أحلام طوباوية ، حقائق أرضية | التاريخ اليوم

يحتفظ حلم الهروب إلى البلاد بقبضة قوية على خيالنا. كان لها عملية شراء خاصة خلال حقبة ما بين الحربين ، كما يتضح من صعود فلسفة العودة إلى الطبيعة في جميع أنحاء أوروبا والتي احتضنت الجميع من المتسكعين إلى العراة والفلكلوريين إلى الحرفيين.

كانت المحمية ، التي أسستها المتصوفة المسيحية فيرا براغنيل ، في ريف ساسكس ، واحدة من أكثر المخططات الطموحة التي ظهرت. كانت محاولة إنشاء أركاديا ريفية تهدف إلى أن تكون نموذجًا لحركة عالمية جديدة.

ولدت براجنيل ، وهي ابنة صانع نسيج ثري ، في عام 1896. كانت عاملة اجتماعية سابقة في الأحياء الفقيرة بشرق لندن ، وقد أصابها الإحباط بسبب الإصلاحات التي فشلت في معالجة السبب الجذري للفقر الحضري. مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، تدربت لتصبح ممرضة في الصليب الأحمر ، وهي تجربة غرس فيها الشعور بالغضب واليأس من الهدر الذي لا معنى له للحياة البشرية ، بما في ذلك حياة شقيقها.

وجدت براجنيل إحساسًا جديدًا بالاتجاه من خلال إيمانها الديني العميق. كانت معتقداتها متجذرة في الفلسفة الاشتراكية المسيحية التي تشكلت كرد فعل للثورة الصناعية في منتصف القرن التاسع عشر. كانت تلميذة خاصة لإدوارد كاربنتر ، الذي ادعى أن الحياة الحضرية المعاصرة كانت مرضًا ووصفها كعلاج للعودة إلى “حياة أبسط” متجذرة في العالم الطبيعي. كانت الملكية الصغيرة التي حولها إلى مجتمع بديل في ميلثورب بالقرب من شيفيلد مصدر إلهام للملاذ.

بعد أن أنشأت ملجأً صغيرًا لأول مرة في Kingsley Green بالقرب من Haslemere ، استثمرت Pragnell 850 جنيهًا إسترلينيًا من ميراثها في 27 فدانًا من الأرض في Heath Common في ساسكس. هنا بين نباتات الخلنج والبراكن التي تغطي سفوح جنوب داونز ، كانت تأمل في إنشاء عدن الجديدة ، مجتمع بديل ابتعد عن “ هذا الوحش الرهيب ، الآلة الصناعية ” ونحو حياة روحية أكثر سلمية. هناك ، أقام براجنيل صليبًا خشبيًا كبيرًا على قمة تل قريب لاستدعاء أولئك الذين يسعون للخلاص من ضائقة العالم الحديث.

سرعان ما جاؤوا. كان الملجأ نقطة جذب للمنشقين وغير الأسوياء الذين فقدوا أو لم يجدوا مكانهم في المجتمع السائد. وصف براغنيل المشروع بأنه “مكان غريب يتجمع فيه تكتل من الناس المثليين”.

كان من بين السكان والزوار المنتظمين شاعرًا ادعى أن الساحر الأسود أليستر كراولي حوله ذات مرة إلى جمل ، ومحب للصحة الطبيعية يعبد القضيب ، وقد أطلق على نفسه اسم ديونيسيوس ، إله الخصوبة اليوناني ، وهو فوضوي مخضرم في الثورة المكسيكية وكمان. – راهب يلعب دور المطلوب ، كما اتضح. كما استضافت الملجأ معسكرات صيفية للجميع من الحزب الشيوعي البريطاني إلى المرشدات.

لبعض الوقت ، ازدهر المجتمع. تزوج براجنيل من أحد سكانها ، الفنان دينيس إيرل المتدرب في الأكاديمية الملكية. وبالتعاون مع زميلهما الرسام دبليو هيتون كوبر ، أعادا إحياء الحرف التقليدية الريفية الشعبية. من المصنوعات الجلدية إلى الأثاث الخشبي ، كانت العناصر التي تم ابتكارها للبيع “مستوحاة من حب الجميل” الذي اعتقدوا أنه غائب عن المنتجات الاستهلاكية ذات الإنتاج الضخم. كان كل منها يحمل رمز الحرم ، وهو باب يسطع من خلاله الضوء السماوي إلى الأبد. كما قدم الحرم عروضاً للرقص اليدوي والرقص الشعبي والشاي اللذيذ وغيرها من المسرات.

لكن بعد عقد من الزمان ، تلاشى الحلم اليوتوبي. لطالما كان الملجأ مصدرًا للقيل والقال بسبب الأنشطة غير التقليدية لسكانه البوهيميين. كانت هناك قصص عري وحب مجاني وفضيحة عامة في مارس 1929 عندما جون بول نشرت المجلة قصة عن امرأة شابة زُعم أنها ضللت في حياة جريمة صغيرة تحت تأثير براغنيل المفسد.

ومع ذلك ، فإن السبب الحقيقي للعفن جاء من الداخل. يشير تفسير أسباب تراجع الملجأ إلى التناقضات الكامنة في العديد من التجارب الطوباوية. تميل المجتمعات المتعمدة بطبيعتها إلى جذب الحالمين وردع البراغماتيين. فشلت المخططات السابقة ، مثل الاشتراكي في القرن التاسع عشر روبرت أوينز قاعة هارموني في هامبشاير ، لهذا السبب. في حالة الحرم ، كان الأشخاص الذين اجتذبتهم إمكانية العودة إلى الأرض هم الأقل قدرة على تحقيقها ، حيث كانوا يفتقرون إلى الخبرة أو الشهية للمطالبة بالعمالة الزراعية. ولذلك فإن الكثير من التربة غير المخصبة نسبيًا والتي أسس عليها براغنيل الملجأ ظلت غير محروثة.

خلق مجتمع يتمتع فيه الجميع بحرية أن يفعلوا ما يشاءون يحرر سكانه من التقاليد الخانقة للمجتمع. ولكن كان هذا التركيز على الحرية الفردية هو ما يعني أن الملجأ لم يكن أبدًا أكثر من مجموعة فضفاضة بدلاً من مجتمع متماسك اجتماعيًا. لم يكن براجنيل يريد أن يؤسس طائفة بل مكانًا يمكن أن يعيش فيه الناس وفقًا لـ “أي مذهب – أو لا شيء”. ومن المفارقات أن نظامًا أقل مساواة ربما يكون قد غرس إحساسًا أقوى بالهوية الجماعية.

عندما بدأ السكان في المطالبة بسندات قانونية لقطع الأراضي التي بنوا فيها منازلهم ، تخلت براجنيل عن حلمها في مساحة مشتركة خالية من المنافسة على ملكية العقارات. اشترت قصرًا في جنوب فرنسا بهدف تحويله إلى مدرسة ريفية ، لكن ذلك فشل أيضًا. وبدلاً من ذلك ، سافرت براغنيل وعائلتها إلى الخارج لفترة من الوقت قبل العودة إلى هيث كومون ، حيث أعادوا شراء الأرض وتحويلها إلى ملكية أكثر تقليدية. توفيت عام 1968.

من السهل استبعاد التجربة الطوباوية لفيرا براجنيل باعتبارها ساذجة بشكل ميؤوس منه. كانت ، مثل معلمها إدوارد كاربنتر ، واحدة من التقدميين من الطبقة الوسطى الذين سخر منهم جورج أورويل بلا رحمة في روايته الخروج للهواء لجاذبيتهم وافتقارهم إلى الحس العملي: “النباتيون ، الحياة البسيطة ، الشعر ، عبادة الطبيعة ، الندى قبل الإفطار”. ومع ذلك ، فإن مخاوفها بشأن عدم المساواة في الرأسمالية ، وعزل الحياة الحضرية والقوة التعويضية للطبيعة لها صدى معاصر قوي.

كلايف ويب أستاذ التاريخ الأمريكي الحديث بجامعة ساسكس.