الكثبان الرملية الغريبة على المريخ “دائرية تمامًا تقريبًا” والعلماء لا يعرفون السبب
التقطت مركبة استكشاف المريخ المدارية (MRO) التابعة لناسا صورًا مذهلة لكثبان رملية مستديرة تمامًا تقريبًا على سطح الكوكب الأحمر. بينما الكثبان الرملية من جميع الأشكال والأحجام شائعة المريخ، كثبان دائرية مثل هذه مشهد نادر.
تظهر الكثبان الرملية على شكل بقع غير متناظرة إلى حد ما في الصورة ، التي التقطت في 22 نوفمبر 2022 ، في نصف الكرة الشمالي للمريخ بواسطة جامعة أريزونا. تجربة تصوير عالية الدقة (HiRise) (يفتح في علامة تبويب جديدة) آلة تصوير. قال علماء الكواكب في الجامعة إن الجوانب شديدة الانحدار من الكثبان الرملية مائلة نحو الجنوب ، وهو ما قد يكون بسبب رياح المريخ التي تهب على الرمال في هذا الاتجاه. إفادة (يفتح في علامة تبويب جديدة). ومع ذلك ، فهم غير متأكدين من سبب كون الكثبان شبه دائرية تمامًا.
الصورة جزء من سلسلة التقطتها HiRise للمساعدة في مراقبة كيفية ذوبان الصقيع على سطح المريخ في 60 موقعًا مختلفًا مع وصول نصف الكرة الشمالي للكوكب إلى نهاية فصل الشتاء. مثل كوكب الأرض ، يمر المريخ بدورة من المواسم الأربعة للصيف والربيع والخريف والشتاء. بينما تبدو الكثبان الرملية المستديرة خالية من الجليد في هذه الصورة ، أظهرت الصورة السابقة أنها مغطاة بالصقيع.
تقوم HiRise ، المثبتة على مركبة MRO الفضائية ، بالدوران حول الكثبان الرملية على سطح المريخ ومسحها منذ عام 2006 لمساعدة العلماء على فهم كيفية تحركها وكيفية تشكيل أنماط الطقس لها. تشير البيانات من الكاميرا عالية الدقة إلى أن الكثبان الرملية تهاجر من خط الاستواء إلى القطبين بمعدل يصل إلى 3.3 قدم (متر واحد) لكل سنة مريخية ، أو 687 يومًا على الأرض.
يستخدم الباحثون أيضًا HiRise لدراسة التكوينات والرواسب الشبيهة بالأنهار الجليدية في قاعدة المنحدرات عبر المريخ ، والتي يعتقد العلماء أنها ربما كانت غنية بالجليد ذات يوم ، على الرغم من أن مصدر هذا الجليد لا يزال لغزًا ، وفقًا لوكالة ناسا (يفتح في علامة تبويب جديدة).
كانت مهمة MRO الأساسية هي البحث عن آثار للمياه على المريخ. بينما انتهت هذه المهمة قبل 12 عامًا في 21 ديسمبر 2010 ، لا تزال المركبة الفضائية تعمل كجسر اتصالات يعود إلى الأرض لبعثات المريخ الأخرى وتستمر في نقل الصور المدهشة التي تم التقاطها بواسطة HiRise: تم رصد الكاميرا مؤخرًا أيضًا الصخور التي تبدو مثل دمية دب.
