصخور المرتبطة بالتأثير”. “المجموعة الأولى هي المكان الذي لا تزال فيه فوهة بركان أثرية محفوظة – أقدم مجموعة معروفة هي هيكل Yarrabubba الذي يبلغ عمره 2.23 مليار عام في غرب أستراليا. والمجموعة الثانية هي المكان الذي لدينا فيه شظايا من الصخور والمعادن التي تشكلت من خلال الاصطدام. ، ولكن تم طردهم من فوهة الارتطام ويوجدون الآن في الصخور “.
يقوم الفريق الآن بدراسة الصخور التي غلفت الكرات وتحليل الطبقات المختلفة من الرواسب التي حفروها لتحسين فهمهم لضربات النيزك. شكلت عمليات القصف القديمة مثل هذه الظروف على الأرض في وقت مبكر ولديها أدلة نادرة حول تاريخ كوكبنا.
