كويكب “ محتمل الخطورة ” تجاوز الأرض مؤخرًا هو كائن غريب الأطوار مع دوران غريب
ألقى علماء الفلك مؤخرًا نظرة فاحصة على كويكب “يحتمل أن يكون خطيرًا” أثناء مروره بأمان عبر الأرض ، وما رأوه فاجأهم: صخرة الفضاء ممدودة بشكل غير عادي من أجل الكويكب ويدور ببطء أكبر بكثير مما كان متوقعًا.
تم اكتشاف شذوذ الكويكب ، المعروف باسم 2011 AG5 ، في يناير 2011 بواسطة مسح جبل ليمون باستخدام تلسكوب يقع بالقرب من توكسون ، أريزونا. تصدرت صخرة الفضاء عناوين الصحف في ذلك الوقت لأن الباحثين توقعوا أن مدار الكويكب حول الشمس ، والذي يستغرق حوالي 621 يومًا ، يمكن أن يضعه في مسار تصادم مدمر مع الأرض في عام 2040. لكن ملاحظات المتابعة في عام 2012 كشفت أن مداره تم تقديره بشكل خاطئ إلى حد كبير وأنه لا يشكل أي تهديد حقيقي لكوكبنا.
في 3 فبراير 2023 ، مر الكويكب على مسافة 1.1 مليون ميل (1.8 مليون كيلومتر) من الأرض ، أو ما يقرب من خمسة أضعاف المسافة بين الأرض والقمر. أعطى تحليقها القريب علماء الفلك فرصة لمسحها ضوئيًا بشكل صحيح لأول مرة.
باستخدام طبق هوائي الرادار القوي الذي يبلغ عرضه 230 قدمًا (70 مترًا) في منشأة شبكة الفضاء العميقة التابعة لناسا في جنوب كاليفورنيا ، التقط الباحثون عدة صور للكويكب. كشفت الصور الغامضة أن 2011 AG5 يبلغ طولها 1600 قدم (500 متر) وعرضها حوالي 500 قدم (150 مترًا) – وهو حجم يقارب حجم مبنى إمباير ستيت ، وفقًا لـ إفادة (يفتح في علامة تبويب جديدة) من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL).
“من بين 1040 من الأجسام القريبة من الأرض التي رصدها رادار الكواكب حتى الآن ، يعد هذا أحد أكثر الأجسام استطالة التي رأيناها ،” لانس بنر (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال العالم الرئيسي في مختبر الدفع النفاث الذي ساعد في قيادة الملاحظات في البيان. وأضاف أن معظم الصخور الفضائية التي تم مسحها ضوئيًا والتي أطلقتها الأرض هي أكثر تقريبًا.
لم يقدم الباحثون تفسيرًا لسبب استطالة AG5 2011.
متعلق ب: لماذا تكون الكويكبات والمذنبات بأشكال غريبة؟
كما مكنت عمليات المسح بالرادار الباحثين من حساب دوران الكويكب ، وكشفوا أن الأمر يستغرق حوالي 9 ساعات حتى يكمل الجسم المستطيل دورة واحدة. وكتب الباحثون في البيان أن هذه فترة دوران أطول بكثير من معظم الكويكبات ، وقد تتأثر بالشكل غير العادي للصخور الفضائية. لكن من غير الواضح بالضبط سبب دوران الكويكب ببطء شديد.
أظهرت الصور الجديدة أيضًا بقعًا داكنة وخفيفة وخفيفة الوزن على طول عدة أقدام على سطح الكويكب ، مما قد يشير إلى وجود العديد من السمات السطحية الصغيرة الحجم المتناثرة عبر الكويكب. لكن ما يمكن أن يكون لغزا.
يأمل الباحثون في أن البيانات الإضافية حول مسار الكويكب التي تم جمعها بواسطة عمليات مسح الرادار الجديدة يمكن أن تضيق مكانه في المستقبل ، مما قد يساعد في تفسير خصائصه غير العادية.
“ستعمل قياسات النطاق الجديدة هذه من قبل فريق الرادار الكوكبي على صقل المكان الذي سيكون فيه بعيدًا في المستقبل ،” بول شوداس (يفتح في علامة تبويب جديدة)قال مدير مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض (CNEOS) في مختبر الدفع النفاث ، في البيان. وأضاف أن هذا سيزيد من فرصنا في معرفة المزيد عن هذه الصخرة الفضائية الغريبة.
على الرغم من أن 2011 AG5 لن يصطدم بالأرض ، فمن المتوقع أن يمر على مسافة أقرب بكثير – على بعد 670.000 ميل (1.1 مليون كيلومتر) من كوكبنا – عندما يعود في رحلة الطيران التالية في عام 2040. أي كويكب يمر في نطاق 4.7 مليون ميل (7.5 مليون) كيلومترات من الأرض يُصنف على أنه “كويكب يحتمل أن يكون خطرًا” ، وفقًا لوكالة ناسا ، لذلك من المهم مراقبتها.
