كان موقع العصر الحديدي مصنع صبغ أرجواني لعدة قرون

لعدة قرون ، كانت التسوية الساحلية في إسرائيل في العصر الحديث موطنًا للإنتاج الصناعي من القواقع البحرية لصبغة أرجوانية كانت واحدة من أغلى سلالات العالم القديمة.

المعروف باسم Tyrian Purple ، تم البحث عنه بشكل خاص لتلوين المنسوجات الصوفية وكان يحظى بتقدير كبير من قبل الأثرياء والقويين في مجتمعات البحر المتوسطية الحديدية. ولكن حتى الآن ، كان الدليل المباشر على أي مواقع للإنتاج على نطاق واسع متفرقًا.

من 1100 قبل الميلاد إلى حوالي 900 قبل الميلاد ، كانت Tel Shiqmona قرية صيد فينيقية صغيرة حيث تم إنتاج صبغة أرجوانية على نطاق صغير. بعد ذلك ، عندما بدأت مملكة إسرائيل في التوسع ، تم تحويل الموقع “من قرية الصيد إلى مركز إنتاج صبغة أرجوانية محصنة” ، كما يقول جولان شالفي من جامعة شيكاغو.

خلال العمل الأثري في الموقع ، وجد شالفي وزملاؤه بقايا أحواض الصبغة الملطخة المستخدمة لمعالجة المادة ، يمكن أن يحتفظ كل منها بما يصل إلى 350 لتر من السائل. تم استرداد 176 من القطع الأثرية المتعلقة بإنتاج الصبغة الأرجواني ، بما في ذلك 135 عنصرًا أرجوانيًا ملطخًا.

يتم حصاد الصبغة من قواقع البحر في عائلة Muricidae ، التي تفرز المخاط للدفاع عن نفسها وقتل الفريسة. يقول شالفي: “الإفراز هو في البداية سائل خضراء قليلاً ، يتأكسد عند التعرض للهواء ويتحول تدريجياً إلى اللون الأرجواني”. “ومع ذلك ، من أجل تحويلها إلى صبغة فعلية – تصطف كيميائيا مع المنسوجات – يجب معالجتها في حل من خلال سلسلة معقدة من الخطوات الكيميائية.”

يزعم الباحثون أن Tel Shiqmona هو الموقع الوحيد في العالم حيث يوجد أدلة واضحة على التصنيع على نطاق واسع من صبغة أرجوانية في منشأة متخصصة لفترة طويلة.

ومع ذلك ، لا توجد سجلات تاريخية تربط الموقع بالصبغة ولا يُعرف القليل عن العملية الفعلية التي تم استخدامها لتصنيعها ، كما يقول شالفي.

بعد أن سقطت مملكة إسرائيل حوالي 720 قبل الميلاد ، انتهى حجم إنتاج الصبغة حتى استولى الآشوريون على الموقع واكتشفوا العملية مرة أخرى. حوالي 600 قبل الميلاد ، عندما غزا البابليون المنطقة ، تم التخلي عن إنتاج الصبغة في Tel Shiqmona.

يقول شالفي: “لقد كان موقعًا صناعيًا طوال معظم العصر الحديدي ، دون الهندسة المعمارية الضخمة أو أي جمال أو أناقة معينة”. “أتصور أنه مكان رائحته للغاية-خاصة بالنسبة للأنف الحديث-نظرًا لأن عملية الإنتاج تنبعث من رائحة رهيبة. لقد صورت صوف الصوف المصبوغ في ظلال مختلفة تجف خارج المباني وداخل المباني ، والتي ربما أعطت الموقع لونًا أرجلًا أزرقًا أروداً.”

ويقول إن صبغة الأرجواني فتنت الناس في جميع أنحاء العالم ، وكان موضوع أبحاث مكثفة. “لقد أعطتها ارتباطها مع فئات النخبة والطقوس الدينية أهمية ثقافية ورمزية واقتصادية هائلة تتجاوز وظيفتها كأنها مجرد لون.”