تلتقط المركبة الجوالة التابعة لناسا صوراً لموجات قديمة منحوتة في جانب جبل المريخ
التقط المسبار Curiosity Mars التابع لناسا صورًا لصخور مطبوع عليها تموجات صغيرة من بحيرة قديمة. وهذه التموجات الصغيرة تصنع موجات على الأرض ، فهي أوضح دليل حتى الآن على وجود الماء في السابق على الكوكب الأحمر.
تم اكتشاف علامات التموج مجمدة في صخور المريخ على سفوح جبل شارب. على الرغم من أن كيوريوسيتي اجتازت العديد من الرواسب الصخرية الموجودة في البحيرات القديمة ، إلا أن العلماء لم يروا مثل هذه العلامات الحية في الصخور من قبل.
“هذا هو أفضل دليل على المياه والأمواج التي رأيناها في المهمة بأكملها ،” اشوين فاسافادا (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالم مشروع كيوريوسيتي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا ، قال في أ إفادة (يفتح في علامة تبويب جديدة). “لقد تسلقنا آلاف الأقدام من رواسب البحيرة ولم نر أبدًا دليلًا مثل هذا – ووجدناه الآن في مكان توقعنا أن يجف”.
منذ الخريف الماضي ، كانت العربة الجوالة تستكشف منطقة مما يسميه العلماء الصخور “الحاملة للكبريتات”. يعتقد العلماء أن هذه المنطقة الغنية بالملح قد ترسبت عندما كانت بحيرة قديمة شبه جافة. لكن التموجات تشكلت في قاع بحيرة ضحلة حيث خلقت الرياح موجات على سطح البحيرة ، مما أدى إلى اضطراب الرواسب الموجودة بالأسفل.
تقع علامات التموج على ارتفاع حوالي 0.5 ميل (0.8 كيلومتر) فوق جبل شارب ، وهو جبل مكون من طبقة من الكعكة الصخرية تسجل تاريخ المريخ. وفقًا لبيان ناسا ، كان الجبل الذي يبلغ ارتفاعه 3 أميال (5 كم) مليئًا بالبحيرات والجداول ، مما يجعله منطقة مثيرة للاهتمام للبحث عن علامات على حياة المريخ القديمة.
التقط Curiosity بانوراما بزاوية 360 درجة لطبقة من الصخور تُعرف باسم “شريط التحديد” على منحدر الجبل في 16 ديسمبر 2022. وحاول المسبار أيضًا الحفر في صخور هذه الطبقة ، بالقرب من الميزات المتموجة ، لكن الصخور كانت صلبة للغاية. يخطط سائقو Curiosity للبحث عن صخور أكثر نعومة في الطبقة لمحاولات حفر إضافية.
قال باحثو كيوريوسيتي إن وجود تموجات في منطقة يفترض أنها جافة يشير إلى أن المريخ لم ينتقل من رطب إلى جاف بطريقة خطية بسيطة. بالقرب من الصخور المموجة ، رأى الباحثون أيضًا طبقات صخرية ذات تباعد وسماكة منتظمة. غالبًا ما تحدث هذه الأنواع من الطبقات على الأرض أثناء أنماط التغيير الدوري.
قال فاسافادا: “كان المناخ القديم للمريخ معقدًا رائعًا ، يشبه إلى حد كبير مناخ الأرض”.
مع استمرار Curiosity في استكشاف Marker Band ، يأمل علماء البعثة أن تحصل العربة الجوالة على منظر لوادي منحوت بالرياح يُعرف باسم Gediz Vallis في أعالي جبل Sharp. يبدو أن الوادي يحتوي على حطام من الانهيارات الأرضية الرطبة وقناة ربما تكونت بفعل نهر.
