اكتشاف طائر قديم يحمل جمجمة تشبه التيرانوصوروس ريكس في الصين
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
منذ حوالي 120 مليون سنة ، ظهر طائر مخيف بجمجمة تشبه بشكل مخيف جمجمة أ الديناصور ريكس توصلت دراسة جديدة إلى أن حلقت في سماء العصر الطباشيري المبكر ، بحثًا عن وجبة لحوم تلتهمها. توفر عينة موصوفة حديثًا من هذا النوع الذي لم يكن معروفًا من قبل أدلة حول كيفية بدء الطيور في وضع اللمسات الأخيرة على أنواعها تطوري الاختلاف عن بقية الديناصورات.
تنحدر الطيور الحديثة من الديناصورات ، مما يجعلها سلالة الديناصورات الوحيدة التي نجت من اهتزاز الكوكب الكويكب الذي قضى على ما تبقى من نوعه منذ حوالي 66 مليون سنة. ولكن بالضبط كيف تطورت الطيور من بقية ذوات الأقدام – مجموعة ذات قدمين مع عظام مجوفة وثلاثة أصابع أو مخالب في كل قدم ، والتي تشمل ديناصورات الطيور وكذلك الديناصورات غير الطيور ، مثل الطيور الجارحة مثل فيلوسيرابتور – لا يزال غير واضح.
اكتشف الباحثون الأنواع الجديدة التي أطلقوا عليها اسم كراتونافيس تشوي، في موقع أحفوري في الصين. العمر الأحفوري يرضي C. zhui من المحتمل أنه ظهر في مكان ما بين أقدم طائر معروف ، الأركيوبتركس، التي عاشت قبل حوالي 150 مليون سنة خلال العصر الجوراسي ، و Ornithothoraces ، وهي مجموعة من عصر الديناصورات والتي طورت بالفعل العديد من سمات الطيور الحديثة.
في دراسة جديدة نشرت في 2 يناير في المجلة بيئة الطبيعة وتطورها (يفتح في علامة تبويب جديدة)قام الباحثون بتحليل الحفرية الجديدة لمعرفة الصفات التي تشاركها مع كلا المجموعتين. بعد دراسة الحفريات بدقة عالية التصوير المقطعي المحوسب (CT)، والذي سمح لهم بإعادة تجميع العظام افتراضيًا بتقنية ثلاثية الأبعاد ، وجد الفريق أنه على الرغم من أن معظم الهيكل العظمي مشابه جدًا لعناصر Ornithothoraces ، إلا أن بعض العظام تشترك في تشابه قوي بشكل مدهش مع الديناصورات غير الطيور. كان أكثر تشابه ملفتًا في الجمجمة ، التي لها شكل “مطابق تقريبًا لشكل الديناصورات مثل تي ريكس، “كتب الباحثون في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
متعلق ب: كيف نجت الطيور من كويكب قتل الديناصورات؟
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
إن جمجمة العينة التي تشبه الطيور الجارحة جديرة بالملاحظة لأنها كانت ستمنع C. zhui من تحريك منقارها العلوي بالنسبة لفكها السفلي. الطيور الحديثة قادرة على تحريك كلا الجزأين بشكل مستقل ، والذي يعتقد أنه ساهم بشكل كبير في تنوعها البيئي الهائل اليوم ، كما يقول المؤلف الرئيسي للدراسة تشيهينج لي (يفتح في علامة تبويب جديدة)وقال في البيان ، إن الحفريات القديمة في معهد علم الأحافير الفقارية وعلم الإنسان القديم التابع للأكاديمية الصينية للعلوم. وأضاف أنه لذلك من المدهش معرفة أن هذه السمة تطورت في وقت متأخر جدًا في التاريخ التطوري للطيور.
C. zhui يحتوي أيضًا على كتف ممدود بشكل غير عادي ، وهو عظم كتف يستخدم أثناء الطيران ، وأول مشط ، وهو عظم موجود في القدم ، مقارنة بالطيور الحديثة.
يلعب لوح الكتف دورًا مهمًا في الطيران لأنه يساعد في تدوير أكتاف الطيور وضرب أجنحتها. الكتف ممدود في C. zhui من المحتمل “تعويض جهاز الطيران المتخلف بشكل عام في هذا الطائر المبكر” ، كما قال مؤلف مشارك في الدراسة مين وانغ (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وهو اختصاصي في علم الأحياء القديمة في IVPP ، في البيان.
(يفتح في علامة تبويب جديدة)
ومع ذلك ، من المحتمل أن تكون مشط القدم الممتدة من بقايا الطيور الجارحة التي تعيش على الأرض والتي تتطلب نسخًا أطول من العظام لمساعدتها على الجري. بمرور الوقت ، تطورت هذه العظام لتصبح أقصر بكثير في الطيور للسماح لها باستخدام إبهام القدم الكبير ، أو إصبع القدم المخلب الكبير ، للهبوط على الأغصان والاستيلاء على الفريسة من الهواء بدلاً من الجري ، كما قال مؤلف مشارك في الدراسة توماس ستيدهام (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وهو اختصاصي في علم الأحياء القديمة في IVPP ، في البيان.
الأطوال غير المتوقعة لكل من لوح الكتف والمشط الأول “تسلط الضوء على اتساع مرونة الهيكل العظمي في الطيور المبكرة” ، كما قال مؤلف مشارك في الدراسة Zhonghe تشو (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وهو اختصاصي في علم الأحياء القديمة في IVPP ، في البيان. تشير هذه اللدونة إلى أن سمات هيكلية معينة يمكن أن تكون قد تطورت بشكل مستقل عن بعضها البعض عبر شجرة تطور الطيور ، وهي ظاهرة تُعرف باسم تطور متقاربة، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الحفريات لمعرفة ذلك على وجه اليقين.
