اليونسكو تهنئ العالم بميلاد السيد المسيح وتنشر صورة مهد الولادة فى بيت لحم

يقع المبنى المدرج على بعد 10 كيلومترات جنوب القدس في الموقع الذي حدده التقليد المسيحي على أنه مسقط رأس السيد المسيح منذ القرن الثاني. وتم الانتهاء من بناء الكنيسة لأول مرة هناك في عام 339 ميلاديًا.

ويحتفظ الصرح الذي حل محله بعد حريق في القرن السادس بفسيفساء أرضية متقنة من المبنى الأصلي. ويضم الموقع أيضًا أديرة وكنائس لاتينية وروم أرثوذكسية وفرنسيسكانية وأرمينية، بالإضافة إلى أبراج الأجراس وحدائق مدرجات وطريق للحج.

وتقع بيت لحم على بعد 10 كيلومترات جنوب مدينة القدس، في بلد التلال الخصبة من الحجر الجيري في الأراضي المقدسة. منذ القرن الثاني الميلادي على الأقل، اعتقد الناس أن المكان الذي توجد فيه كنيسة المهد، بيت لحم، هو المكان الذي وُلد فيه يسوع. 

يُعتقد تقليديًا أن كهفًا معينًا، تم بناء الكنيسة الأولى عليه، هو مكان الميلاد نفسه. عند تحديد مكان الميلاد، يمثل المكان بداية المسيحية وهو أحد أقدس الأماكن في العالم المسيحي. تم ترتيب الكنيسة البازيليكية الأصلية لعام 339 بعد الميلاد (سانت هيلينا)، والتي بقيت أجزاء منها تحت الأرض، بحيث يحيط طرفها الشرقي المثمن الكهف ويطل عليه. 

وأشارت اليونسكو إلى أن هذه الكنيسة مغطاة بكنيسة المهد الحالية، بشكل أساسي من منتصف القرن السادس الميلادي (جستنيان)، على الرغم من التعديلات اللاحقة. إنها أقدم كنيسة مسيحية في الاستخدام اليومي. 

منذ العصور الوسطى المبكرة، تم دمج الكنيسة بشكل متزايد في مجمع من المباني الكنسية الأخرى، وخاصة الرهبانية.

نتيجة لذلك، أصبحت اليوم جزءًا لا يتجزأ من مجموعة معمارية استثنائية، يشرف عليها أعضاء من الكنيسة الأرثوذكسية اليونانية وحراسة الأراضي المقدسة والكنيسة الأرمنية، بموجب أحكام الوضع الراهن للأماكن المقدسة التي أنشأتها معاهدة برلين (1878).

خلال فترات مختلفة على مدى 1700 سنة الماضية، كانت ولا تزال بيت لحم وكنيسة المهد وجهة للحجاج. الطرف الشرقي من الطريق التقليدي من القدس إلى الكنيسة، والمعروف باسم طريق الحج، يمثل الطريق الذي يربط المدخل التقليدي لبيت لحم، بالقرب من آبار الملك داود بكنيسة المهد، ويمتد على طول شارع ستار عبر دمشق. بوابة أو قوص الزرارة البوابة التاريخية للبلدة باتجاه ساحة المهد.