اكتشف العلماء كومة أنبوب كوندور عمرها 2200 عام في جبال الأنديز. هذا ما قاله لهم.
على مدار الـ 2200 عام الماضية ، كان الكندور الأنديز (Vultur gryphus) ، من بين أكبر الطيور الطائرة المعروفة في العالم ، كانت تعشش – وتتغوط – في كهف على جرف في شمال باتاغونيا ، الأرجنتين. يدرس الباحثون الآن الكومة الضخمة من ذرق الطائر لمعرفة المزيد عن الأنواع المهددة وكيف تكيفت مع بيئتها بمرور الوقت.
لدراسة كومة البراز على شكل كعكة الدونات ، والتي يبلغ قطرها حوالي 10 أقدام (3 أمتار) ، قام الباحثون بنحتها مثل فطيرة ، وإزالة شريحة واحدة بعمق 10 بوصات (25 سم) من الفضلات. بفضل موقع الرواسب داخل الكهف ، تمت حماية البراز المحفوظ جيدًا من الرياح والأمطار ، مما سمح له بالتجمع لآلاف السنين ، وفقًا لدراسة نُشرت في 3 مايو في المجلة. وقائع الجمعية الملكية ب (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“بالنظر إلى الطبقات المختلفة ، يمكننا العودة بالزمن إلى الوراء” ، كما قال مؤلف الدراسة الرئيسي ماثيو دودا (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وهو طالب دراسات عليا في علم الأحياء بجامعة كوينز في كينغستون ، أونتاريو ، لموقع Live Science. “نحن مؤرخون بالكربون [the pile] لمعرفة عمر العش الذي يزيد عمره عن 2000 عام “.
من خلال فحص البراز المحفوظ ، اكتشف الفريق كيف تطورت غذاء الكندور بمرور الوقت.
وقال دودا: “الكندور هم زبالون ، وفي وقت ما كانوا يطيرون على طول الشواطئ ويأكلون جثث الحيتان والأنواع المحلية مثل اللاما والألبكة”. “ولكن مع إدخال الماشية مثل الأغنام والماشية إلى أمريكا الجنوبية [by Europeans]، تغيرت وجباتهم الغذائية معها. لقد رأينا تحولًا كاملاً من السابق إلى أكثر الأطعمة وفرة حاليًا بالنسبة لهم “.
متعلق ب: كتاكيت الكندور المهددة بالانقراض هي أول أنواع “ مواليد عذراء ” معروفة
لسوء الحظ ، كان هذا التحول يعني أيضًا أن الكندور يتناول المزيد من الرصاص ، وهو ما عزا دودا إلى “استخدام الرصاص لقتل الحشرات ، التي يأكلها الكندور بعد ذلك”. ثم تفرز الطيور هذه المعادن السامة.
قال دودا: “لقد رأينا أن تركيز الرصاص كان أعلى بكثير الآن مما كان عليه في الماضي”.
هذا أمر مقلق بشكل خاص لأن كندور الأنديز مدرج في القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض التي تراقبها الاتحاد العالمي للحفاظ على البيئة (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وتستمر أعدادهم في التضاؤل حيث لا يزال حوالي 6700 من البالغين يعيشون في البرية.
لاحظ الباحثون أيضًا أنه لمدة 1000 عام من الزمن ، ما بين 650 و 1650 عامًا تقريبًا ، هجر الكندور الموقع تقريبًا ، مما أدى إلى انخفاض تراكم ذرق الطائر بشكل كبير من حوالي 3 أقدام مكعبة (0.08 متر مكعب) في السنة إلى 0.11 قدم مكعب (0.003 متر مكعب) سنويًا. وهم يعتقدون أن النشاط البركاني المتزايد أجبر الكندور على المغادرة ، وفقًا للدراسة.
قال دودا: “قمنا بقياس الزيادة في الكبريت والصوديوم ، وكلاهما مرتبطان بالنشاط البركاني” ، مشتبهًا في أنه مع تغطية الرماد البركاني للنباتات المحيطة ، اضطرت الحيوانات العاشبة إلى المغادرة بحثًا عن موارد غذائية جديدة ، مما تسبب في أخذ الكندور رحلة أيضا.
يخطط الباحثون لدراسة رواسب الكندور الأخرى في الأنديز في المنطقة لتحديد “الظروف الأساسية” للمواقع ، وتطبيق أساليبهم في النهاية على أنواع الطيور المهددة الأخرى ، بما في ذلك الطيور الزيتية (Steatornis caripensis) (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وهو طائر ليلي يأكل الفاكهة ويستخدم تحديد الموقع بالصدى للتنقل.
كتب مؤلفو الدراسة في ورقتهم البحثية: “من الواضح أن مواقع التكاثر عالية الجودة ضرورية لبقاء هذا النوع”. “لدعم جهود الحفظ الفعالة ، تحتاج مواقع التعشيش والجاثمة إلى حماية مكثفة.”
