اكتشف العلماء أخيرًا بظر الأفعى ، وهم “ متحمسون جدًا “
ميغان فولويل وقفت فوق أنثى أفعى الموت الأسترالية (Acanthophis Antarcticus) مسلح بمشرط. مات الثعبان ، تبرعت به شركة إمداد السم. قام فولويل ، عالم الأحياء التطورية بجامعة أديلايد في أستراليا ، بعمل شق بالقرب من ذيل الحيوان بحذر شديد. كانت على وشك الذهاب إلى حيث لم يذهب أي علماء من قبل.
“ذهبت إليها دون أن أعرف ما الذي سأراه ،” فولويل (يفتح في علامة تبويب جديدة) قال لايف ساينس.
حتى الآن ، لم يأخذ أحد الوقت الكافي للبحث عن بظر الثعبان ووصفه. باستثناء الطيور ، توجد البظر في كل سلالة من الفقاريات ، بما في ذلك أقرب أبناء عمومة الثعابين ، السحالي. ولكن عندما ذهبت فولويل للبحث عن أدبيات حول العضو في الثعابين ، جاءت خالية الوفاض. قالت: “لم يكن الأمر منطقيًا بالنسبة لي”. “كنت أعلم أنه يجب أن يكون هناك شيء ما يحدث”.
لذلك قررت هي وفريقها التحقيق. نشرت نتائجهم في 14 ديسمبر في المجلة وقائع الجمعية الملكية ب (يفتح في علامة تبويب جديدة)، وصف هيكل “hemiclitoris” متشعب في الثعابين لأول مرة.
في المقابل ، تم توثيق الأعضاء التناسلية للذكور بشكل جيد عبر مجموعة متنوعة من الأنواع. الثعابين الذكور لها هيكل يسمى hemipenis ، وهو في الأساس قضيب ذو شقين مطوي تحت قاعدة الذيل (وغالبًا ما يتم تثبيته داخل الجسم حتى التزاوج). تم سكب قدر كبير من الحبر العلمي على مدى 200 عام الماضية يصف الاختلافات بين الهيميبين ، والتي تتراوح في الحجم والشكل من أعواد أسنان توأمية صغيرة إلى أعضاء ضخمة ومفصلة مع “الكثير من الأشواك عليها وما إلى ذلك”. ريتشارد شاين (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالم أحياء تطوري في جامعة ماكواري في أستراليا لم يشارك في الدراسة.
متعلق ب: تكشف دراسة مذهلة كيف يمكن لأفاعي الثعابين التهام أحجام فائقة مسبقًا
على الرغم من وجود بيانات تزيد عن قرنين من الزمان عن الهيميبين ، إلا أن أحداً لم يصف بنية مكافئة في إناث الثعابين. تسبب عدم وجود أدلة في أن بعض العلماء يتكهنون بأن نظام رصد نزيف الأفعى قد لا يكون موجودًا على الإطلاق – أو أنه إذا حدث ذلك ، فقد تم اختزاله إلى حالة التقزم. تطوري بقية.
يعد نقص البحث حول علم التشريح الأنثوي اتجاهًا علميًا مقلقًا. حتى عند البشر ، من الغريب أنه لا يُعرف سوى القليل عن البظر. لم يتم اكتشاف البنية الكاملة للعضو ، والتي لا تشتمل فقط على الجزء الصغير في الجزء العلوي من الشفرين ولكن أيضًا على مصباحين داخليين كبيرين مليئين بالنهايات العصبية ، حتى منتصف أربعينيات القرن التاسع عشر. حتى ذلك الحين ، ظل الأمر غامضًا نسبيًا بالنسبة للمؤسسة الطبية حتى عمل أخصائية المسالك البولية الأسترالية هيلين أوكونيل في عام 2005 ، والذي أظهر أن صور الكتب المدرسية النموذجية للبظر مليئة بعدم الدقة. في الواقع ، الشهر الماضي فقط ، العلماء أحصى كل 10000 ألياف عصبية في البظر البشري لأول مرة.
البيانات حول تشريح وسلوك الإناث التناسلية في الحيوانات غير البشرية أكثر ندرة. تحليل نوفمبر المنشور في المجلة طبيعة سجية (يفتح في علامة تبويب جديدة) وجد أنه بين عامي 1970 و 2021 ، تم نشر أكثر من سبعة أضعاف عدد الأوراق البحثية حول منافسة الحيوانات المنوية في الحيوانات مقارنة باختيار رفيقة الإناث. مقالة وجهات نظر 2014 نشرت في المجلة علم الأحياء بلوس (يفتح في علامة تبويب جديدة) وجدت أن حوالي 50٪ من جميع دراسات الأعضاء التناسلية الحيوانية المنشورة بين عامي 1989 و 2013 ركزت حصريًا على الذكور ، بينما ركزت 10٪ على الإناث فقط.
“إذا كانت أبحاث التطور الجيني تحقق فقط في الأجزاء الذكرية ، فإنها تعطي فهمًا غير متوازن جدًا للطبيعة ،” مالين آه الملك (يفتح في علامة تبويب جديدة)، عالمة الأحياء التطورية وباحثة النوع الاجتماعي في جامعة ستوكهولم في السويد والتي لم تشارك في البحث الجديد ، أخبر Live Science. أدى هذا التحيز العلماء إلى التغاضي عن بعض الجوانب المهمة لتكاثر الإناث – مثل وجود أعضاء كاملة.
بفضل جهود فولويل ، نحن نعلم الآن أن هيميكليتوريسيس موجود في تسعة أنواع على الأقل من الثعابين. قام فولويل بتشريح العينات المحفوظة بعناية من أربع عائلات من الثعابين (Elapidae و Pythonidae و Colubridae و Viperidae) وقام بتشغيلها من خلال التصوير المقطعي المحوسب، مع ملاحظة حجم وشكل كل نواة. وجدت أنها تتنوع بقدر الهيميبين.
قال فولويل ، المؤلف الأول للدراسة: “رؤية التركيب العصبي ، كان الأمر مثيرًا حقًا”. وفي دفاع علماء آخرين ، قالت ، إن الأنسجة التي تتكون منها البثور النصفية للثعابين حساسة للغاية (على الرغم من أن العضو كان كبيرًا إلى حد ما في بعض الحالات).
ووصف شاين البحث الجديد بأنه “عمل ممتاز”. قال لـ Live Science: “إنه يقنعني بالتأكيد أن هناك هيكلًا هناك”.
بالنسبة لفولويل وفريقها ، هذه الدراسة هي مجرد بداية لهذا البحث. إنها تأمل أن يكشف العمل المستقبلي عن صورة أكمل للتاريخ التطوري لنص البظر وكيف يتناسب مع سلوك تزاوج الثعابين. وقالت: “نحن في الحقيقة متحمسون للغاية بشأن كل هذا”.
