مقبرة ضخمة لأسماك القرش المتحجرة وجدت في أعماق المحيط الهندي
مقبرة مرصعة بآلاف من أسنان سمك القرش كامنة ما يقرب من 3.5 ميل (5.400 كيلومتر) تحت سطح المحيط الهندي.
توصل الباحثون إلى هذا الاكتشاف الصادم في أكتوبر خلال رحلة استكشافية استمرت شهرًا على طول الطرف الجنوبي لإندونيسيا على متن السفينة محقق RV (يفتح في علامة تبويب جديدة)، سفينة بحثية يبلغ طولها 308 أقدام (94 مترًا) تديرها منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) ، وهي وكالة العلوم الوطنية الأسترالية. في اليوم الأخير من الرحلة ، وبعد 26 محاولة سابقة ، قام الباحثون بإغراق شبكة صيد في المياه العميقة على أمل صيد الأسماك كجزء من مسح التنوع البيولوجي المستمر. بدلاً من ذلك ، قاموا بجمع ما قيمته مئات من أسنان أسماك القرش ، وفقًا لـ أ بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“كانت هذه آخر عينة لدينا من الرحلة قبل العودة إلى أستراليا ،” ديان براي (يفتح في علامة تبويب جديدة)، كبير مديري المجموعات في معهد بحوث المتاحف في فيكتوريا ، قال لـ Live Science. “شعرت بخيبة أمل كبيرة في البداية عندما رفعنا الشبكة لأنها كانت مليئة بالطين وعرفت أنه لن يكون هناك العديد من عينات الأسماك. وحتى لو كانت هناك ، فسوف تتعرض للقرقرة والتلف من كل طين.”
ولكن عندما قام الباحثون بغربلة المواد المكسوة بالطين ، أدركوا أن المصيد لم يكن مجرد فطيرة طينية ضخمة.
قال براي: “لقد قلنا المحتويات على سطح القارب ، وبينما كنا نفحص كل شيء ، وجدنا أسنان سمك القرش بعد أسنان القرش”. “كنا نجد أسنان من [modern] ماكو و [great] أسماك القرش البيضاء ، ولكن أيضًا أسنان متحجرة من أسماك القرش القديمة مثل الجد المباشر للعملاق ميغالودون قرش.”
متعلق ب: أسماك القرش الهائلة: أكبر وأصغر وأغرب أسماك القرش في العالم
في المجموع ، جمع الباحثون أكثر من 750 سنًا يتراوح حجمها من 0.39 بوصة (1 سم) إلى سن واحد من سلف ميغالودون بقياس 4 بوصات (10 سم).
لاحظ الباحثون رواسب من عقيدات المنغنيز الأسود تنمو على العديد من الأسنان ، والتي كانت نتيجة بقاء الأسنان في قاع المحيط لفترة طويلة. خلاف ذلك ، كانت الأسنان كلها في حالة جيدة.
قال براي: “إنه أمر رائع للغاية”. “لم تكن الأسنان قد تعرضت للعوامل الجوية أو اهتزازها أو اهتزازها. بكتيريا استهلكت كل المواد العضوية من الأسنان وذهبت الجذور ، ولكن بخلاف ذلك بقي المينا “.
قال براي إن الباحثين ليسوا متأكدين تمامًا من سبب تراكم الكثير من الأسنان في هذه الرقعة من المحيط ، لكنهم لا يعتقدون أن مئات من أسماك القرش قد ماتت هناك. على عكس البشر ، الذين يولدون بمجموعة واحدة من أسنان الطفل ويستبدلونها بمجموعة واحدة من أسنان البالغين خلال حياتهم ، تمتلك أسماك القرش مخزونًا لا نهائيًا من الأسنان التي يتم استبدالها “مثل الحزام الناقل” ، جاريث جي فريزر ، محاضر في Evolutionary كتب علم الأحياء التنموي بجامعة شيفيلد في المملكة المتحدة المحادثة (يفتح في علامة تبويب جديدة).
من المحتمل أن المنطقة التي تم العثور فيها على الأسنان استضافت مجتمع أسماك القرش القديمة.
قال براي: “تم العثور على الأسنان في سهل عميق وليس في المحيط المفتوح”. “كانت هذه المنطقة جزءًا من شعاب مرجانية قديمة مغطاة بالجبال البحرية ونعتقد أن مجتمعًا من أسماك القرش سبح حول هذه المنطقة منذ فترة طويلة.”
أثناء السباحة ، من المحتمل أنهم أسقطوا أسنانهم المستعملة.
قال براي إن سحب أسنان القرش بالكاد “كشط” سطح ما دُفن هناك.
