هل الأفيال “لا تنسى أبدًا” حقًا؟
يقولون “أن الفيل لا تنسى أبدًا. “ولكن ما مقدار الحقيقة الموجودة في هذا التعبير؟ ما مدى جودة ذاكرة الفيل؟
على الرغم من أنه ليس دقيقًا أن نقول أن الفيل لا ينسى أبدًا ، فقد تطورت pachyderms لتذكر التفاصيل الأساسية لبقائهم على قيد الحياة. على سبيل المثال ، الأفيال الأفريقية الأكبر سنًا (Loxodonta africana) يمكن أن يتذكر الأصوات والروائح الفريدة للحيوانات المفترسة (حتى التمييز بين مجموعات مختلفة من الناس ، حسب الرائحة ولون الملابس (يفتح في علامة تبويب جديدة)) ، وتعقب خطواتهم للعثور على ثقوب المياه في السافانا القاحلة ، وتمييز أفراد الأسرة والمرتبطين عن مئات الأفيال الأخرى.
“القدرة على البحث عن غذاء وماء كافيين في بيئة ديناميكية للغاية مثل السافانا ، مع إدارة العلاقات الاجتماعية المعقدة وتجنب مخاطر الافتراس ، يتطلب دماغًا قادرًا على معالجة وتذكر المعلومات التفصيلية ،” غرايم شانون (يفتح في علامة تبويب جديدة)، محاضر في علم الحيوان بجامعة بانجور في المملكة المتحدة ، قال لـ Live Science في رسالة بريد إلكتروني. “هذه مهارة حاسمة يمكن أن تعني الفرق بين الحياة والموت.”
الفيلة ليست الحيوانات الوحيدة التي تتغذى على الطعام في السافانا ، ولكن التحديات الفريدة التي تواجهها هذه الفيلة تتطلب ذكريات رائعة. على سبيل المثال ، يحتاج كل فيل لتناول الطعام 330 جنيها (يفتح في علامة تبويب جديدة) (150 كجم) من الغطاء النباتي كل يوم ، ولإشباع شهيتهم الشرهة ، تشرع الأفيال في طرق هجرة طويلة بين الرطب والجاف. مواسم. سواء نجوا من هذه الهجرة يعتمد بشكل كبير على معرفتهم بالطريق.
“ذاكرة الفيل تسهل تذكر طرق الهجرة الطويلة التي تشمل الأشجار والموارد المائية ، والتي تعتبر مهمة من أجل اجتياز هجرة طويلة جدًا ،” كيتلين أوكونيل (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عضو هيئة التدريس في كلية الطب بجامعة هارفارد والذي يدرس سمع الأفيال ، أخبر Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
متعلق ب: هل تنمو أنياب الفيل أو قرون وحيد القرن؟
تصبح الذاكرة مهمة بشكل خاص خلال أ جفاف. دراسة عام 2008 في المجلة رسائل علم الأحياء (يفتح في علامة تبويب جديدة) لاحظ أن قطعان الأفيال مع الأمهات الأكبر سنًا ، الذين عاشوا خلال فترات الجفاف السابقة ، نجحوا في قيادة قطعانهم إلى الماء – على الأرجح من خلال تذكر كيف نجا القطيع من الجفاف السابق.
ومع ذلك ، كان هناك قطيع واحد بقيادة أم شابة لم تكن لتتذكر كيف تعامل الجيل السابق مع الجفاف الأخير. بقي قطيعها في مكانه بدلاً من السفر عبر تضاريس جديدة للعثور على الماء ، وعانت عجولها من معدل وفيات بنسبة 63٪ في ذلك العام. معدل الوفيات الطبيعي أثناء الجفاف هو 2٪ فقط. قال أوكونيل ، الذي لم يشارك في الدراسة: “من هنا تأتي أهمية الأمهات الأكبر سناً كمستودعات مهمة للمعرفة”. “ولهذا السبب يمكن للذاكرة طويلة المدى أن تؤدي مباشرة إلى البقاء على قيد الحياة.”
تحتاج الأفيال أيضًا إلى ذاكرتها للتنقل فيما يسميه علماء الأحياء ديناميكية “الانشطار والاندماج”. في هذا الترتيب ، الشائع أيضًا بين الرئيسيات وبعض أنواع الحيتان ، تتلامس وحدة عائلية أساسية من الأفيال مع مئات الأفيال الأخرى على مدار العام (الاندماج) ، فقط لتنقسم لاحقًا إلى نفس المجموعة الأساسية (الانشطار) .
قال شانون: “العمل في عالم اجتماعي شديد التعقيد يتطلب قوة عقلية كبيرة”. “من الأهمية بمكان أن يكون لدى الأفيال معرفة مفصلة بالعائلات المألوفة والمقربين ، بالإضافة إلى القدرة على التعرف على الغرباء وزيادة الحذر عند التعامل مع هؤلاء الأفراد المجهولين” ، الذين قد يتصرفون بعدوانية ويشكلون تهديدًا لوحدة الأسرة.
الأفيال المجهولة ليست هي التهديدات الوحيدة التي يجب على هذه الفيلة أن تضعها في اعتبارك للبقاء على قيد الحياة. كان شانون مؤلفًا مشاركًا لدراسة عام 2011 في المجلة وقائع الجمعية الملكية ب: العلوم البيولوجية (يفتح في علامة تبويب جديدة) التي أظهرت أن الأفيال الأصغر لا تتفاعل مع الأصوات المسجلة لزئير الذكر أسود، بينما تتخذ الأفيال الأكبر سنًا (التي تتذكر هجمات الأسود السابقة) مواقع دفاعية ردًا على الزئير.
في دراسة أخرى نشرت في المجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم (يفتح في علامة تبويب جديدة) في عام 2014 ، أوضح شانون وزملاؤه أن الأفيال يمكنها أيضًا تحديد أصوات البشر الذين يشكلون تهديدًا. ووجدوا أن من المرجح أن تتخذ الأفيال الاحتياطات عندما تسمع الأصوات المسجلة لشعب الماساي شبه الرحل ، الذين يقتلون الأفيال بشكل دوري ، أكثر من أصوات الأعراق الكينية الأخرى. كانت الأفيال أيضًا أكثر ميلًا للدفاع عن نفسها عندما سمعت الأصوات المسجلة لرجال الماساي ، على عكس تسجيلات نساء وأطفال الماساي. وقال “إن الذكريات المذهلة والقدرات المعرفية للفيلة مكنتها حتى من استخدام اللغة البشرية لتحديد التهديد الذي تشكله مجموعات مختلفة من البشر”.
قد تكون الهياكل الدماغية الفريدة للأفيال هي التي تسمح لها بإنجاز هذه الأعمال المذهلة للذاكرة والإدراك. سلسلة دراسات (يفتح في علامة تبويب جديدة) التي أجراها بوب جاكوبس (يفتح في علامة تبويب جديدة)أظهر أستاذ علم النفس المتخصص في علم الأعصاب في كلية كولورادو ، أن الخلايا العصبية القشرية للفيلة تختلف اختلافًا جذريًا عن تلك الموجودة في الأنواع الذكية الأخرى. يعتقد جاكوبس أن الخصائص الفريدة لهذه الخلايا العصبية تشير إلى أن الأفيال تفكر مليًا في ذكرياتها. كتب في “من حيث الإدراك” المحادثة (يفتح في علامة تبويب جديدة)، “أنا وزملائي نعتقد أن الدوائر القشرية المتكاملة في الفيل تدعم فكرة أنها في الأساس حيوانات تأملية.”
متعلق ب: لماذا لا نتذكر أحلامنا؟
الفيلة لديها أيضا أكبر حجم دماغ مطلق (يفتح في علامة تبويب جديدة) بين الثدييات البرية ، وأكبر الفص الصدغي بالنسبة لحجم الجسم ؛ الفص الصدغي هو الجزء من الدماغ المسؤول عن معالجة الأصوات وترميز الذاكرة.
حقيقة أن الأفيال تعتمد بشدة على ذاكرتها تجعل جهود الحفظ ضرورية للغاية. عندما يستهدف الصيادون أكبر الأفيال ذات الأنياب الكبيرة ، فإنهم عادةً ما يضعون الأفيال الأقدم في أعينهم – مستودعات للذاكرة الجماعية للقطيع – وتعني هذه الخسائر أن الأفيال الأصغر تُترك مسؤولة عن قطيع لا يملك الخبرة لتؤدي إلى الأمان خلال موسم الجفاف.
وبالمثل ، إذا كان بقاء الأفيال يتوقف على تذكر كبار السن لطرق الهجرة ، فإن التنمية التي تغير المناظر الطبيعية وتقطع مسارات حاسمة يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على قطعان بأكملها. وقال أوكونيل: “موطنهم مهدد بسبب التنمية البشرية التي تعيق طرق الهجرة المهمة ، مما يجعلهم محصورين في الأراضي الهامشية التي لا تحتوي في كثير من الأحيان على الموارد الهامة اللازمة للبقاء على قيد الحياة في مواسم الجفاف الطويلة”. “ومن الدلالات الواضحة أهمية الحفاظ على طرق الهجرة الحرجة”.
